拡張可能なパイ、結局は野球場だ···ジャムシルとサジクが分けるKBOの未来 [リュ・ソンギュのビズボール]

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プロ野球は「固定されたパイ」と「拡張可能なパイ」が共存する産業だ。

「固定されたパイ」はチームの順位だ。 チームの順位は10球団が1位から10位まで分けるゼロサム構造だ。 野球の水準と関係なく、誰かは1位になり、誰かは10位になるしかない。 うちのチームがいくらうまくやっても、相手がもっとうまくやればトップに立つことができず、逆に不振でも、さらに悪いチームがあれば最下位を避けることができる。 このように順位競争は徹底的に相対的だ。

一方、チーム順位を除いたほとんどの領域は「拡張可能なパイ」に該当する。 この領域をどのように育てるかによって、プロ野球は単なる競争を越え、一つの産業に発展する。 代表的なのが観客数と視聴率だ。

プロ野球観客数の流れは、このパイの性格をよく表している。 1982年には総観衆143万人余り、平均6000人水準から出発し、1990年300万、1993年400万、1995年500万観衆を突破して急速に成長した。 しかし、その後、上昇の勢いは衰えた。 00年から04年まで4年連続200万観衆にとどまり、リーグは深刻な低迷を経験した。 02年ロッテ·ジャイアンツの社稷（サジク）球場は、観客席で自転車に乗れるほど閑散としており、1試合69人、96人の観衆記録は当時を象徴的に示している。

2000年代半ば以降、反騰が始まった。 2005年300万観客を回復した後、2007年400万、2008年500万、2011年600万、2012年700万、2016年800万観客を突破し、着実な成長を続けた。 新型コロナウイルスという変数でしばらく停滞したが、ファンは再び戻ってきて、2024年には史上初めて1000万観客を突破した。 続いて2025年には1200万観衆まで越え、もう一度新記録を立てた。 今年もやはり4月10日、歴代最小試合数と最小日数で100万観衆を突破し、興行巡航を予告している。 この流れが示すことは明らかだ。 観衆数というパイは決して固定されていないという事実だ。 200万まで減ることもありうるが、逆に1200万を越えてさらに大きくなることもありうる。

視聴率も同じ流れに従う。 観客数と同じようにパイが大きくなったり小さくなったりする。 観衆が増える時に視聴率も共に上昇し、観衆が減る時は視聴率もやはり下落する傾向を示した。 これはプロ野球の消費が競技場の内外で同時に動く連動した市場であることを示している。 全試合の中継が本格的に行われたのも06年以降のことだ。 それ以前は、人気のない球団間の試合が中継されない場合も少なくなく、一部の球団が独自の費用をかけて放送局に中継を要請するほどだった。 中継が拡大しファンとの接点が増え、これは再び観衆増加と視聴率上昇につながる好循環構造を作り出した。

結局、「固定されたパイ」と「拡張可能なパイ」は野球という同じコンテンツの上に立っているが、作動方式は違う。 前者は球団間の競争の結果であり、後者はリーグ全体が一緒に作り出す市場だ。 順位は分け合うが、市場は育てることができる。

問題はこの「拡張可能なパイ」が今や他の限界にぶつかっているという点だ。 需要が減ったからではなく、需要を盛り込む空間が足りないからだ。

昨年、KBOリーグは1200万観衆時代に突入した。 そして主要球場はすでに高い座席占有率を記録している。 2025年KBOリーグの平均座席占有率は81.8%に達し、ハンファ（98.6%）、三星（サムスン）（96.5%）、LG（91.2%）、ロッテ（90.4%）は90%を超え、事実上飽和状態に近づいた。

これらの球団は十分なファン需要を確保しながらも、これをすべて受け入れることができない状況に置かれている。 特に、ハンファのケースが代表的だ。 今年の開幕戦から4月16日まで行われたホーム11試合がすべて売り切れとなった。 最近、ホーム9連敗という不振にもかかわらず、ファンの熱気は冷めていない。 球団の立場ではそれこそ「幸せな悲鳴」を上げる状況だ。

