[Exclusivo]¿Novio estadounidense? ¿Tío estadounidense? Más de 20 años desde su debut, los lentes de Choi Daniel van en dirección contraria [Entrevista completa ★ por el 22º aniversario de la fundación]

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Han pasado más de 20 años desde su debut, cuando era considerado el «ideal cariñoso de todos», y ahora hay un actor cuya imagen ha cambiado radicalmente en 180 grados: se ha convertido en un «tío torpe». Se trata de Choi Daniel (40). En 2009, Choi Daniel cautivó los corazones de las mujeres coreanas interpretando a Lee Ji-hoon, un hombre dandi con gafas, en la serie de comedia de gran éxito de MBC «High Kick Through the Roof». ¿Quién podría haber imaginado que en 2025, en el programa de variedades de MBC «Omniscient Interfering View», mostraría su torpeza innata y descuidada junto con el slapstick, dando vida a una versión real de «Mr. Bean», y que ese mismo año recibiría el premio al Mejor Entertainer del Realidad en los Premios de Entretenimiento de la MBC? La característica sonrisa con los ojos de Choi Daniel, única en su estilo, añade atractivo a ambas imágenes opuestas.

Choi Daniel ha expresado un amplio espectro de rostros desde su debut hasta la actualidad. A través de dramas como "Dong-an Mi-nyeo", "The Musical", "School 2013", "Love in Expectation", "Big Man", "Jugglers", "Today's Detective", "Today's Webtoon", "Fly, Butterfly", "Mask Girl" y "Jisong Again Today", así como películas como "Cyrano; Manipulation of Love", "Conspirators", "Eleven O'Clock", "Chronicle of Evil", "Extraterritoriality", "BEAST", "Sunny Day" y "I Am Here", ha transitado con libertad entre personajes intelectuales y suaves hasta villanos escalofriantes, alternando calidez y frialdad según su voluntad. Sus marcas registradas, las "gafas" y la "sonrisa con los ojos", han coincidido en momentos oportunos o también han actuado como herramientas de giro inesperado.

Este año, en particular, él dejó una destacada actuación en múltiples frentes con su participación en el drama de TVING 'Las Células de Yumi 3', el programa de variedades de tvN 'Gugidong Friends' y el de MBC Every1 'The Great Guide 3'. En 'Las Células de Yumi 3', desplegó el atractivo de una personalidad tipo 'E' (extrovertida), desinhibida y alegre, totalmente opuesta al personaje introvertido y tranquilo de Soon-rok (interpretado por Kim Jae-won), actuando como un elemento clave que generó una tensión emocionante y una dinámica triangular entre Yumi (interpretada por Kim Go-eun) y Soon-rok. En 'Gugidong Friends', compartió escena con amigos nacidos en 1985 de su misma edad, revelando plenamente el atractivo de su personaje principal, que combina un toque torpe característico con una gran ternura. Por su parte, en 'The Great Guide 3', brindó grandes risas gracias a su energía alegre, su espíritu competitivo excéntrico y sus momentos de humillación.

Daniel Choi también gestiona su canal de YouTube 'Daniel Choi' y lleva una vida ajetreada. Ha acercado su imagen al público mostrando aspectos cotidianos como sus transmisiones de comida, sesiones de asesoramiento sobre problemas personales y el fenómeno Temuggang, así como mediante viajes sin planificación a Wonju, Gongju, Pyeongtaek, Osong y Seúl. Además, en 2024, al viajar a Japón para encontrarse con la actriz japonesa Kaho Takada en el programa de MBN 'Hanil Romance: Pre-marital Love', transmitió también la emoción de un romance en formato de realidad. Recientemente, ha lanzado nuevos contenidos de podcast, añadiendo conversaciones sinceras y liberando aún más su encanto.

Choi Daniel, quien cumple este año 23 años de carrera, sostuvo una entrevista con StarNews.

Este año también presentó una obra prolífica. ¿Cómo están las novedades recientes de Yougeon tras finalizar su trabajo?

▶ La filmación de las obras del primer semestre está casi completa y planea rodar una película en el segundo semestre. Está realizando su propio canal de YouTube cada vez que tiene tiempo libre. Desde hace mucho tiempo me ha gustado jugar, por lo que he visto muchas transmisiones de juegos de los streamers. Últimamente, se ha profesionalizado el YouTube, pero yo quería mostrar un contenido relajante como una película de carretera con la emoción de antes. El contenido del viaje a Osong, realizado sin planificación, es un ejemplo de ello. Tiene el sabor de Pyongyang Naengmyeon. También quiero hacer un podcast; será un contenido donde yo solo narre mis experiencias y pensamientos pausadamente, algo agradable para escuchar mientras se camina o antes de dormir. Quería probar un formato diferente al de la televisión y YouTube.

