"El campeón de la US Open se derrumbó en la primera ronda" Cilic, eliminación impactante en el Seúl Open, 'gran sorpresa'... Gwon Sun-woo también abandona por una lesión de rodilla

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Marin Cilic (38 años, Croacia), campeón de la US Open de 2014, fue eliminado en la primera ronda del cuadro principal del torneo Challenger de tenis Eugene Investment & Securities Seúl Open 2026 (ATP Challenger 125, a continuación Seúl Open).

Cilic, cabeza de serie número 1 del torneo (96.º en el ranking mundial), perdió ante Zhang Zhizhen (China, 166.º) por un marcador de sets de 1-2 (6-7(3), 6-2, 3-6) en la primera ronda del cuadro principal de individual masculino, disputada el día 26 en la pista central del complejo de tenis del Parque Olímpico de Seúl.

Cilic es una estrella que ha dejado una huella significativa en el circuito mundial de tenis. Alcanzó lo más alto en la US Open de 2014, donde derrotó en semifinales al 'emperador del tenis', Roger Federer (Suiza). Además, fue subcampeón en Wimbledon 2017 y en el Abierto de Australia 2018.

Ha ganado un total de 21 títulos en individual en el circuito ATP (Asociación de Tenistas Profesionales) y su mejor clasificación mundial fue la tercera posición.

En particular, en 2024, participó en el Hangzhou Open con una clasificación mundial de 777.º lugar y se coronó campeón, estableciendo el récord de la clasificación más baja para un ganador en la historia del circuito ATP. A principios de este año, en el Dallas Open, alcanzó su victoria número 600 en su carrera.

Las expectativas de los aficionados coreanos también eran altas. Cilic realizó una sesión de autógrafos el día anterior, el 25, con motivo de la inauguración del torneo, y aproximadamente 150 aficionados acudieron al lugar. Con su sonrisa radiante y un servicio atento a los fans, regaló recuerdos especiales a los aficionados coreanos.

Sin embargo, en su primer partido del cuadro principal dejó un sabor amargo.

El encuentro de ese día se desarrolló como una intensa batalla de saques entre dos jugadores de gran estatura. En el primer set, ambos jugadores defendieron sus juegos de servicio y se llegó al tie-break. Zhang Zhizhen tomó la delantera al conseguir los primeros 3 puntos y finalmente ganó el tie-break por 7-3.

Cilic no se rindió fácilmente. Logró romper el saque en el primer juego y en el séptimo juego del segundo set, ganándolo por 6-2. Empató el marcador de sets a 1-1.

La contienda siguió reñida también en el tercer y último set. Mientras ambos jugadores defendían sus juegos de servicio, Zhang Zhizhen se llevó el séptimo juego para ponerse por delante 4-3. A continuación, rompió el saque de Cilic para tomar la ventaja decisiva.

Zhang Zhizhen selló su victoria cerrando un punto de partido en su propio juego de servicio con un saque directo (ace).

Ese día, Cilic registró 13 saques directos (aces), pero Zhang Zhizhen lanzó nada menos que 21, demostrando un saque poderoso.

Cilic pareció algo pesado de cuerpo ese día. Tuvo varias oportunidades para tomar el control del juego con su saque y sus golpes de fondo, pero la definición en los momentos decisivos fue deficiente.

Así, Cilic, quien se convirtió en el primer jugador en pisar la pista del Parque Olímpico desde su maestro Goran Ivanišević, que participó en los Juegos Olímpicos de Seúl 1988, concluyó su participación en el Seúl Open en su primer partido del cuadro principal.

Por otro lado, Zhang Zhizhen es un jugador que representa al tenis chino. Alcanzó la 31.ª posición en el ranking mundial en julio de 2024 y obtuvo la medalla de plata en dobles mixto en los Juegos Olímpicos de París 2024 y la medalla de oro en individual masculino en los Juegos Asiáticos de Hangzhou 2022.

Después, luchó con una lesión de hombro y cayó fuera del top 100 mundial, pero este año está mejorando su clasificación centrándose en torneos Challenger.

