[速報] 'こんなことが' ハンファを去ったポンセ '2Kパーフェクト→4安打2K1失点' 揺らいだ··· なぜ155㎞の最高速度も通用しなかったのか

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コーディ·ポンセ（左）と娘を抱えている彼の妻、エマ·ポンセ。 /写真=フォンセSNS

昨年、KBOリーグのハンファ·イーグルス出身の最優秀選手（MVP）コーディ·ポンセ（32、トロント·ブルージェイズ）が米国舞台復帰後、2度目の実戦舞台で初失点を記録するなど、やや苦戦した。

ポンセは3日（韓国時間）、米フロリダ州ダニーデンにあるTDボールパークで行われたボストン·レッドソックスと2026米大リーグ（MLB）オープン戦で先発登板し、2イニングの間9人の打者を相手に4被安打2奪三振無四球1失点（自責点1）をマークした。投球総数は32球。そのうちストライクは18だった。

同日、ボストンはブレーデン·ウォード（中堅手）、ニック·ソガード（一塁手）、マット·タイス（捕手）、ミッキー·ガスパー（指名打者）、ビニー·カプラ（二塁手）、アラン·カストロ（右翼手）、タイラー·マクドナー（左翼手）、マックス·ファーガソン（三塁手）、フランクリン·アリアスの順で先発ラインナップを構成した。先発投手はヨハン·オビエドだった。

これに対抗してトロントはジョージ·スプリンガー（指名打者）、ネイサン·ルークス（右翼手）、デイビス·シュナイダー（二塁手）、アディソン·バーガー（三塁手）、ヘスス·サンチェス（左翼手）、タイラー·ハイネマン（捕手）、マイルス·ストロー（中堅手）、ジョシュ·ケイスビーチ（遊撃手）、ライリー·ティロタ(一塁手)の順で先発ラインナップを組んだ。先発投手はコーディ·ポンセだった。

ポンセは先月26日（韓国時間）、初のオープン戦復帰戦を行った。当時、ポンセはデトロイト·タイガースを相手に1イニング（IP）間、被安打なしで2奪三振無失点の快投を果たした。当時の投球数は22球。そのうちストライクは16個。速球最高球速は時速96.7マイル（155.6キロ）が記録された。

そしてこの日迎えた2回目のオープン戦。ポンセは1回表、マウンドに上がるやいなや先頭打者ウォードを相手にファウル2つを誘導した。続いて3球目のカーブを投げ、ワードを1塁手の前ゴロに誘導したが、自分の1塁ベースカバーが遅れ、内野安打を許してしまった。

次の打者はソガード。ポンセは初球にカッターを振り、レフトへの直線打で誘導、1アウトを埋めた。続いてタイスが打席に立った。初球は内角低めのボール。続いて2球目95.5マイル（153.7km）のフォーシーム·ファストボールを投げたが、痛打を浴びながら外野の右中間に流れる安打を許してしまった。この時、1塁走者ワードが2塁と3塁を回ってホームまで殺到したが、トロントの正確な中継プレーに引っかかってホームからアウトになった。 2アウト、ポンセが失点の危機を乗り越えた瞬間だった。

続く2死1塁の状況。次の打席に入ったギャスパー。ボールを2つ連続でばらまいた。続いて3球目。 95.5マイル（153.7キロ）のフォーシーム·ファストボールが真ん中に向かった。これをギャスパーが叩き出した。打球は右翼手の方へ飛んだ。どんどん伸びていったが、ウォーニングトラックで捕まってしまった。イニング終了。ポンセが無事に失点の危機を乗り越えた瞬間だった。 1回、彼の最高球速は95.8マイル（約154.2キロ）だった。

続いて両チームが0-0で迎えた2回表。ポンセがまたマウンドに上がった。打者はカプラだった。初球外角のストライク。 2球目は外角のボール。 3球目はファウル。 4球目と5球目ともボールだった。ボールはずっと外側のコースになっていた。結局、フルカウントの末、6球目。ポンセはカプラを中堅手のラインドライブアウトに誘導し、アウトカウント1つを満たした。

次の打者はカストロ。初球と2球目はいずれも内角に近いコースのボール。 3球目もやはり低いボールだった。瞬く間に3-0の不利なボールカウントに追い込まれたポンセ。続いて4球目。カストロがしっかりと狙ったままバットを力強く振り切った。打球は2塁手の横をレーザーのように抜ける右前安打につながった。 92.6マイル（149キロ）のカッターが真ん中に集中すると、間違いなくやられる様子だった。次の打席にマクドナーが立った。ボールカウント1-1で3球目のボールが入った瞬間、1塁ランナーのカストロが2塁盗塁に成功した。 4球目はファウル。 5球目、ポンセが95.6マイル（153.9km）のハイファストボールを投げ、空振り三振に仕留めた。 2アウト、ストライクゾーンの上段にかけての精巧なハイファストボールだった。

続いて、後続のファーガソンが打席に立った。初球空振りを誘導したポンセ。 2球目も同じコースのチェンジアップボールだった。結局3球目。ポンセの95.6マイル（153.9km）フォーシーム·ファストボールをファーガソンが痛打、1塁手の隣のラインに乗って素早く抜け出す右翼線上のタイムリー2塁打を炸裂させた。今回も内角からやや中央に追い込まれた。ポンセが今年のオープン戦で初失点を記録した瞬間だった。しかし、次の打者アリアスをボールカウント2-2で5球目の空振り三振処理し、追加失点はしなかった。 2回、ポンセの最高球速は96.3マイル（155キロ）だった。結局、ポンセの投球は2回までだった。 3回マウンドに上がったタイラー·ロジャースにマウンドを譲り、同日、自分の投球を終えた。

投球を終えてダッグアウトで試合を見守るポンセ。 /写真=トロント·ブルージェイズ公式SNS

一方、ポンセは2015年MLBドラフトでミルウォーキー·ブルワーズから指名を受け、プロ生活を始めた。 2020年、ピッツバーグ·パイレーツ所属でビッグリーグの舞台にデビューした彼は、2021年シーズンまでの2シーズン、20試合（先発5試合）に登板し、55⅓イニングを消化し、1勝7敗48奪三振ERA5.86をマークした。

その後、ポンセは日本に向かった。 2022シーズンから2024シーズンまでの3シーズンの間、日本ハムファイターズと楽天ゴールデンイーグルスを経て、アジア野球を経験した。そして2025年シーズンを控えて、ポンセはハンファと縁を結んだ。契約金20万ドル、年俸80万ドルなど総額100万ドルの条件とともに大田入りした。

ポンセはKBOリーグを平定した。 25~25シーズン、29試合に先発登板し、17勝1敗、平均自責点1.89をマークした。計180⅔イニングを消化し、128被安打（10被本塁打）41四球252奪三振41失点（38自責）1イニング当たり出塁許容率（WHIP）0.94、被安打率0.199の細部成績を収めた。クオリティースタート（先発6イニング3自責以下）投球は20回成功。最多勝と平均自責点、奪三振、そして勝率（0.944）まで4部門でいずれも1位を席巻した。結局、このような大活躍を土台にフォンセは3年総額3000万ドルの条件でトロント·ブルージェイズと契約を結んで米国に戻った。

トロントは柳賢振の古巣で、韓国のファンには馴染みがある。今季は実に32年ぶりにワールドシリーズの舞台に進出する成果を上げた。しかし、LAドジャーズとの第7戦までの血闘の末、惜しくも敗れ、準優勝に満足しなければならなかった。果たして今季、トロントとポンセはどのような姿を見せるのか。