'161㎞の才能はどこへ行くのか' ハンファのキム・ソヒョン、球速低下の懸念から3日で155㎞を達成！しかし、もっと嬉しいシーンがある

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ハンファ·イーグルスの金ソヒョン（22）が、球速低下に対する世間の懸念を払拭させるかのように、時速155キロの剛速球を投げた。 それより嬉しいのは、慢性的な制球不安を乗り越え、変化球で打者を相手にする金ソヒョンの姿だった。

金ソヒョンは23日、大田（テジョン）ハンファ生命ボールパークで行われた2026新韓（シンハン）SOLKBOリーグのレギュラーシーズン、LGツインズとホーム試合に7回に救援登板し、1イニング2被安打無死球1奪三振無失点を記録した。 4月23日のLG戦以来、ちょうど4カ月ぶりの無失点ピッチングだった。

ハンファは3-12で敗れた。 先発の朴�ﾗ瑩（パク·ジュンヨン）が1⅔イニング3被安打（2本塁打）5四死球1奪三振8失点で崩れ、序盤から勝負が大きく傾いた。 その代わり、若い投手が次々とマウンドに上がり、可能性を確認し、最近日本から帰ってきた金ソヒョンもその一人だった。

最も目立った数字は電光掲示板に写った「155キロ」だった。 今月20日のKIAタイガース戦で105日ぶりに1軍に復帰したキム·ソヒョンの当時の最高球速は時速151キロだった。 昨年、時速161kmまで記録したファイヤーボウラーという点を考えれば、拘束低下に対する懸念が出てくるに値した。

当事者はむしろ気にしなかった。 3日前に取材陣と会ったキム·ソヒョンは「拘束を上げたい気持ちは当然ある。 制球が安定し、自信がつけば、球速もさらに上がる可能性があると聞いた。 今はなるべく拘束は考えていない。 それでも（時速）151キロぐらいだったから大丈夫だと思う」と話したことがある。

しかし、3日後、金ソヒョンは平気で剛速球を投げた。 ムン·ボギョンを相手にした初球が時速155kmが出て、以後も153km、152km、153kmで着実に速い球速が記録された。

それより意味があったのは投球内容だった。 同日、金ソヒョンは自分の象徴のようなフォーシームファストボールを9球投げた反面、カーブはそれより多い11球を駆使した。 平均131㎞、最高135㎞の遅いカーブをストライクゾーンの外側と体側にまんべんなく活用した。

過去のように変化球が大きく抜けて勝負が難しくなる場面も多くなかった。 パク·ヘミンとオースティン·ディーンを相手にカーブを活用してゴロの打球を引き出した。 むしろ、ソン·チャンウィとムン·ボギョンには外角の直球をうまく攻略され、連続安打を許した。 ボール自体が大きく間違っているというよりは、LGの打者たちが狙いを持って対応した方に近かった。

最も印象的な勝負は、最近LGで最も熱い打者ムン·ジョンビンを相手に出た。 ムン·ジョンビンは前の打席で左越3ランを放つほど打撃感が上がっていた。 しかし、金ソヒョン-ホ·インソバッテリーは剛速球で力対力勝負を選ばなかった。

初球から外角低めにカーブを立て続けに落とした。 スライダーのように外に流れる軌跡に、ムン·ジョンビンのバットが2回付いてきた。 決定球も直球ではなかった。 外角の変化球を意識した打者の虚を突くように内角にカーブを投げた。 キム·ソヒョンが最近強調した「打者との勝負」がそのまま明らかになった場面だった。

先月、日本留学まで行ってきた理由もここにあった。 金ソヒョンはクォン·ミンギュ（20）と一緒にネクストベースのアスレチックでバイオメカニック測定とピッチデザインなどを点検した。 キム·ソヒョンによると、クォン·ミンギュがスピードを引き上げることにより焦点を合わせたとすれば、自分は体をどのように使うべきかとピッチデザインを細かく調べた。 帰国後は、2軍で投球動作をより簡潔で一定にする作業も続けた。

もちろん、日本で数週間練習したからといって、すべての問題が解決されるわけではない。 該当施設を確認したKBO球団の育成関係者も、「短期間でパフォーマンスを変えるより、選手の問題を診断し、帰国後、それに合ったトレーニングをどれだけ続けるかが重要だ」と説明した。

キム·ソヒョンが今追求している方向も「より速く」ではなく「より正確に」だ。 時速161キロの剛速球を再び打つために力を入れる代わりに、希望するところに変化球を投げ、打者と勝負することを望む。

「早急に考えず、私が準備している通りにする。 どんどん良くなっていく姿でチームに最大限役に立ちたい」と語ったキム·ソヒョン。 この日、時速155キロの剛速球より嬉しかったのは、もしかしたらムン·ジョンビンに投げた最後の内角カーブだったかもしれない。

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