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En el torneo masculino de baloncesto de los Juegos Asiáticos de 2026 en Aichi-Nagoya, tras la clasificación de Japón como país anfitrión a las semifinales, el horario del partido de cuartos de final de Corea se adelantó repentinamente en 3 horas y 20 minutos. Por otro lado, los partidos de cuartos de final entre Japón y China se programaron en la hora dorada local.
El equipo nacional de baloncesto de Corea Nam Ja-nong-gu (CEO), dirigido por el entrenador Nicholas Mazulis (Letonia), disputará su partido de cuartos de final del torneo contra Irán el día 18 a las 4:00 p. m. en la Arena Internacional Aichi de Nagoya, Japón.
Originalmente, según el calendario oficial del torneo, el partido de cuartos de final entre el ganador del enfrentamiento de octavos de final entre Corea y Jordania y el ganador del enfrentamiento entre Irán y Baréin estaba programado para celebrarse el día 18 a las 7:20 p. m. Por otro lado, el partido de cuartos de final correspondiente al otro lado del cuadro, entre el ganador del enfrentamiento Japón-Taiwán y el ganador del enfrentamiento China-Arabia Saudita, estaba programado para las 4:00 p. m.
Sin embargo, tras que Japón derrotara a Taiwán y se asegurara su plaza en las semifinales, el orden de los partidos cambió. El partido entre Corea e Irán se adelantó a las 4:00 p. m., con un adelanto de 3 horas y 20 minutos, mientras que el partido entre Japón y China se trasladó a las 7:20 p. m.
Puede resultar desconcertante, pero en realidad no es algo inusual que el país anfitrión programe los partidos de su selección nacional en horarios principales, considerando la asistencia del público y la programación televisiva.
En este mismo torneo de fútbol se aplicó un principio similar. Anteriormente, el comité organizador del torneo anunció oficialmente: «Si Japón avanza a octavos o cuartos de final, los partidos de Japón comenzarán a las 7:30 p. m., independientemente de su posición en la fase de grupos».
En baloncesto, también se trasladó el partido de cuartos de final del país anfitrión, Japón, al horario vespertino, que resulta más conveniente para que el público y los espectadores de televisión sigan el encuentro.
China también prestó atención al horario modificado. Sina.com.cn, al presentar el calendario de los cuartos de final masculinos de baloncesto, informó que «el horario de los partidos se ajustó ligeramente de forma temporal».
Especialmente, en referencia al momento del enfrentamiento entre Japón y China, lo describió como la «hora dorada vespertina».
Para Corea, será necesario superar incluso esta variable inesperada de cambio de horario de partido para poder pisar la escena de la final.
Aun así, el ambiente en este torneo es bueno.
Corea, que busca su primera medalla de oro en los Juegos Asiáticos en 12 años, registró tres victorias consecutivas tras derrotar a Arabia Saudita, Indonesia y Japón en la fase de grupos. Posteriormente, en octavos de final, también venció contundentemente a Jordania, alcanzando cuatro victorias seguidas. De esta manera, superó el pesar por su eliminación en octavos de final en los anteriores Juegos Asiáticos de Hangzhou.
La mayor fortaleza de Corea en este torneo es su ataque explosivo.
Corea anotó 102 puntos en el partido contra Indonesia y también superó la barrera de los 100 puntos frente a Japón. En octavos de final contra Jordania, logró anotar nada menos que 114 puntos. Es tan potente su ataque que ha superado los 100 puntos en tres de los cuatro partidos disputados hasta ahora en este torneo.
El rival encontrado en el camino hacia la final es Irán. Irán también derrotó a Baréin por 79-74 en octavos de final y avanzó a las semifinales.
No se trata de un rival que pueda ser subestimado. Irán ocupa el puesto 28 del ranking mundial de la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA), una posición superior a la de Corea, y es una potencia tradicional que ha mantenido durante mucho tiempo su liderazgo en Asia. Incluso en la Copa Asiática FIBA 2025, logró el tercer lugar, demostrando que sigue siendo un competidor formidable.
También existe un historial negativo entre ambos equipos. En los anteriores Juegos Asiáticos de Hangzhou, Corea e Irán fueron eliminados en octavos de final y se enfrentaron posteriormente en la fase de clasificación por las posiciones 5.º a 8.º. En aquel entonces, Corea perdió ante Irán por 82-89. Finalmente, Corea concluyó el torneo con su peor resultado histórico en los Juegos Asiáticos, ocupando el séptimo lugar, mientras que Irán se situó en quinto puesto.
Esta es la oportunidad para vengarse.
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