-Este año, participó con gran éxito en el drama de TVING 'Las Células de Yumi 3', el programa de variedades de tvN 'Gugidong Friends' y 'The Great Guide 3' de MBC Every1. ¿Cómo recordará cada una de estas obras?

▶ Mi imagen agradable se había podido mostrar a través de obras y sesiones fotográficas durante este tiempo, por lo que en «Gugidong Friends», que tiene una fuerte sensación de observación real, intenté mostrar cómo me veía sin maquillaje, como si acabara de despertar en mi casa. Sentí que «Las células de Yumi 3» revelaba una gran diferencia entre la imagen que yo tenía de mí misma y la que los espectadores tenían de mí. Las personas adoptan diversas apariencias según la situación, y parece que esta vez les mostré una nueva faceta. El personaje de Kim Ju-ho me pareció un personaje realista, lo que lo hizo sentir atractivo. Este personaje debía ser desagradable pero también atractivo; ese punto fue motivo de preocupación, y traté de integrar mi propia ternura y travesura. El director, el equipo y los actores contribuyeron conjuntamente. «Gran Guía 3» comenzó no como un viaje, sino como una «aventura». Intentamos mostrar la sensación de «Indiana Jones» o «TREASURE Hunter». El momento más difícil fue cuando intentamos ascender a la cima del Toubkal en las montañas del Atlas; al despertar en la montaña nevada, había caído mucha nieve. Por eso, aunque no llegamos a la cima, subimos hasta cerca de los 3.000 metros sobre el nivel del mar. Aun así, fue un tiempo memorable. Casablanca, en Marruecos, también fue realmente buena. Al estar ubicada junto al mar, tenía un aire romántico.

-Debutó como modelo publicitario en el anuncio de "Lotte Pepero" en 2003. Si miramos atrás el proceso por el cual debutó como actor en ese momento y sus actividades en los inicios de su carrera, ¿qué recuerda?

▶Cuando era niño, mis sueños eran ser científico, artista y dibujante de cómics. Me gustaba dibujar, aunque nunca lo había aprendido. Mi hermano también dibujaba muy bien. Veía muchos cómics de Shonen Jump y Champ, y durante mi etapa escolar recibí numerosos premios de arte. Recuerdo que, cuando recibía esos premios, me sentía tan avergonzado que mi corazón latía con fuerza. (Risas) Creo que empecé a actuar porque es algo en lo que uno puede aventurarse sin protección. Cuando era novato y participé en 'Star Golden Bell', comencé presentándome como modelo y actor. Sin embargo, al actuar, surgió en mí el orgullo de querer expresarme tal como yo deseaba.

¿Después de más de 20 años desde su debut, si hubo un momento que no olvidará o un momento de alegría? Por otro lado, ¿cuál fue el momento más difícil durante su trayectoria?

Cuando debuté y las obras tuvieron éxito, cuando se demostró su valor, me alegró. Cuando muchas personas vieron lo que había presentado y les gustó, yo también me sentí bien. Por el contrario, cuando las obras no salieron tan bien como esperaba, a veces me desanimé. Aunque no pensé mucho en ello, cuando la gente disfrutó de mi trabajo, eso también me hizo feliz. Hoy en día, aunque la IA y la tecnología han avanzado, parece que al final la gente consume contenido para ver a «personas».

-La sitcom de MBC "Kick High Through the Roof", emitida entre 2009 y 2010, sigue recibiendo mucho amor del público. A principios de este año, los actores se reunieron para grabar un anuncio publicitario, pero parece que no pudieron realizar actividades más grandes debido a la controversia personal de la actriz Hwang Jung-eum. Existe la posibilidad de que los actores vuelvan a reunirse.

▶ También tenemos nuestro propio grupo de chat privado y nos comunicamos a menudo por Instagram. Es muy bueno que los seniores Info-seok y Oh-hyeon-kyung se cuiden bien la salud y podamos volver a encontrarnos todos. (Jin) Ji-hee también ya ha crecido y está actuando en obras de teatro. (Shin) Se-kyung, (Lee) Kwang-soo, ambos están haciendo excelentes trabajos. Cuando participé en el programa 'Running Man' de SBS, fue muy bueno contar con la presencia de Kwang-soo. La actriz Hwang Jeong-eum tiene un carácter alegre y divertido, así que es un alivio ver que nos llevamos bien. Cuando actué en 'High Kick', tenía entre 24 y 25 años; con el paso del tiempo, seguir trabajando se siente como algo por lo que estoy agradecida. Los encuentros y las noticias sobre el bienestar de las personas son momentos que conmueven profundamente. Cuando debuté, era una época en la que la televisión en directo (emisión original) dominaba antes de la llegada de las plataformas OTT. Recientemente colaboré con el cantante Lee Jun en el contenido de YouTube 'Workman'; al ver cómo trabajamos como generación de la misma edad habiendo pasado por diversos entornos, me conmovió profundamente.

