「MLB初の満塁ホームラン爆発」日本最多本塁打の主人公、しかし今や 「打率2割・初のマルチヒット」まだ道のりは長い

*このコンテンツはAIによって翻訳されました。

日本本塁打王の村上宗孝（26、シカゴ·ホワイトソックス）が大リーグ（MLB）進出後初めてグランドスラムとともに3安打試合を完成させた。

村上は18日（韓国時間）、米サクラメント·サッター·ヘルスパークで行われたアスレチックスと2026年米大リーグ（MLB）訪問試合に2番打者1塁手で先発出場し、7回表満塁本塁打を含め5打数3安打4打点2三振2得点で活躍し、チームの9-2大勝を導いた。

日本プロ野球（NPB）で純粋な日本人単一シーズン最多本塁打（56本）の主人公であり、日本を代表する巨砲として大活躍した村上は、今季を控えてポスティングを通じてホワイトソックスに移籍した。

契約規模は2年3400万ドル（約499億ウォン）で期待値を下回った。 強力な力を土台に「当たれば越える」という評価には異見がなかったが、コンタクト能力が疑問を買ったためだ。

ふたを開けてみると、やはり予想通りだった。 打てば大きな打球が出たが、NPBに比べてさらに高いレベルの投手を相手に、なかなかコンタクトを取ることができなかった。 19試合の間、マルチヒット（1試合2安打以上）が1回もなく、打率は2割も超えなかった。

この日は違った。 1回表、当代の先発アーロン·シベイルを相手に空振り三振に転じた村上は、1-0でリードした3回には中央に集中するカーブを打って左前安打を作り出した。 以後、後続打者の連続安打で得点に成功した。 4回にも真ん中に傾いたカッターを強打し、今度は右翼手方面に打球を飛ばした。 ビッグリーグ進出後初めてマルチヒットを完成した村上は、2塁走者のルイス·アンヘル·アクニャとともにダブルスチールまで成功した。

5回、エルビス·アルバラードを迎え、同日、2度目の三振を喫したが、7回、チームに勝利をもたらす決定的な満塁砲を放った。 2死から2四球と安打で満塁となり、打席に村上が立った。

ボールカウント3-2から6球、時速98.2マイル（158キロ）のフォーシームファストボールが飛んできたが、真ん中に追い込まれ、村上は遅滞なくバットを振った。 打球は時速114.1マイル（183.6キロ）の速度で速く伸びた。 131メートルを飛行した打球は、中央フェンスをはるかに越える大型満塁砲になった。

にもかかわらず、まだまだ道のりは長い。 同日、3安打猛打を振るってから、シーズン打率は0.167から0.200（65打数13安打）になった。 6本塁打、13打点、14得点でチーム内の本塁打と打点、得点1位を占め、出塁率は0.361、長打率は0.477、OPS（出塁率+長打率）0.838と優秀だが、依然として低いコンタクト率は村上が解決しなければならない課題だ。

三振は28個でチーム内で最も多いが、同日の3安打がいずれも失投成功のボールを攻略して出たという点も無視できない。 コンタクトで確実な弱点がMLBでも現れており、空振り率は41.3%で全体5位に名を連ねるほどだ。

投手たちが村上に対するデータが蓄積されるということは、それもまたビッグリーグ投手たちのボールに慣れるという意味でもある。 パワー一つだけは確かだという評価にもかかわらず、NPBでさえ高い三振率でビッグリーグでは通用しないという憂慮が多かった。 「ホームランか三振」のような正反対の動きを見せる村上が、この日の活躍をきっかけに本格的に上昇の勢いに乗ることができるだろうか。

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