"私は背番号もなかった選手" 4年前に涙を飲んだオ・ヒョンギュ、夢見た'18番'を背負ってワールドカップに行く

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4年前は正式メンバーでもなく、背番号もなかった。 しかし、これからは自分が夢見た背番号18番をつけてW杯舞台に出る。 韓国サッカー代表チームのFWオ·ヒョンギュ（25、ベシクタス）が反転ドラマを書いた。

国際サッカー連盟（FIFA）は3日（韓国時間）、2026 FIFA北中米ワールドカップに参加する48カ国の代表選手リストと背番号を発表した。 洪明甫（ホン·ミョンボ）監督率いる韓国サッカー代表チームも最終背番号を確定した。

「エース」ソン·フンミン(LAFC)が7番、「怪物守備手」キム·ミンジェ(バイエルンミュンヘン)が4番を受けた中で、オ·ヒョンギュの背番号も目を引く。 彼は長い間望んでいた18番をつけて、自身初のW杯舞台を駆け巡る予定だ。

オ·ヒョンギュにとって18番は単なる背番号ではない。 4年前の名残惜しさを飲み込まなければならなかった記憶であり、より高い所に上がるという目標だった。

オ·ヒョンギュは2022カタールW杯当時、最終エントリーに入れなかった。 その代わり、予備選手として代表チームに同行した。 正式リストに含まれた選手ではなかったため、試合に出ることができず、しかも背番号さえなかった。

代表チームの先輩たちと一緒にW杯の現場を経験したことは、確かに貴重な時間だった。 しかし、心の片隅には「予備メンバー」という残念な気持ちも残っていた。 カタールW杯が終わった後、オ·ヒョンギュはある放送局のインタビューで、「私は何の背番号もない選手だった。 私の感情は少し傷ついたようだ」としながらも、「次のW杯には必ず背番号をつけてこようと思った」と話した。

また、オ·ヒョンギュは次のW杯で背番号18番をもらいたいという願いも明らかにした。

4年が経った後、オ·ヒョンギュの夢は現実になった。 オ·ヒョンギュが18番を受けた。 その代わり、これまで代表チームで18番をよく使っていた「ゴールデンボーイ」李カンイン（パリ·サンジェルマン）は19番をつけた。

これまで着実に成長してきた。 2023年1月、冬の移籍市場を通じてスコットランドの名門セルティックに移籍したオ·ヒョンギュは、主力争いに困難を経験したが、これを乗り越えてKRCヘンク（ベルギー）で自分の価値を立証した。 良い評価を受けたオ·ヒョンギュは今年2月、テュルキエリーグを代表する名門チームの一つであるベシクタスに移籍した。

オ·ヒョンギュはベシクタスでゴール嵐を巻き起こした。 彼はチームを移した後、リーグ13試合で6ゴール1アシストを記録するなど、チームの中核攻撃手として活躍した。 前所属チームのヘンクのユニホームを着てプレーした前半期でも、ベルギーリーグ20試合で6ゴール3アシストを記録した。

まだ洪明甫号の確実なワントップストライカーは決まっていない。 ただ、現在のコンディションだけを見ると、オ·ヒョンギュが主力争いでリードする可能性がある。 夢見ていた背番号18番をもらったのに続き、W杯の主力攻撃手の座まで狙える状況だ。

これに先立って、チュルキエの現地メディアも、オ·ヒョンギュが韓国代表チームのW杯リストに含まれたニュースを伝え、関心を送ったことがある。

韓国は今回のW杯で開催国のメキシコをはじめチェコ、南アフリカとともにA組に入った。 4チームの戦力が似ているという評価を受けているだけに、最前線のFWの活躍が重要になる見通しだ。 たった1ゴールが試合結果はもちろん、グループリーグ全体の流れまで変えることができる。

4年前、カタールでオ·ヒョンギュは背番号もない予備メンバーだった。 しかし、今は夢見ていた18番をつけて、北中米W杯の主力ストライカー競争に乗り出す。 韓国が組別リーグを通過するためには、オ·ヒョンギュの決定力がいつにも増して必要だ。

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