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Mientras el equipo profesional de fútbol Gwangju FC se prepara para su último partido de la ronda regular, las controversias internas y externas del club en torno al director Kim Byeong-ji (CEO) parecen estar entrando en una fase de resolución gradual.
Gwangju disputará un partido a domicilio contra FC Seúl el día 24 a las 14:00 horas en el Estadio Mundialista de Seúl, correspondiente a la jornada 33 de la K League 1 2026 patrocinada por Banco Hana. Gwangju, que ya ha asegurado su clasificación para el Final A, concluirá su calendario de la ronda regular con el partido contra Seúl y se centrará plenamente en la lucha por la clasificación en la ronda final.
La temporada avanza sin darse cuenta hacia su etapa final. Gwangju ha logrado un resultado significativo en el campo: su primera clasificación al Final A por tercer año consecutivo desde su fundación.
Mientras tanto, las controversias que han rodeado a Kim (CEO) durante mucho tiempo también están siendo verificadas punto por punto en cuanto a los hechos.
En particular, la sospecha de privilegios hacia un agente específico atribuida a Kim (CEO) fue investigada de manera sustancial durante aproximadamente 7 meses por el Centro de Ética Deportiva, pero no se encontraron pruebas que respaldaran dicha acusación. El investigador responsable también emitió una opinión basada en los resultados de la investigación indicando que "procede desestimar" dicho caso.
La controversia comenzó en noviembre del año pasado. Se planteó la sospecha de que Kim (CEO) había otorgado privilegios durante el proceso de fichaje de jugadores a una agencia específica donde trabajaba su hijo.
En ese momento, surgió la sospecha de que Kim (CEO) había hecho propuestas a algunos jugadores con el sentido de ayudarles a incorporarse a Gwangju si firmaban contrato con la agencia donde trabaja su hijo. También se alegó que se pagaron comisiones excesivas a una agencia específica durante el proceso de incorporación de dichos jugadores.
Kim (CEO), quien afirmó su inocencia, presentó personalmente una denuncia contra sí mismo ante el Centro de Ética Deportiva.
El Centro de Ética Deportiva cambió la condición de Kim (CEO) de denunciante a denunciado en diciembre del año pasado y comenzó una investigación formal. Se investigó a los jugadores relacionados y se revisaron contratos de jugadores, documentos internos de aprobación del club, registros de participación y materiales de evaluación de jugadores. También se llevó a cabo una investigación presencial con Kim (CEO).
La investigación continuó durante aproximadamente 7 meses. Como resultado, en la fase de investigación no se encontraron pruebas que permitieran reconocer privilegios o intervenciones indebidas por parte de Kim (CEO).
Según el informe de resultados de la investigación del Centro de Ética Deportiva hecho público, el investigador responsable determinó: "Parece que la selección de jugadores se realizó a través de evaluaciones y procedimientos internos establecidos, y no se han encontrado circunstancias que permitan reconocer intervenciones indebidas o privilegios".
Las comisiones de los agentes también resultaron estar dentro del límite superior establecido por la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA).
En consecuencia, el investigador responsable adjuntó una opinión de "procede desestimar" y elevó el caso al Comité de Revisión del Centro de Ética Deportiva.
La decisión final fue "archivar" en lugar de "desestimar", pero esto se debió no tanto a un juicio sobre la sustancia de las sospechas, sino al formato de lo que se denomina "autodenuncia", ya que Kim (CEO) se denunció a sí mismo. El Comité de Revisión determinó que una denuncia en la que el propio denunciante es también el denunciado no corresponde al ámbito de investigación del Centro de Ética Deportiva según las regulaciones pertinentes.
Sin embargo, es necesario distinguir que, antes de esa decisión, se llevó a cabo una investigación real y que el investigador responsable emitió una opinión de "desestimar" porque no encontró pruebas para reconocer privilegios o intervenciones indebidas.
Mientras tanto, Gwangju acumuló resultados sin tambalearse en el campo. Tras empatar 1-1 contra Incheon United en un partido como local el día 18, Gwangju aseguró su clasificación para el Final A independientemente del resultado de su último partido de la ronda regular.
Es su tercera clasificación consecutiva al Final A desde 2024. Es la primera vez desde su fundación que Gwangju avanza al Final A por tercer año consecutivo. Su número total de clasificaciones al Final A también aumentó a 6, estableciendo un nuevo récord como club de ciudad y provincia con el mayor número de participaciones.
Actualmente, Gwangju ocupa la cuarta posición en la liga con 11 victorias, 14 empates y 7 derrotas (47 puntos). Con solo un partido restante en la ronda regular y habiendo alcanzado ya su primer objetivo de clasificar al Final A, ha reducido considerablemente la presión.
La diferencia con los equipos de la parte alta de la tabla también no es grande. Solo hay una diferencia de 3 puntos con Ulsan HD, segundo (50 puntos), y empatan a 47 puntos con Jeonbuk Hyundai, tercero. Si logran un impulso en la ronda final, tienen suficiente margen para volver a desafiar el mejor resultado histórico del club, el subcampeonato logrado en 2024.
También se ha definido pronto la dirección a largo plazo de la plantilla.
Gwangju firmó una extensión de contrato de un año con el entrenador Jeong Gyeong-ho el mes pasado, decidiendo continuar juntos hasta 2027. El club explicó que decidió renovar el contrato al valorar altamente las capacidades de liderazgo y gestión del equipo del entrenador Jeong, con el fin de promover un desarrollo a medio y largo plazo y una operación estable de la plantilla.
El entrenador Jeong declaró: "Pensé primero en mi amor y sentido de responsabilidad hacia Gwangju, mi equipo natal, y sus aficionados, antes que en las condiciones", y añadió: "Haré lo mejor posible con un gran sentido de responsabilidad para poder dar alegría a los aficionados".
El entrenador Jeong llevó a Gwangju al quinto puesto en la K League 1 el año pasado, logrando la segunda mejor clasificación en la historia del club. En la Copa Corea también alcanzó las semifinales, igualando el mejor resultado histórico del club.
Este año, lideró con éxito el primer desafío de Gwangju en la Liga de Campeones de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) Elite (ACLE). Gwangju avanzó hasta los octavos de final en la ACLE de la temporada 2025-2026, demostrando competitividad incluso en el escenario asiático más alto al que se enfrentaba por primera vez.
En esta temporada, está recorriendo el escenario asiático por segundo año consecutivo a través de la AFC Champions League 2 (ACL2). En Corea del Sur, mira simultáneamente dos objetivos: la lucha por la clasificación en el Final A; y en Asia, el avance a la fase eliminatoria.
Inmediatamente, les espera el último partido de la ronda regular contra Seúl. Después, en la ronda final, continuarán compitiendo por los puestos altos y también desafiarán el avance a la siguiente ronda en el escenario asiático.
El entrenador Jeong declaró recientemente tras asegurar su clasificación para el Final A: "Dado que hemos creado una oportunidad para convertirnos en un mejor equipo, como entrenador, asumiré la responsabilidad de liderar el crecimiento y desarrollo del equipo".
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