«¿Quién cubrirá el vacío dejado por la retirada de Yang Hyo-jin?» A pesar de una probabilidad del 4% para el sorteo y de asegurar la tercera selección, ¿por qué Hyundai Construction eligió a OH de 179 cm? ¿Por qué Hyundai Construction seleccionó a Jeong Ga-young, de 18 años?

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Con la retirada de Yang Hyo-jin (37), «mide bloqueadora de nivel nacional», Hyundai Construction Hillstate necesitaba urgentemente refuerzos en el centro. A pesar de la desventaja de solo un 4% de probabilidad para el sorteo de la primera selección general, la empresa aseguró el derecho de tercera selección y optó por Jeong Ga-young (18), atacante exterior de Ilshin Girls' High School.

Hyundai Construction seleccionó a Jeong Ga-young con la tercera selección general de la primera ronda en el Draft de Novatas Femeninas de la Liga Coreana de Voleibol (KOVO) para la temporada 2026-2027, celebrado el día 28 en el Hotel Mayfield del distrito de Gangseo, Seúl.

Inicialmente, la probabilidad de Hyundai Construction de obtener la primera selección general era de solo un 4%. Era inferior a la de Jeong Guanjang (35%), SOOP (30%), IBK Industrial Bank of Korea (20%) y Heungkuk Life (8%). Sin embargo, en el sorteo real, tuvo la suerte de obtener el tercer derecho de selección después de IBK Industrial Bank of Korea y SOOP. Cuando los dos equipos anteriores seleccionaron a la armadora Audrey Park (24 años, UCLA) y a Kim Mi-ju (18 años, Jungang Girls' High School), respectivamente, Hyundai Construction llamó el nombre de Jeong Ga-young.

Fue una elección inesperada. Al finalizar la temporada pasada con la retirada de Yang Hyo-jin, Hyundai Construction perdió el centro de su poder ofensivo. Yang Hyo-jin, quien actuó exclusivamente en Hyundai Construction durante 19 temporadas desde la campaña 2007-2008, es una leyenda del voleibol femenino que dejó un récord histórico de 8.406 puntos anotados y 1.748 bloqueos.

Para el vacío en el centro, Hyundai Construction incluso ejecutó un intercambio en abril pasado, enviando a la armadora Lee Su-yeon (21 años) a Korea Expressway Corporation y adquiriendo a la veterana mide bloqueadora Bae Yu-na (37 años). Según explicó el entrenador Kang, aunque el centro seguía siendo una posición que necesitaba refuerzo, no había ninguna jugadora que satisficiera sus expectativas.

Finalmente, decidieron elegir a una jugadora con fortalezas claras en lugar de atarse a una posición específica. El entrenador Kang se reunió con StarNews inmediatamente después del evento del draft y explicó: «Aunque Jeong Ga-young es un poco baja, tiene las mejores habilidades fundamentales entre las novatas atacantes exteriores de este año. En particular, su saque de spike es su fortaleza».

Añadió: «Será difícil que entre directamente al partido como atacante de inmediato, pero su saque es lo suficientemente bueno como para poder utilizarla inmediatamente como servidora puntual en esta temporada también». Y continuó: «Mirando a las jugadoras recientes, creo que su estatura no es tan mala. Es una jugadora con un gran potencial de desarrollo futuro».

Jeong Ga-young, de 179 cm, es una atacante capaz de desempeñar tanto el rol de atacante exterior como el de opuesto, y en este draft fue reconocida por su potencial como atacante exterior. Ella misma señaló al atacante exterior como la posición en la que más confianza tiene.

Jeong Ga-young enfatizó: «Creo que soy más confiable y puedo desempeñarme mejor como atacante exterior». Y añadió: «Primero, tengo mucha confianza en mi saque. Creo que también puedo hacerlo bien en defensa y bloqueo defensivo».

Lo interesante es su modelo a seguir. La jugadora elegida por la atacante Jeong Ga-young fue Kim Yeon-geum (32 años), líbero de su propio equipo. Jeong Ga-young dijo: «La jugadora Kim Yeon-geum tiene un buen sentido general y creo que tiene un ojo muy bueno para ver el balón. Defiende y atrapa el balón realmente bien, así que quiero aprender mucho de ella».

El desarrollo de Jeong Ga-young es importante porque Hyundai Construction está experimentando grandes cambios esta temporada. Además de Yang Hyo-jin, la jugadora del cupo asiático Justice Yau (nombre registrado: Justice) también se marchó, y el equipo fichó a la nueva atacante extranjera Jordan Wilson (nombre registrado: Jordan) y a la jugadora del cupo asiático Megawati Pertiwi (nombre registrada: Mega). También anunció un cambio para trasladar el centro de gravedad del ataque desde el centro hacia los laterales.

La armadora titular Kim Da-in (28 años) declaró en la jornada de medios del día 7: «Anteriormente, jugábamos principalmente un voleibol que utilizaba a las mide bloqueadoras, pero esta temporada haremos un voleibol ofensivo aprovechando activamente a las atacantes de ambos lados».

Sin embargo, las dificultades de la reestructuración del equipo quedaron al descubierto en el reciente torneo de copa. Hyundai Construction sufrió derrotas por goleada (sweep) ante Korea Expressway Corporation y GS Caltex en el reciente Torneo de Copa NH Nonghyup de Yeosu. Concedieron muchos puntos a las atacantes rivales y fueron eliminadas en la fase de grupos sin ganar ningún set.

El entrenador también estaba preocupado no solo por la química de las nuevas jugadoras, sino también por el desarrollo de las jugadoras nacionales. Un ejemplo representativo es Na Hyeon-su (27 años). Na Hyeon-su, capaz de desempeñar tanto el rol de opuesto como el de mide bloqueadora, participó recientemente en los Juegos Asiáticos de Aichi-Nagoya 2026 como opuesto. El entrenador Kang emitió una evaluación fría: «Na Hyeon-su también ha mejorado mucho y se desempeñó bien en la selección nacional, pero aún tiene aspectos que mejorar».

Añadió: «La posición de opuesto está ocupada por las jugadoras extranjeras, por lo que hay poco tiempo para que las jugadoras nacionales desarrollen sus habilidades durante la temporada». Y continuó: «Si una jugadora no juega partidos, es difícil que progrese. Debe tener tiempo de juego incluso durante la temporada para poder crecer», expresando su pesar por la realidad de no poder dar muchas oportunidades a las jugadoras jóvenes.

Jeong Ga-young también es una novata que debe competir y crecer en el escenario profesional. Aunque sea difícil que actúe como atacante titular de inmediato, el fuerte saque reconocido por el entrenador Kang es un arma que le puede dar oportunidades de juego. Hyundai Construction también seleccionó a Gwak Do-yeon (18 años), mide bloqueadora de Sunmyung Girls' High School, de 181 cm, en la segunda ronda. Complementó la altura del centro y aseguró una atacante con fortalezas claras para prepararse para el futuro.

Jeong Ga-young declaró: «Creo que Hyundai Construction es un buen equipo que ha estado entre los primeros lugares cada temporada». Y añadió: «Al principio, no me daba real cuenta de haber sido seleccionada, pero poco a poco lo estoy asimilando. Mostraré un buen desempeño en el futuro».

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