こんな偶然が！' 朴炳鎬→ソ·ゴンチャン、キウムロマン復帰確定「ヒーローズで終えようという共感が大きかった」

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「非常に偶然な」偶然がロマンチックな再会につながった。 キウムヒーローズの全盛期を率いた「ソ教授」ソ·ゴンチャン（37）がついに古巣のユニホームを再び着る。 キウムヒーローズの朴炳鎬（パク·ビョンホ、40）残留軍コーチが励ましの言葉をかけてくれたという事実が伝えられた日、徐建昌（ソ·ゴンチャン）の「ロマン」復帰が確定したという。

キウム球団は16日午後、「内野手のソ·ゴンチャンと年俸1億2千万ウォンで選手契約を締結した」と電撃発表した。 2025シーズン終了後、KIAタイガースから放出されたソ·ゴンチャンが新しい道を模索し、キウム球団が手を差し伸べ、ロマンチックな場面が演出された。

今回の復帰がさらにドラマチックな理由はタイミングにある。 徐建昌（ソ·ゴンチャン）の契約発表前日（15日）、朴炳鎬（パク·ビョンホ）の引退とコーチ赴任の記者会見があった。 この席でパク·ビョンホに向かって「未契約者の身分で現役延長の岐路に立っているソ·ゴンチャンと連絡を取り合っているか」という内容だった。

これに対し、朴炳鎬は「たびたび連絡を取りながら過ごしている。 実際、契約と関連しては私がしてあげられる言葉はない。 ただ、選手が（現役延長の）夢を持っているなら、挑戦し続けるのが正しいと考えており、そのような対話を交わした。 事実、待つことが必要なようだが「準備しながら待とう」という話をしてくれた」と答えた。

キウム球団の関係者によると、パク·ビョンホが暖かい慰労をした事実が伝えられた日、ソ·ゴンチャンの契約が確定したという。 該当関係者はスターニュースとの通話で「2026シーズンを準備する過程で引き続きソ·ゴンチャンと連絡を維持しながら迎え入れの可能性を検討した。 結局、朴炳鎬の記者会見が終わった後、その日の夕方に迎え入れが確定した」と説明した。 さらに、「実は、徐建昌は我が球団で全盛期まで過ごした選手だ。 他の球団にいた時も引き続き良い感情を維持し、安否の連絡を取り合っていた」と付け加えた。

徐建昌の迎え入れにはある程度礼遇の次元もある。 同関係者は、「実は、ソ·ゴンチャンがうちの球団でプレーした当時、チームに貢献したことが非常に多い。 プロ野球の舞台で200安打を最初に打っただけでなく、9シーズンも長くプレーしてくれた選手だ。 何よりも球団と選手の両方とも、「仕上げはヒーローズでしよう」というお互いの共感が大きかった。 オフシーズンにうまく体を鍛えれば、持ち直しの可能性も見た。 自己管理がとても良い選手だ」と話した。

実は、朴炳鎬と徐建昌もやはり切っても切れない間柄だ。 それだけ格別だ。 10年序盤、ネクセンヒーローズ（現キウム）の全盛期をけん引した主役の一つだ。 朴炳鎬はホームラン王としてKBOリーグをそれこそ支配し、徐建昌（ソ·ゴンチャン）も2014シーズンKBOリーグ史上初の200安打という大記録を書きながら大活躍した。 並んでゴールデングローブはもちろん、朴炳鎬（パク·ビョンホ）が13シーズン、徐建昌（ソ·ゴンチャン）が14シーズンMVPをそれぞれ受賞し、韓国プロ野球の頂点に立ち、それだけ心を分かち合った間柄だ。

パク·ビョンホも「野球人生で創立初の秋季野球進出を果たした当時が一番記憶に残る。 私も無名の選手だったが、初めて秋の野球を経験した。 当時、選手たちも事情のある人が多かった。 選手たちと一丸となって本当に幸せで嬉しかった。 記憶に残る仲間たちも、当時一緒にいた選手たちだ。 1番打者から9番打者まで選手たちもとても良かった。 選手同士がお互いに応援しながら、固い姿があった。 トレードを通じて来た選手もいたし、それぞれ事情を持った選手が多かったので、本当に楽しく野球をしたと思う。 その選手たちと一緒にやっていたあの時代が一番楽しかった」と思い出したりもした。

ソ·ゴンチャンもやはり「私をたくさん愛してくれたファンの前に再び立つことができて感慨深い。 グラウンドに立つ機会ができたことだけでも幸せだ。 良い思い出が多いところに戻ってきただけに責任感を持って後輩たちをよく慰めながら良いシーズンを過ごせるよう熱心に準備する」という復帰所感を伝えた。

キウム球団も「ソ·ゴンチャンの古巣復帰を歓迎する。 豊富な経験はもちろん、ヒーローズの文化とシステムをよく理解している選手だ。 自己管理が徹底している選手であるだけに、この冬をうまく準備すれば十分競争力を発揮できると期待している」とスカウトの背景を説明した。

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