-Desde 2024, sus apariciones en programas de variedades han aumentado significativamente, incluyendo "Romance Coreano-Japonés en Noviazgo Mixto" de MBN, "Jungle Bap 2 - Perú Pop" de SBS, "Running Man", "Omniscient Interfering View" de MBC, "The Great Guide" de MBC Every One, y "Gugi-dong Friends" de tvN, entre otros. El año pasado, recibió el premio al Mejor Entretenedor en la categoría de Reality en los "2025 MBC Entertainment Awards", siendo reconocido también como "artista de variedades". Por otro lado, ¿no le preocupa que su imagen se consuma a través de los programas de variedades, o que la inmersión en los personajes de drama se vea afectada?

Parece que su participación en 'Jeon Cham Shi' se ha capturado de manera particularmente divertida y acertada. ¿Acaso los actores o cantantes no son, en última instancia, artistas de la cultura popular? No parece lógico que realicen obras que el público pueda ver con frecuencia. También deseaba hacer algo ameno. Dado que últimamente hay muchas noticias negativas, quería ofrecer, como artista de la cultura popular, un espacio donde las personas puedan descansar un momento y disfrutar cómodamente. También quería mostrar que poseo diversidad.

-¿Cuál es el comentario de los espectadores sobre Choi Daniel que más le ha quedado grabado?

He visto muchos comentarios que dicen: «Es nuevo y cercano». Los verdaderos fans ya habían apreciado mi imagen más cruda. También quería mostrar un lado que se alejara de lo demasiado estilizado y perfecto.

-Recientemente se hizo viral el contenido de YouTube en el que se visita a la actriz japonesa Kahō, con quien tuvo una cita presentada en el programa 'Hanil Romance: Amor antes del matrimonio' de MBN en 2024. ¿Se encuentra aún en la etapa de «som» (interés mutuo)? ¿Existe posibilidad de que su relación evolucione a una pareja real?

▶LINE Messenger se mantienen en contacto preguntándose mutuamente por su bienestar. Esta vez, al encontrarse a través de un contenido de YouTube, colaboraron en la producción musical. Deseaban lanzar música como si fuera la banda sonora (OST) del contenido. Posteriormente, podría surgir un proyecto con otra persona que no sea cantante. Consideró divertido que alguien ajeno al mundo de la música se atreva a desafiarla. Cuando estuvo en Tokio, comió un bento común porque quería realizar actividades cotidianas. A mí también me gusta visitar lugares cotidianos como parques infantiles o mercados cuando viajo.

¿Cuál es el estado actual del interés en el matrimonio y las relaciones amorosas?

Sin embargo, su hermano se casó primero y tuvo hijos. Tiene el deseo de casarse. Quizás, en algún momento, si encuentra a una pareja adecuada, podría contraer matrimonio.

A los 20 años de su debut, ¿hay algún género o personaje que le gustaría interpretar?

Quiero probar con una comedia negra que transmita una sensación de clase B. Personalmente, disfruté viendo la película "Incheon Stella". También me parece bien esa estética paródica de películas como "Scary Movie". ¿No es cierto que si solo hacemos cosas seguras no habrá cambios?

-¿Cuáles son los intereses personales recientes del Sr. Choi Daniel?

▶ Tiene interés en contenidos como los podcasts. Quiere realizar actividades que sean productivas y divertidas. También le resulta divertido trabajar en aspectos de producción. Me gusta la película 'Oppenheimer' y me impresionó ver a personas diferentes unirse con el mismo propósito.

-Finalmente, un mensaje para los lectores de Star News y los fans de Choi Daniel.

Espero que en el futuro podamos seguir compartiendo buenas noticias. Dado que las formas de comunicación con los medios han cambiado mucho últimamente, me gustaría que nos siguiéramos manteniendo como un medio al que se pueda recurrir hasta el final. Solo hay quienes informan para que haya quienes se enteren. Quiero mostrar a mis fans una buena imagen y múltiples facetas mías. Me esforzaré en mi actividad, así que les pido que me esperen con ilusión. Espero que todos hagan muchas cosas que les gusten. Aunque es un entorno donde se pueden probar muchas cosas, veo que muchos renuncian antes incluso de empezar. Si hacen lo que quieren sin pensar demasiado, descubrirán algo. Deseo que encuentren felicidad en ello. Yo también mostraré ese tipo de imagen.

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