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キウムヒーローズの「エース」アン·ウジン（27）が今季4試合ぶりについに笑った。 単に勝利投手になったからではない。 失った自分の最盛期の「本当の投球感覚」を取り戻したからだ。
アン·ウジンは2日、ソウル九老区（クログ）にある高尺（コチョク）スカイドームで行われた2026新韓（シンハン）銀行SOLKBOリーグの斗山（トゥサン）ベアーズとのホーム試合に先発登板し、5イニング3被安打5奪三振2失点（1自責点）を記録した。 キウムも4-2で勝利し、アン·ウジンは2023年8月25日のサムスン戦以後、何と981日ぶりに勝利投手の喜びを味わった。
負傷と軍問題の解決後、今季復帰したアン·ウジンは、これまで徹底した管理の中でイニングを増やしてきた。 4月12日のロッテ戦（1イニング）を皮切りに水原KT戦（2イニング）、高尺三星戦（3イニング）まで段階別「ビルドアップ」を経た。
4試合目にアン·ウジンは果敢に5イニングの投球を決めた。 結果は大成功だった。 67球の経済的な投球で5イニングを投げ、エースの帰還を宣言した。
斗山戦直後、取材陣と会ったアン·ウジンは意外な告白をした。 復帰後に行った先の3試合が、実は自分では満足できなかったということだ。 アン·ウジンは「前の試合に出て私の感覚で投げた試合があまりなかった」として「周辺では初試合のロッテ戦が160kmがとても良かったと言ったが、実は個人的に昔投げていた感じではないという考えをたくさんした。 実はこのように投げるのに体も適応していく過程で時間がかかったと思った」と打ち明けた。
登板を準備しながら戦力分析チーム、投手コーチと顔を合わせた結果、「左足」で答えを見つけた。 アン·ウジンは「反発程度前足を少しオープンさせてみたが、もう少し投げるのが楽になった」として「今日がそれでも昔の感覚と一番似ているようで良かった」と微笑んだ。 アン·ウジンは同日記録した直球最高球速158kmのファーストボールより、本人が望むボールを投げられるという確信を得たのが一番大きな所得だったと試合を振り返った。
同日、アン·ウジンの最大投球数は80球だった。 しかし、5イニングを終えた時点で67球だったため、6イニングの可能性もあった状況だった。 しかし、ソル·ジョンジン（53）キウム監督は、アン·ウジンを6回開始と同時に交代させた。 これに対してアン·ウジンは「私も無理をしたくはなかった。 回復や次の試合にもっと気を使っている方なのでなおさらだ。 まだ体が適応する段階なので、回復速度が以前ほどではない。 筋肉が凝ったものをうまくほぐさなければならない」と説明した。
981日ぶりの貴重な勝利だったが、試合後のキウム·ダッグアウトは異例に静かだった。 アン·ウジンのインタビューを妨害する「水洗礼」や騒々しい祝賀もなかった。
理由はアン·ウジンの「要請」のためだった。 アン·ウジンは「水に打たれるのが嫌でするなと言った」として「(オ)ソクジュ兄さんが水をかけてあげようかと尋ねたが丁重に断った」と笑ってビハインドを伝えた。
そして、アン·ウジンは勝利投手のボールを仲間に回すことも忘れなかった。 彼は「負けた状況で適時打を打ってくれた（クォン）ヒョクビンと（ヤン）ヒョンジョンにとても感謝している」とし「5イニングしか投げずに2点もあげたが、勝利投手になれたのはブルペンのおかげだ。 あまりにも安定的だったので楽に見た。 チームが厳しい状況だったが、1勝を挙げたのでさらに良いと思う」と話した。
ソル·ジョンジン監督も「アン·ウジンが5イニングをうまく消化した。 失点はあったが、計画された投球数の中で本人の役割を十分に果たした。 復帰後初の先発勝利を心よりお祝いする。 続いて出た朴ジョンフンが2イニングを失点なしによく抑え、ベテランのウォン·ジョンヒョンと抑えのユウトも自分の役割を完璧に果たした」と喜んだ。
成功的な復帰申告を終えたアン·ウジンは今、投球数とイニングをさらに増やし、完璧な「エースモード」稼動を準備中だ。 アン·ウジンは「まだ次の登板について日程をもらったことはないが、次の試合からは6イニングを投げなければならないと考えている。 投球数も70球、80球程度に増やしていく考えだ」とし、今後の活躍を予告した。
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