「阪神1軍投手→ロッテ行き」日本の巨頭が決意表明「このままでは韓国の投手が全部壊れる」KBOの過酷な取り組みに「正撃」

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今年2月、スプリングキャンプでナ·ギュンアン（左）をコーチングしている金村コーディネーター（中央）。 /写真=ロッテジャイアンツ

日本プロ野球（NPB）阪神タイガースでコーチ生活を終えた後、ロッテ·ジャイアンツの「投手総括コーディネーター」として合流した金村哲（50）がKBOリーグの投手育成および運用システムに骨のある苦言を投げかけた。

日本メディア「THE ANSWER」は10日、金村と進行したインタビューを掲示し、彼が韓国野球で体感した問題点と改善方案を詳細に報道した。金村はこのインタビューを通じて、KBOマウンドの慢性的な問題は大きく二つに診断した。「力に頼る投球フォーム」と「過酷な投手運用」だ。

金村は韓国投手の圧倒的なフィジカルと潜在力を高く評価しながらも、球威の質的な違いを指摘した。彼は「速い球を投げる投手は多いが、日本とは質が違う。いわゆる「ボールの終わり」がない」と冷静に評価した。原因は腕をスイングする軌道にあると指摘した。日本の投手たちは、ボールを置くリリースポイントをできるだけ顔の前に持ってきて、打者に近いところでボールを置くように訓練される。反面、韓国の投手たちは力で投げる米国式スタイルに近く、腕が顔から離れるという分析を出した。

金村は「腕が体から離れるとフォームの揺れも大きくなる。これが初速は速いが、従属が遅い投手が多い理由」として「皆良い体格とポテンシャルを持っているが、これを良いボールに連結できないのがとても残念だ」と指摘した。これに対する解決策として、彼は阪神時代から指導哲学としてきた「4スタンス理論（身体特性によるオーダーメード型フォーム）」を掲げ、過去のようにコーチ自身の投球フォームを一方的に強要する方式は捨てるべきだと強調した。

さらに深刻な問題は、KBOリーグ特有の投手運用システムだ。金村は「現在、韓国の5人先発ローテーション（4~5日休憩後登板）システムでは先発陣がすぐに疲れて5~6回に交代せざるを得ない」とし「結局ブルペン投入が増え、毎年80試合を投げるなど酷使されるロングリリーフ投手が出てくる。これでは投手が持ちこたえられない」と警告した。

走者が敷かれている危機状況に「継承走者の得点を防ぐために登板したブルペン投手にマルチイニングを任せる慣行にも厳しい忠告を加えた。彼は「アウトカウント3つを取るのが1イニングだ。イニングを越えると、それはすでに2イニングを投げるようなものだ」とし、疲労度管理の重要性を力説した。

彼が球団に積極的に提案したのは「6人先発ローテーション」だという。先発投手に週1回の登板（6日休憩）を保障し、120球前後の長いイニングの責任を負わせようということだ。空くことになる6先発の座は若い投手の「挑戦舞台」として活用すれば自然に世代交代がなされるという計算だ。

金村は「1軍の舞台で投げてみないと絶対に選手を育てられない。韓国に投手がいないのではなく、チャンスがなくて大きくできないだけだ」とし、「投げない遠征試合は同行する必要がなく、疲れを取るようにしなければならない。常に体力的に100%の投手を起用するのが核心」と声を高めた。

このインタビューを通じて「ロッテが最後のチームという覚悟で韓国に渡った」と明らかにした金村だ。 2016年シーズンから2022年シーズン、2025年シーズンに阪神で投手コーチを務めマウンドを率いた「NPB大物」指導者金村の冷徹な診断がKBOリーグとロッテマウンドにどのような反響を起こすか野球界の注目が集まっている。