'ハンファを離れてもさらに好調' ワイス、NL MVPも三振→2試合連続無失点··· 今や「ヒューストン・イエス」を夢見る

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ハンファ·イーグルスが抱くにはあまりにも大きな器だったのだろうか。 ライアン·ワイス（30、ヒューストン·アストロズ）が大リーグ（MLB）でも先発ローテーション合流の青信号を灯している。

ワイスは4日、米フロリダ州ウェストパームビーチのカクティパーク·オブ·ザ·パームビーチズで行われたベネズエラとの強化試合で、2イニングの間34球を投げ、2被安打2四球3奪三振無失点の好投を見せた。

これに先立って、オープン戦で2⅓イニング1被安打2四球無失点の好投を見せたのに続き、今回も無失点投球を続けた。 先発ローテーション競争を繰り広げている状況で、嬉しいニュースだ。

3回表に登板したワイスは、アンドレス·ヒメネスを相手に1球ストライク以後、3球連続ボールを許した後、フルカウントに向かったが、7球直球が底に突き刺さり、結局先頭打者を四球で追い出した。

続いて2023年ナショナルリーグ最優秀選手（MVP）のロナルド·アクーニャ·ジュニアを相手にした。 スイーパーとフォーシームファストボールを入れたワイスは、ボールカウント1-2で4球時速95.5マイル（153.7キロ）のハイファストボールでアクーニャ·ジュニアを空振り三振に仕留めた。

続いて3年連続打撃王を務めたルイス·アラエズは、外角の高いコースの速いボールで3塁ゴロの打球を放ち、ジャクソン·チュリオにもスイーパーで1-2の有利なカウントを作った後、時速95.9マイル（154.3キロ）のハイファストボールで2番目の三振を奪い、イニングを終えた。

4回にもマウンドに上がったワイスは、最初の打者ウィリア·アブレユに右前安打を打たれ、マイケル·ガルシアは四球で出塁し、危機に追い込まれた。

しかし、無死1、2塁でエウヘニオ·スアレスを相手に1、2球の外角の速球勝負を繰り広げ、カウントを増やしたワイスは、3球のゾーン下段に落ちるスイーパーで空振り三振を奪い、ため息をついた。

続いて会ったウィリアム·コントレラスにはカウントを取るために初球時速79.1マイル(127.3km)カーブを投げたが、タイミングを奪われたコントレラスがバットを振り、打球は遊撃手に向かって二塁手-一塁手につながる併殺打になった。 一気に危機を終えてイニングを終えた。

同日の試合は同じリーグチームと対戦した試合で、正式記録としては残っていないが、ワイスは今回のスプリングキャンプの試合で4⅓イニングの間、3被安打4四球3奪三振無失点の好投を続けた。 この日の最高時速は154.3キロで、34球のうち21球がストライクだったほど攻撃的な投球を繰り広げた。

2024年、独立リーグでプレーしていたが、ハンファの6週間の一時代替外国人選手として合流し、ずば抜けた活躍を繰り広げ、正規職になったワイスは昨年、コディ·ポンセ（トロント）と共にリーグ最強選抜デュオとして猛威を振るい、ハンファを19年ぶりに韓国シリーズに導いた。 昨年の成績は30試合178⅔イニング16勝5敗、207奪三振。

一層腕を上げたワイスはシーズンを終えてヒューストンと2年最大1000万ドル（約148億ウォン）の契約を結んだ。 契約当時、デイナ·ブラウンヒューストン団長は「彼がスプリングキャンプに合流して先発ローテーションの席をめぐって競争することを願う」として「先発として私が最も重要だと考えるファーストボール活用度が非常に優れた点を備えた。 そして体が大きくて力も強い。 耐久性も備えており、三振とイニング·イーターの能力も見せてくれた。 ビッグリーグで投球する機会を十分につかむことができるだろう」と期待を示した。

それでもMLB公式ホームページMLBドットコムは2日、30球団の開幕先発ローテーションを予想し、ヒューストンでは6人の先発投手を挙げたが、ワイスの名前はなかった。

ワイスは実力でアピールをしている。 まだ多くの機会で証明しなければならないが、今のような競技力を続けることができれば、ヒューストンの先発投手の座を占めて開幕を迎え、「大田イエス」から「ヒューストンイエス」と呼ばれることができるものと見られる。

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