しかし、同時に残念な気持ちも明らかだ。 現在、ホーム球場の収容規模は約1万7000席だが、当初の計画通り2万席であっても十分に埋まる雰囲気だ。 これはKBOリーグがこれ以上「需要不足」ではなく「供給限界」に直面していることを示す端的な事例だ。

この地点で蚕室（チャムシル）ドーム球場と社稷（サジク）野球場の再建築問題が重要になる。 ソウル市は3月11日、「蚕室スポーツ·MICE複合空間造成」民間資本事業を通じて蚕室ドーム球場建設計画を公式化した。 今シーズン終了後、蚕室野球場は撤去に入り、以後約3万席規模のドーム球場が入る予定だ。 社稷野球場は昨年末、文化体育観光部の公募事業に選定され、国費299億ウォンを確保し、釜山市レベルの再建築議論が本格化している。 新しい球場の収容規模は2万1000席から2万5000席の間で検討されている。

問題は、この規模が果たして十分なのかという点だ。 大田で確認された「供給限界」の事例が繰り返されてはならない。 蚕室と社稷はKBOリーグで需要が最も高い市場だ。 ソウルと釜山は国内1、2位の都市であり、プロ野球ファン層が最も厚い地域だ。 それでも新球場の規模が適正水準に達しない場合、KBOリーグは最も大きな市場で「供給限界」という構造的制約を抱え込むことになる。

実際、蚕室（チャムシル）ドーム球場の3万席規模をめぐっても、ファンの間では足りないという意見が少なくない。 社稷野球場の再建築規模も同様の懸念が出ている。 昨年、蚕室と社稷ともに座席占有率が90%を越え、すでに収容限界に近接した姿を見せたという点を考慮すれば、このような憂慮は決して誇張ではない。

海外事例は重要な比較基準を提供する。 日本プロ野球（NPB）は12球場のうち9球場が3万席を超え、このうち3球場は4万席以上だ。 台湾プロ野球（CPBL）も4万席規模の球場を保有している。 2023年に完工した台北ドームは約4万席規模で、2024プレミア12大会がここで開かれ、台湾が優勝した。

野球場の規模は単純な収容能力を越え、リーグの地位と成長可能性を反映する。 大型球場は、より多くのファンを受け入れるにとどまらない。 国際大会の誘致、コンテンツの拡張、ブランド価値の向上につながり、リーグの外縁を広げる基盤となる。

2028年に青羅ドーム球場が完工すれば、以後残る大型新築課題は事実上蚕室と社稷の2ヶ所だけだ。 青羅島（チョンラド）と蚕室（チャムシル）ドーム、社稷（サジク）球場の再建築まで終われば、プロ野球1軍球場の中で最も古い球場は2014年に開場した光州（クァンジュ）-起亜（キア）チャンピオンズフィールドになる。 これは今後30年間、新球場の効果を期待しにくい構造を意味する。

現在、プロ野球興行を導く主要要因の一つがまさに「新球場効果」という点を勘案すれば、この変化は単純な施設交替を越える。 新球場建設はプロ野球産業全体の流れを左右する重要なビジネス環境の転換点だ。

「拡張可能なパイ」は抽象的な概念ではない。 ファンがもっと見たくても座席がなくて入れないならば、その市場はこれ以上成長できない。 市場を育てるということは需要を作り出すことであると同時に、その需要を引き出す基盤を整えることだ。

そのような点で、蚕室（チャムシル）ドーム球場と社稷（サジク）野球場の適正規模は、単なる施設問題ではない。 KBOリーグの未来成長戦略を左右する核心変数だ。

問題は視覚の違いだ。 建設費を負担する地方自治体は、座席数が増えるほど費用負担が大きくなるため、規模を最小化しようとする傾向がある。 一方、野球界は現在の興行と未来成長の可能性を考慮すると、十分な座席確保が必要だと見ている。

結局、この溝を埋めることがカギとなる。 軟膏球団はもちろん、韓国野球委員会（KBO）が力を合わせて地方自治体を説得し、リーグの未来を考慮した適正規模を確保することが最も優先的に解決しなければならない課題だ。

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