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(株)ヨンプンの公式役員ではないチャン·セファンヨンプンE&E副会長が米国現地行事で「ヨンプングループ副会長」の肩書として乗り出し、石浦製錬所を「世界的な親環境製錬所」と紹介し、米国統合製錬所にヨンプンの技術と運営ノウハウを共有するという構想を明らかにした。
だが、実際に高麗亜鉛側は「チャン氏の役割と発言の公式性および代表性有無に疑問がある」と指摘した。
ヨンプンとMBKパートナーズは最近、米国テネシー州ナッシュビルで高麗亜鉛の米国統合製錬所建設事業である「プロジェクトクルーシブル(Project Crucible)」支援レセプションを開催した。
行事で上映された広報映像でヨンプンは「世界亜鉛製錬産業でヨンプンの競争力を導く力は革新的で環境親和的な技術に対する意志」と強調したと知られた。
チャン氏は「今日、石浦製錬所は環境経営と地域社会との協力に対する永豊の意志を示す象徴に変貌した」とし、「永豊は2019年から多様な環境改善事業と大規模投資を断行し、その結果石浦製錬所は世界的な親環境製錬所に変貌した」と話したと伝えられた。
しかし、国内では石浦製錬所の環境浄化義務と関連した会計処理が金融当局の重懲戒対象になった。 金融委員会は会計処理基準に違反して財務諸表を作成·公示したヨンプンに課徴金204億7410万ウォンを賦課し、先立って証券先物委員会は監査人指定と当時代表理事解任勧告相当などの措置を議決した。
チャン氏は続けて「廃水を浄化して再利用するので外部にただ一滴の廃水も放流しない」と話した。 また、2021年以降、事故なくシステムを運営し、複数の企業が参考にする模範事例になったと話したという。
しかし、石浦製錬所は過去に重金属を含む廃水無断排出と無許可配管設置事実が摘発され、慶尚北道から操業停止処分を受けたことがある。 ヨンプンは処分取り消し訴訟を提起したが、2024年10月最高裁判決で操業停止処分が確定し、2025年2月26日から4月24日まで58日間操業が中断された。 このためにチャン氏が言及した「2021年以後、一度の事故なしに運営した」という説明がZLDシステム自体を意味するのか、石浦製錬所全体運営を意味するのか不明ではないという指摘も出ている。
チャン氏はまた、地下水の差止施設を「汚染された水が地下水に流れ込むことを防ぐ鉄甕城のような防御施設」と紹介し、カワウソや山羊など絶滅危機種が近隣で発見されていると説明した。
一方、国民の力のキム·ヒョンドン議員は昨年の国政監査で、石浦製錬所の環境関連法違反事例が2014年から2025年まで103件に達すると指摘した。 ヨンプンのある株主も過去の株主提案で2022年までに環境関連法令違反が76件に達すると主張した。
永豊は石浦製錬所の環境改善のために持続的に投資してきており、無放流システム構築など環境設備高度化を推進してきたという立場だ。
チャン氏は米国行事で「ヨンプンは製錬所内外で有害物質が流出することを根本的に遮断できる世界最高水準の親環境技術を保有している」として「無放流システムを含む親環境技術と運営ノウハウを共有し、クラークスビル亜鉛製錬所が持続可能な発展を成し遂げるよう協力する」と明らかにしたと伝えられた。 また、ヨンプンが蓄積したエコ技術と経験がテネシー州の持続可能な経済に重要な役割を果たすだろうと主張したという。
だが、高麗亜鉛側は永豊·MBKとレセプションや発表内容について事前協議した事実がなく、石浦製錬所の環境設備とプロジェクトクルーシブルの工程は別だという立場だ。
チャン氏は行事でプロジェクトクルーシブルを年間亜鉛30万トンと鉛20万トン生産規模の事業という趣旨で紹介したと伝えられた。 しかし、プロジェクトクルーシブルは亜鉛と鉛だけでなく、銅、金、銀、アンチモニ、インジウム、ビスマス、ゲルマニウム、ガリウムなど多様な非鉄金属と核心鉱物を生産する統合製錬所事業だ。
チャン氏は高麗亜鉛やプロジェクトクルーシブルの公式職責を受け持っていないだけでなく、(株)ヨンプンの公式役員でもない。 このような状況で、米国製錬所にヨンプンの技術と運営ノウハウを共有すると説明した発言が、会社の公式立場によるものなのか、どのような権限と手続きに基づいたものなのかについては、ヨンプン側の追加説明が必要な部分だという指摘だ。
結局、今回の米国レセプションを巡る核心争点は単純に「ヨンプングループ副会長」という肩書き使用だけにないと見られるという指摘がある。
金融当局の制裁と環境法違反履歴などを考慮すると、石浦製錬所を「世界的な親環境製錬所」と評価した根拠と関連しては、永豊側の追加説明が必要だという指摘が出ている。
合わせて高麗亜鉛側が事前協議がなかったと明らかにした状況で(株)ヨンプンの公式役員ではないチャン氏がヨンプンの技術と運営ノウハウを米国事業に共有すると説明した発言の背景と公式性に対してもヨンプン側のより具体的な説明が必要な部分だ。
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