Lee Beom-ho, confesión sincera: "Nail solo lanzó 57 lanzamientos; fue una decisión muy difícil no usarlo en el Juego 4 → Yang Hyeon-jong esperó desde el banquillo, agradezco su comprensión" [En vivo del PO4]

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Los KIA Tigers, acorralados al borde del abismo, apostaron su carta decisiva con su "primer abridor", James Nail (33). Al mismo tiempo, el "gran lanzador" Yang Hyeon-jong (38), quien había permanecido ausente durante toda la postemporada, finalmente completó sus preparativos para entrar en acción. El entrenador de KIA, Lee Beom-ho (45), también ofreció una explicación detallada sobre esta decisión, acompañada de razones sinceras.

KIA jugará el Juego 4 de los Playoffs KBO 2026 contra Samsung a las 18:30 del día 30. En este Juego 4, donde no hay margen para retroceder, KIA anunció a Nail como lanzador abridor, mientras que Samsung designó a Chris Fiddick.

Uno de los temas más destacados en la rotación de KIA durante esta postemporada fue si Yang Hyeon-jong lanzaría o no. Yang Hyeon-jong no había subido al montículo ni una sola vez desde los Cuartos de Final hasta el día anterior. Incluso en un contexto donde el equipo rival, Samsung, desplegó todas sus fuerzas enviando a Won Tae-in a la banca de relevistas, Yang Hyeon-jong se mantuvo en un estado estricto de "cierre temporal".

No haber obtenido una oportunidad de lanzamiento en los Cuartos de Final también se debió al buen funcionamiento de la rotación. Nail en el Juego 1, Adam Ottavino en el Juego 2 y Keisuke Shirokawa en el Juego 3 de los Cuartos de Final contra LG Twins lanzaron consecutivamente con gran eficacia, y KIA cerró la serie con una racha de tres victorias, por lo que no llegó el turno del cuarto abridor, Yang Hyeon-jong. En los Playoffs, Nail, Ottavino y Shirokawa asumieron los papeles de abridor en orden, retrasando continuamente la entrada de Yang Hyeon-jong.

Según la rotación original de cuatro abridores, Yang Hyeon-jong era el candidato más probable para abrir el Juego 4 ese día. Sin embargo, la elección del entrenador Lee Beom-ho fue Nail, quien había descansado tres días.

El entrenador Lee Beom-ho, al encontrarse con los medios antes del Juego 4, comenzó diciendo: "(Yang) Hyeon-jong está en muy buena forma física debido a su largo descanso. Originalmente lo consideraba como el cuarto abridor, y no había ningún problema en poner a Hyeon-jong como abridor en una situación de borde del abismo".

Sin embargo, el desarrollo del Juego 1 complicó las cosas en la mente del mánager. Esto se debió a que Nail fue expulsado por un golpe en la cabeza (headshot) en el Juego 1 y dejó el montículo después de lanzar solo 57 lanzamientos.

El entrenador declaró: "Jugar para ganar es lo primero", y confesó: "Nail, nuestro primer abridor, lanzó 57 lanzamientos, por lo que fue un problema muy difícil de decidir no usarlo en el Juego 4". Añadió: "En una situación donde estamos forzados a jugar el último partido, no podíamos terminar la serie sin intentar usar a Nail. Hablé con Hyeon-jong, y él también dijo que 'lo más importante es que el equipo gane', mostrando consideración, por lo que le estoy agradecido".

En definitiva, KIA decidió una estrategia inusual de "guerra total con su dúo de abridores", colocando a Nail, su primer abridor, al frente y manteniendo a Yang Hyeon-jong en espera como relevista. El entrenador Lee Beom-ho afirmó: "Dado que Nail lanzará después de tres días de descanso, si observamos una disminución en la potencia o similar, planeamos introducir inmediatamente a Yang Hyeon-jong antes de completar las 3 entradas". Continuó: "Si el inicio es inestable, prepararemos a Hyeon-jong y (Kim) Tae-hyung para que entren juntos. Si perdemos hoy, no habrá mañana. Desplegaremos todo lo que tenemos para ganar", reafirmando su determinación de vencer.

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