«El zurdo japonés que cerró 7 entradas sin carreras en la AG», ¡designado de forma fulminante en la 3ª ronda por Rakuten! Debutará en el béisbol profesional

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Higuchi Shin (24), el destacado lanzador zurdo japonés que mantuvo en jaque a la línea de bateo del equipo coreano en la sede de los Juegos Asiáticos 2026 Aichi-Nagoya celebrados en septiembre, finalmente pisará el terreno profesional.

Según varios medios japoneses, incluido Sports Hochi, en la reunión del draft de novatos de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB) 2026, celebrada la tarde del día 22, Tohoku Rakuten Golden Eagles designó al lanzador zurdo Higuchi Shin, perteneciente a la prestigiosa liga de béisbol amateur Oji, en la tercera ronda, obteniendo así el derecho a negociar.

Es un lanzador que dejó una impresión imborrable entre los aficionados coreanos al béisbol. Higuchi, quien formó parte del equipo japonés de béisbol amateur para los Juegos Asiáticos celebrados en septiembre, debutó como abridor en el primer enfrentamiento del Súper Round contra Corea y dominó a la línea de bateo coreana con una actuación perfecta de 7 entradas, 4 hits permitidos y sin carreras. Fue quien se impuso en el duelo de abridores frente a Kwak Bin.

A continuación, Higuchi demostró un espíritu de sacrificio al volver a lanzar solo un día después, en la final del 27 de septiembre. Aunque prevalecía la predicción de que su papel se limitaría al de «abridor» (lanzador que solo lanza la primera entrada), mantuvo firme el montículo hasta la tercera entrada tras la segunda, y lanzó con una efectividad notable de 3 entradas y 1 carrera permitida. Si bien su potencia y control disminuyeron ligeramente en comparación con el partido anterior contra Corea debido a la carga física del lanzamiento consecutivo, se evalúa que demostró una capacidad de manejo de situaciones maduras y contribuyó decisivamente a la obtención de la medalla de plata por parte de Japón.

Según los medios japoneses, Higuchi, nacido en 2002, es un lanzador zurdo de brazo rápido con un físico robusto de 178 cm y 84 kg, capaz de lanzar bolas rápidas de hasta 151 km/h. Además, posee la capacidad de ejecutar una variedad de lanzamientos de cambio, como una curva afilada, un slider, un two-seam fastball y un changeup.

Higuchi destacó durante su etapa en la Universidad de Ingeniería de Aichi, donde registró una efectividad (ERA) de 0.52 en la liga de otoño de su cuarto año, ocupando el primer lugar de la liga. Su racha continuó tras unirse al equipo de béisbol amateur Oji en 2025. Desde su primer año como miembro del equipo, se consolidó como uno de los pilares de la rotación de abridores, lanzando en 4 partidos del Torneo de Béisbol por Ciudades, lo que impulsó el campeonato del equipo tras 21 años, y ganó el premio a la Mejor Efectividad (ERA) en las distinciones anuales del béisbol amateur. Además, en su segundo año, durante el torneo de 2026, mantuvo una actuación impecable con 16 ponches y una efectividad (ERA) de 1.65 en 3 partidos y 16⅓ entradas.

Higuchi, quien demostró tanto su capacidad de manejo como su excelente habilidad en las etapas universitaria, amateur y en torneos internacionales, finalmente recibió una designación alta por parte de Rakuten y vestirá el uniforme profesional. Se espera que aporte un gran impulso al montículo de Rakuten como un recurso inmediato de lanzador abridor zurdo.

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