¡Increíble! «De trabajo temporal en tienda de conveniencia y cine → bono de firma de 2,6 millones de wones → gran actuación en postemporada»: el lanzador zurdo de 32 años del equipo de Kim Ha-seong se convierte en tema de conversación en EE. UU. por su historia de superación personal

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Un lanzador desconocido que pasó por la caja registradora de una tienda de conveniencia y la taquilla de un cine finalmente ha realizado una actuación brillante en el escenario de la postemporada de las Grandes Ligas, generando gran emoción en el ámbito local estadounidense. Se trata de la dramática «victoria humana» milagrosa escrita por Ray Ker, lanzador zurdo de 32 años de los Atlanta Braves.

Ker, a la tardía edad de 32 años, obtuvo su primera oportunidad como abridor en postemporada en el tercer partido de la Serie de Comodín de la Liga Nacional (NLWS, al mejor de tres) contra los Philadelphia Phillies, disputado el día 2 (hora local coreana) en el Truist Park, ubicado en Atlanta, Georgia, Estados Unidos, y realizó una actuación perfecta sin carreras durante 3⅓ entradas. A pesar de la intensa presión característica del béisbol de otoño, mantuvo su composure y lanzó con firmeza sus propias bolas, defendiendo el montículo del pitcher con solidez. Al mismo tiempo, se trataba de su primera aparición en un juego de postemporada.

El camino recorrido por Ker ha sido, literalmente, una sucesión de altibajos. Según medios locales, incluido el periodista especializado en Grandes Ligas Mike Rodriguez, tras graduarse en 2013 de la escuela secundaria Hug de Reno, Nevada, jugó como jugador universitario durante dos años en el Mendocino College, pero al chocar con las altas barreras de la realidad, finalmente abandonó el béisbol y regresó a su lugar de origen. En sus manos, que habían dejado caer el guante, se le entregaron trabajos en la caja registradora de una tienda de conveniencia y en la taquilla de un cine para ganarse la vida.

Lo que hizo retroceder el reloj de su carrera béisbolística, que estaba a punto de terminar así, fue el nuevo entrenador del equipo de béisbol del Lassen College. Tras sus persistentes persuasiones, Ker decidió regresar al montículo.

Ker, tras regresar al mundo del béisbol, firmó con un bono de firma de solo 2.000 dólares (aproximadamente 2,6 millones de wones) y debutó en el circuito profesional en 2017. Lejos de los brillantes focos, soportó silenciosamente durante un largo período de 7 años en las Ligas Menores, donde la mala remuneración y los largos viajes en autobús eran lo cotidiano. Pasando por las Ligas Menores bajo el sistema de los Seattle Mariners y luego por los San Diego Padres, vistió la camiseta de Atlanta antes de la temporada 2024.

A pesar de los despidos y las encrucijadas de supervivencia que se extendieron hasta su década de los treinta, Ker finalmente logró establecerse en el escenario de las Grandes Ligas tras pulir su calidad de lanzamiento. En esta temporada, actuando como relevista en Atlanta, participó en 9 juegos de la temporada regular (1 como abridor) y registró solo 2 salvamentos sin victorias ni derrotas. En el partido contra Philadelphia del día 2, cumplió bien su rol de lanzador inicial asignado antes de bajar del montículo, recibiendo incluso una ovación de pie.

Un veterano de 32 años que se ha alzado desde ser un trabajador temporal en una tienda de conveniencia hasta convertirse en abridor de la postemporada de otoño. La gran actuación sin carreras de Ray Ker durante 3⅓ entradas está generando un profundo impacto y atrayendo calurosos elogios a quienes no han abandonado sus sueños y han resistido hasta el final.

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