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李敏成（イ·ミンソン）監督率いるサッカーの23歳以下（U-23）代表チームが雰囲気の反転に挑戦する。 第1戦のイラン戦で史上初めて組別リーグ第1戦の無得点屈辱記録を記録した中で、第2戦のレバノン戦まで結果を逃す場合、史上初の大会組別リーグ脱落の危機に追い込まれかねない。
李ミンソンは10日午後8時30分（韓国時間）、サウジアラビア·リヤドのヤルサバブ·スタジアムで行われる2026アジアサッカー連盟（AFC）U-23アジアカップ·グループリーグC組第2戦を行う。 これに先立って、イランと0-0で引き分けた韓国は、勝ち点1点（1分け）でウズベキスタン（勝ち点3点）に次いで2位タイに上がっている。
イ·ミンソン監督は「結果が不満ではない」と言ったが、第1戦のイラン戦の引き分けは物足りなさが濃厚に残る試合だった。 この日、韓国は前半ボール占有率が30%にも満たず、前半シュート数もやはりたった1本だった。 それさえも後半に入って雰囲気を変えたが、結局相手のゴールポストを開けることはできなかった。 90分間、ゴールの内側に向かった有効シュートはたった1本にとどまり、0-0の引き分けに止まった。
もちろんイランはアジアサッカーの強豪だが、U-23など年齢別代表チームの戦力はA代表チームとの格差が大きいという点で、さらに苦い結果だった。 実際、イランのAFC U-23アジアカップの歴代最高成績はベスト8で、本大会に出場した4回のうち3回も組別リーグで脱落するほど、大会の劣勢が目立った。 U-23代表チーム間の歴代戦績でも、第1戦の引き分けを含め、韓国が6勝2分け2敗でリードするほど、明らかな優位を占めていた。
にもかかわらず、イ·ミンソンは第1戦からイランを相手にゴールを決めることができず、勝ち点1点の獲得に止まった。 2013年オマーンで開かれた初大会を皮切りに、韓国が大会第1戦で1ゴールも決められなかったのは今回が初めてだった。 第1戦の引き分けも2013年大会のヨルダン戦1-1の引き分け以後、13年ぶりのことだった。
第2戦の相手であるレバノン戦では雰囲気の反転が必ず必要だ。 レバノンはAFC U-23アジアカップ本大会進出が今回が初めてのチームだ。 むしろイランよりも経験が少ない。 ただ、第1戦ウズベキスタン戦では侮れない底力を見せた。 ウズベキスタンを相手にレバノンは46%-54%のボール占有率の中で9本もシュート（有効3本）を記録する乱打戦の末、2-3で敗れた。 0-3でリードされていた状況で、結局2ゴールを決めた。
イ·ミンソンの立場ではウズベキスタンを相手に3ゴールを失点したレバノン守備をどのように攻略するかが重要だ。 エースのカン·サンユン（全北現代）が第1戦のイラン戦で負った負傷で結局戦列から離脱し、招集解除が確定した悪材料をどのように克服するかもカギだ。
もしレバノン戦まで勝利を逃すことになれば、韓国は大きな負担の中でウズベキスタンと組別リーグ最終戦を行わなければならない。 今大会は各組1位と2位だけが8強トーナメントに上がるが、ウズベキスタンは2018年大会優勝を含め最近4大会連続4強、最近2大会連続決勝に上がるほどこの年齢帯の強勢が明確なチームだ。 ややもすれば、史上初の組別リーグ脱落の屈辱を今大会で経験する可能性もある。 レバノン戦の必勝が必要な理由だ。
イ·ミンソン監督はイラン戦を終えた後「初試合なので緊張し、前半には本人たちが望むプレーができなかったが、後半に相手ビルドアップを圧迫して危険に落とし、チャンスを作った。 ただ、それを得点につなげなかっただけで、結果が不満ではない」とし、「今は予選だ。 なんとか予選を通過してトーナメントに行けると思う。 次のラウンドからは絶対勝利を望む。 相手の強みと弱みを把握し、必ず勝つ」と話した。
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