«¿Por qué colocar al joven bateador de poder en el noveno turno?» Yeom Kyung-yeop tenía sus razones: «Lo primero es que Lee Jae-won pueda batear con tranquilidad» [En vivo desde Incheon]

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El «Big Boy de Jamsil», Lee Jae-won (27 años, LG Twins), volvió a ocupar el noveno turno de bateo. A pesar de poseer la potencia de largo alcance propia de un bateador de línea central, el pensamiento del director de LG, Yeom Kyung-yeop (58 años), era diferente. Su juicio es que, por ahora, lo prioritario es aliviar la presión.

LG anunció el 1 la alineación titular para el partido de visita contra SSG Landers en el campo IncheonSSG Landers, correspondiente a la temporada regular de la Liga KBO Shinhan SOL 2026.

Ese día, LG estructuró su línea de bateo en el siguiente orden: Park Hae-min (jardinero central) – Gu Bon-hyuk (segunda base) – Austin Dean (bateador designado) – Song Chan-ui (jardinero izquierdo) – Oh Ji-hwan (campo corto) – Moon Jeong-bin (primera base) – Moon Bo-kyung (tercera base) – Park Dong-won (receptor) – Lee Jae-won (jardinero derecho). El lanzador abridor fue Im Chan-gyu.

En respuesta, SSG configuró su línea de bateo con: Park Sung-han (campo corto) – Choi Ji-hoon (jardinero central) – Guillermo Heredia (jardinero izquierdo) – Jeon Ui-san (primera base) – Go Myeong-jun (tercera base) – Kim Jae-hwan (bateador designado) – Han Yu-seom (jardinero derecho) – Jo Hyeong-woo (receptor) – Jung Jun-jae (segunda base). El lanzador abridor fue Kim Min-jun.

Lee Jae-won saldrá como jardinero derecho en el noveno turno, tal como lo hizo el día anterior. Antes del partido, el director Yeom explicó sobre el turno de bateo de Lee Jae-won: «Lo más importante es que (Jae-)won pueda disputar esta temporada con tranquilidad». A continuación, añadió: «Aunque los turnos 8 y 9 parezcan similares, en nuestra línea de bateo el noveno debe conectar. Entre el 8 y el 9, el jugador con mayor porcentaje de embasarse y mejor sensación al bate debe ir al noveno turno. Solo así se conecta con el primer turno y la parte alta de la alineación».

No se trata simplemente de haber sido relegado a los turnos bajos, sino que se espera que asuma también el papel de «segundo abridor» mientras se reduce la presión. Lee Jae-won es el joven bateador diestro de poder que LG ha esperado durante mucho tiempo. Tras graduarse en la escuela secundaria Seúl y ser seleccionado en la segunda ronda, posición 17 global, del draft de novatos de KBO 2018, demostró su potencial al conectar 13 jonrones en 2022. Después de que su crecimiento se estancara, ingresó en el servicio militar activo en 2024 y conectó 40 jonrones durante dos temporadas. El año pasado, en la Liga Futures, registró un promedio de bateo de .329, 26 jonrones, 91 carreras impulsadas y una OPS de 1.100 en 78 partidos, lo que aumentó las expectativas para su regreso.

Sin embargo, su primer año de regreso no transcurrió exactamente como esperaba. A principios de la temporada, su promedio de bateo llegó a caer hasta .077 y alternó entre el primer equipo y el segundo equipo. En ese momento, el director Yeom afirmó que «hay que experimentar el fracaso para sentir la urgidad», enfatizando que lo importante no era tanto el resultado de este año como el proceso de conocer con precisión sus propias deficiencias.

Tras haberse quitado cierta presión a partir de septiembre, mostró un buen rendimiento con un promedio de bateo de .313 (5 hits en 16 turnos) en 7 partidos. En lo que va de la temporada, en 52 partidos ha registrado un promedio de bateo de .245 (25 hits en 102 turnos), 6 jonrones, 20 carreras impulsadas, 7 dobles y una OPS de .806.

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