Tras ganar el Brisbane Challenger en febrero pasado, en este torneo busca clasificar a su segunda final de la temporada.

Zhang Zhizhen se enfrentará en la segunda ronda al ganador entre Sakamoto Rei (Japón, 125.º) y Kasidit Samrej (Tailandia, 368.º).

Por su parte, en la fase de clasificación disputada el mismo día, Jung Yun-seong (Anseong City Sports Promotion Foundation, 756.º) fue el único jugador coreano que logró clasificarse para el cuadro principal.

Jung Yun-seong derrotó a Jung Yeon-su (1532.º), estudiante de primer año en la Universidad Myongji y participante con tarjeta de invitación (wild card), por un marcador de sets de 2-1 (3-6, 6-3, 7-6(3)) en la final de la fase de clasificación.

De este modo, Jung Yun-seong pisa el escenario del cuadro principal del Seúl Open por primera vez en dos años, desde que participó con tarjeta de invitación (wild card) en 2024. Anteriormente, en 2023, llegó a las semifinales de este torneo.

Ese día, Jung Yun-seong cedió el primer set ante la inteligente gestión del juego de Jung Yeon-su, zurdo. Sin embargo, desde el segundo set abandonó su estilo puramente ofensivo, aumentó su porcentaje de acierto en el saque y empleó golpes con ángulos profundos para recuperar el ritmo del partido.

En el tercer set, se puso por delante 4-1 pero permitió la remontada, aunque finalmente selló la victoria tras el tie-break.

Tras el partido, Jung Yun-seong declaró: "Ceder el primer set hizo que el inicio no fuera fácil, pero intenté no perder la concentración hasta el final" y "Durante el camino hacia el tie-break, probé varios planes de juego y respondí adecuadamente a las circunstancias".

Jung Yun-seong se enfrentará el día 27 en la primera ronda del cuadro principal al clasificado Imai Shintaro (Japón, 1005.º). Imai derrotó a Park Ui-seong (Daegu City Sports Promotion Foundation, 757.º) en la final de la fase de clasificación.

Por el contrario, dos promesas coreanas que recibieron tarjetas de invitación (wild card) para el cuadro principal fueron eliminadas en su debut.

Jo Min-hyuk (Namwon Base SC, 101.º en categoría junior), ganador del Next Gen Invitational, perdió ante Bu Yunchaokete (China, 92.º), cabeza de serie número 2, por un marcador de sets de 0-2 (1-6, 0-6).

Kim Jang-jun (Universidad de Virginia, 853.º), quien este año se convirtió en el primer jugador coreano en experimentar una victoria en el torneo por equipos de la División I de la NCAA (Asociación Nacional de Atletismo Colegial), también disputó un intenso tie-break en el primer set contra Billy Harris (Reino Unido, 252.º), pero perdió por 0-2 (6-7(2), 2-6).

Además, Gwon Sun-woo, la gran figura del tenis coreano (Chungnam Sports Promotion Foundation, 160.º), también abandonó el torneo debido a una lesión.

Inicialmente, Gwon Sun-woo estaba previsto para competir en la primera ronda del cuadro principal de individual el día 27, pero se retiró porque su rodilla, lesionada en los Juegos Asiáticos de Aichi-Nagoya 2026, no se había recuperado por completo.

En lugar de Gwon Sun-woo, Matsuda Goki (Japón, 463.º) accedió al cuadro principal como perdedor afortunado (lucky loser) y se enfrentará a Terence Atmane (Francia, 90.º), cabeza de serie número 4.

En consecuencia, los únicos jugadores coreanos que permanecen en el cuadro principal de individual de este torneo son Jung Yun-seong y Hong Seong-chan (Dangjin City Sports Promotion Foundation, 1079.º).

Hong Seong-chan se enfrentará el día 27 en la primera ronda del cuadro principal a Wu Yibing (China, 107.º), medallista de plata en individual masculino en los Juegos Asiáticos de Aichi-Nagoya.

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