¡Lo lograron sin Shin Yu-bin, Lim Jong-hoon ni Jang Woo-jin! El tenis de mesa masculino surcoreano obtiene la medalla de plata en el Campeonato Asiático por primera vez en 7 años... Derrotan a Japón, número 1 del mundo, y caen ante China

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El equipo surcoreano de Nam Ja-tak-gu (CEO) logró la medalla de plata en el Campeonato Asiático por primera vez en 7 años, a pesar de la ausencia de sus jugadores principales. Consiguieron la hazaña de derrotar a Japón, un país con jugadores de élite mundial, pero no pudieron superar la barrera de China en la final.

El equipo surcoreano de Nam Ja-tak-gu (CEO) perdió 0-3 en el marcador por partidos ante China en la final del torneo masculino por equipos del 29º Campeonato Asiático de Tenis de Mesa de la Federación Internacional de Tenis de Mesa (ITTF) y la Unión Asiática de Tenis de Mesa (ATTU) 2026, celebrado el día 22 (hora coreana) en Taskent, Uzbekistán.

De este modo, Corea del Sur obtuvo su sexta medalla de plata histórica en la categoría masculina por equipos del Campeonato Asiático, la primera desde los Juegos de Yogyakarta, Indonesia, en 2019. Aunque se coronaron campeones en los Juegos de Doha, Catar, en 2021, en aquella ocasión China, el equipo más fuerte, no participó.

El valor de esta medalla de plata radica en la composición del equipo de Lee Yu-neun (CEO). Corea del Sur formó su selección centrada en los jugadores clasificados como suplentes en las eliminatorias celebradas en mayo pasado, tras la ausencia de sus principales figuras, como Jang Woo-jin (Saea) y Lim Jong-hoon (Bolsa de Valores de Corea), que participaron en eventos como los Juegos Asiáticos de Aichi-Nagoya 2026.

Aunque los jugadores con la marca de la Taegukgi tenían relativamente poca experiencia en competiciones internacionales, el resultado superó las expectativas. Corea del Sur aplastó a India por 3-0 en cuartos de final y, a continuación, venció 3-1 a Japón en semifinales, un rival que contaba con figuras de renombre mundial. En particular, Japón era el campeón defensor del torneo masculino por equipos de los Juegos Asiáticos anteriores y también era considerado uno de los principales favoritos para ganar esta edición.

En el centro de la victoria estuvo el defensor Kang Dong-soo (Samsung Seguros). Kang Dong-soo logró una remontada ante Manav Thakar en los cuartos de final contra India, y en las semifinales contra Japón derrotó consecutivamente a Shinozuka Hiroto y Harimoto Tomokazu. Park Gyu-hyun (Mirae Asset Securities) también protagonizó una sorpresa al aplastar 3-0 en el marcador por juegos a Matsushima Sora, número 1 del ranking mundial de Japón. Impulsados por las actuaciones de Kang Dong-soo y Park Gyu-hyun, Corea del Sur borró la frustración de haber perdido ante Japón en cuartos de final en la misma competición el año pasado.

Sin embargo, en la final, China fue un escalón superior. Kang Dong-soo, que salió como primer jugador, desplegó una defensa tenaz y contraataques contra Zhou Qihao, pero cayó 1-3 (8-11, 5-11, 11-9, 9-11). Tras ceder los dos primeros juegos, recuperó el tercero para reaccionar, pero se quedó corto en el cuarto juego con un marcador de 9-11.

El segundo jugador, Park Gyu-hyun, se enfrentó a Lin Shidong. Aunque tuvo puntos de juego en el primer set, perdió por la vía del desempate 11-13 tras una intensa lucha al límite, y cedió los dos juegos siguientes para caer 0-3 (11-13, 8-11, 6-11). El último jugador, Park Kang-hyun (Mirae Asset Securities), también recuperó un juego contra Shang Feng, pero perdió 1-3 (12-14, 7-11, 11-9, 7-11), sellando el subcampeonato de Corea del Sur.

El equipo de Yeo Ja (CEO) también logró obtener una medalla. El equipo surcoreano de Yeo Ja (CEO) venció a India por 3-0 en cuartos de final y avanzó a semifinales. Sin embargo, al perder 0-3 ante China en las semifinales, cosechó la medalla de bronce por segundo año consecutivo, tras el resultado del año anterior.

Tras la derrota de Lee Da-eun (Korea Racing Authority) ante Kuai Man, Park Ga-hyun (Korean Air) también cayó ante Wang Yidi. Finalmente, Lee Eun-hye (Korean Air) disputó un partido intenso hasta el final contra Tian Yi, pero no logró la victoria.

Tras asegurar una medalla de plata y una de bronce en las categorías por equipos masculina y femenina, Corea del Sur ahora se centra en la caza de medallas en las pruebas individuales. En el individual masculino, los cinco jugadores participantes —Lim Yu-no (Samsung Seguros), Kim Min-hyuk (Corporación de Recursos Hídricos de Corea), Park Kang-hyun, Park Gyu-hyun y Kang Dong-soo— superaron su primer partido y avanzaron a la ronda de 64. En el individual femenino, Lee Si-on (Hwaseong City Corporation), Lee Eun-hye, Park Ga-hyun y Lee Da-eun llegaron a los octavos de final. Yoo Si-woo (Hwaseong City Corporation) fue eliminada en la ronda de 64 tras perder ante Chung Tsz-king de Hong Kong.

La competencia continúa también en dobles. El equipo masculino Kim Min-hyuk-Park Gyu-hyun y los equipos femeninos Lee Si-on-Yoo Si-woo y Lee Da-eun-Park Ga-hyun avanzaron a los octavos de final. El equipo masculino Kang Dong-soo-Lim Yu-no fue eliminado en la ronda de 32 tras perder ante el equipo chino Lin Shidong-Huang Yuting. En dobles mixto, los equipos Park Gyu-hyun-Park Ga-hyun y Park Kang-hyun-Lee Da-eun avanzaron juntos a cuartos de final. Ambos equipos solo necesitan una victoria más para asegurar la medalla de bronce.

En las pruebas individuales de esta competición también está en juego el derecho a participar en el Campeonato Mundial de Tenis de Mesa de 2027. El 29º Campeonato Asiático de Tenis de Mesa continuará en Taskent hasta el día 25.

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