«¡Aaah! Incluso la oportunidad de remontar con dos outs y bases llenas se frustró» La selección de béisbol sub-23 de Corea cae por 2-4 ante Australia → derrota en los cuatro partidos del Súper Ronda... No hubo el brillo de la subcampeona de 2022

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No se rindieron hasta el final, pero al no pudieron dar la vuelta al partido. La selección de béisbol sub-23 de Corea cayó ante Australia tras no aprovechar la oportunidad de remontar con dos outs y bases llenas en la parte alta de la séptima entrada. Corea, que viajó a Nicaragua soñando con su primer título histórico, ahora solo le queda el último partido para intentar salir del último lugar.

La selección de béisbol sub-23 de Corea, dirigida por el entrenador Lee Yeon-soo (63 años, Universidad Sungkyunkwan), perdió 2-4 ante Australia en el segundo partido del Súper Ronda del 6.º Campeonato Mundial de Béisbol, celebrado el día 14 (hora coreana) en el Estadio Nacional Soberanía de Managua, Nicaragua.

Con esto, Corea acumula cuatro derrotas en el Súper Ronda, incluidas las dos que arrastraba desde la ronda inicial. Se mantiene en el sexto y último lugar entre los seis equipos, y también se frustró su clasificación al partido por el tercer y cuarto puesto.

En este torneo, Corea buscó superar su subcampeonato de 2022 para lograr su primer título histórico. El entrenador Lee Yeon-soo, que en aquella ocasión llevó a Corea hasta la final, volvió a tomar las riendas y conformó la selección con promesas profesionales y jugadores universitarios. Juntos se sumaron jóvenes lanzadores como Won Jong-hyuk (21 años, Hanwha), capaz de lanzar a 158 km/h; el novato zurdo de LG, Park Jun-seong (19 años); y Park Ji-ho (23 años), que ocupó el primer lugar en salvamentos en la Liga Futures con las Fuerzas Armadas.

El comienzo fue bueno. En su primer partido de la ronda inicial contra Cuba, ganó 3-2 tras un desempate en la octava entrada de la prórroga. Won Jong-hyuk lanzó dos entradas sin hits permitidos y con cinco ponches, mientras que el capitán Kim Seong-u (23 años, Fuerzas Armadas) sacó una base por bolas con bases llenas para sellar la victoria. Sin embargo, sufrieron una dolorosa derrota por remontada ante Japón. Park Jun-seong lanzó cuatro entradas sin carreras limpias y con cinco ponches, y Corea se mantenía al frente 5-2 hasta la parte alta de la octava entrada de la prórroga, pero permitió cuatro carreras en la parte baja de esa misma entrada para caer 5-6.

Tras perder también ante Venezuela, Corea venció consecutivamente a Reino Unido (3-0) y Sudáfrica (7-0), avanzando al Súper Ronda con un récord de tres victorias y dos derrotas. En el partido contra Sudáfrica, Park Ji-ho destacó con tres entradas, siete ponches y sin carreras limpias.

Pero en la ronda superior apenas pudieron generar fuerza. El día anterior, perdieron 1-6 ante Taiwán en el primer partido del Súper Ronda. Volvieron a ser contenidos por el lanzador taiwanés Lin Yi-wei, quien había atormentado al bateo coreano durante los Juegos Asiáticos de Aichi-Nagoya en septiembre pasado. Lin Yi-wei lanzó seis entradas con dos hits permitidos, seis ponches y una carrera limpia (no limpia) para bloquear la ofensiva coreana.

En el partido contra Australia también perdieron el control del juego en las primeras entradas. El abridor coreano Lee Do-u (20 años, SSG) permitió un sencillo al jardín derecho tras un out en la parte baja de la primera entrada, y luego recibió un jonrón de dos carreras del bateador número tres, John Lem. En la parte baja de la tercera entrada, se vieron obligados a una situación con un out y corredor en tercera base debido a sencillos consecutivos y un wild pitch, y sufrieron una carrera adicional con un roletazo al cuadro interior de Max Stagg, cayendo 0-3. Lee Do-u es una promesa que había sido el lanzador ganador en el partido contra Reino Unido con cuatro entradas y dos tercios, un hit permitido, ocho ponches y sin carreras limpias. Sin embargo, ese día no pudo detener los hits de largo alcance de la ofensiva australiana.

La ofensiva coreana tampoco supo aprovechar las oportunidades. Kang Seong-u (21 años, Fuerzas Armadas) conectó sencillos en la primera y cuarta entradas, y Kim Seung-ju (21 años, Universidad Hanyang) también llegó a base con un sencillo en la tercera entrada, pero no hubo hits de apoyo. En la parte baja de la quinta entrada, recibieron otro jonrón solitario al jardín derecho por parte de Lem, ampliando la desventaja a 0-4. A continuación, la situación de peligro con bases llenas y sin outs continuó, pero Won Jong-hyuk, que entró como relevista, detuvo a todos los corredores heredados y no permitió carreras adicionales.

Corea lanzó su contraataque en la parte alta de la séptima entrada final. Tras un out, una bola por bolas con bases llenas se materializó gracias a una bola que golpeó el cuerpo a Kim Seong-u y bases por bolas consecutivas de Yang Hyeon-jong (20 años, Kiwoom) y Lee Won-joon (20 años, SSG). Allí, Kim Seung-ju conectó un sencillo al jardín derecho para recuperar una carrera. A continuación, el potente lanzamiento del bateador emergente Lee Seo-jun (19 años, Samsung) fue atrapado por una gran defensa del jardinero central australiano, pero se convirtió en un elevado de sacrificio, acercando el marcador a 2-4.

Kim Gun (19 años, NC) llegó a base con una bola que golpeó su cuerpo, extendiendo la oportunidad hasta dos outs y bases llenas. Sin embargo, el lanzamiento bien conectado de Kang Seong-u, quien había registrado dos sencillos en sus turnos anteriores ese día, fue atrapado frente al muro izquierdo, y el partido terminó.

Corea perdió 0-3 ante Japón en este torneo en 2022, quedando subcampeona, y ocupó el quinto lugar en 2024. Esta vez buscaba avanzar a la final por primera vez en cuatro años, pero su racha de derrotas en el Súper Ronda impidió que consiguiera una medalla.

Lo que queda es la determinación del orden final. Corea jugará su último partido del Súper Ronda contra Puerto Rico el día 15 a las 3:00 a.m. (hora coreana). Si gana, superará a Puerto Rico, que igualaría en una victoria y cuatro derrotas, según el principio de desempate directo, para terminar en quinto lugar; si pierde, cerrará el torneo en sexto lugar. El partido será transmitido en vivo por SPOTV Prime y SPOTV NOW.

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