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「怖かったら行かなかったでしょう」
米大リーグ（MLB）のデトロイト·タイガースとの契約を目前に控えたソウルコンベンション高校の内野手ナム·ヒョンウ（18）が、まだ進んでいない道を恐れるよりは、直接ぶつかってみる方を選んだ。
スターニュースの取材結果、ナム·ヒョンウは最近、MLBアメリカンリーグ中部地区のデトロイト·タイガースと入団を決めた。 契約規模は総額60万ドル（約8億ウォン）規模で、通訳と宿舎、食事と装備など米国生活に必要な部分もデトロイトが全面的に支援することにした。 早ければ9月末、フィジカルテストと契約を結ぶために米国に向かう。
南賢宇はソウルコンベンション高校入学後、1年生の時から正規試合に出場し、3年間53試合で打率3割4分5厘（165打数57安打）、30打点41得点25盗塁、出塁率0.454、長打率0.455、OPS0.909を記録した。 身長185センチ、体重83キロのしっかりした体格と俊足、ダイナミックな守備をもとに、9月に開かれる2027KBO新人ドラフトでも3ラウンド以内の上位指名候補と評価された。 その成果が認められ、チョン·ユンジン徳寿高校監督率いる第14回アジア青少年野球選手権大会（18歳以下）に出場する韓国青少年野球代表チームにも抜擢された。
にもかかわらず、南賢宇は慣れた道の代わりに米国を選んだ。 ナム·ヒョンウは27日、蔚山文殊（ウルサン·ムンス）野球場で代表チームの練習を終え、スターニュースと会って、「契約金額のために米国に行くわけではない。 人々が「あのお金を受け取ってなぜ行くのか」と考えるかもしれない。 しかし、私は挑戦する人生を送りたい」と率直な心情を語った。
大邱（テグ）で生まれ育った南賢宇（ナム·ヒョンウ）は、高校進学を控えてソウル行きを選んだ時も似たような話を聞いた。 ナム·ヒョヌは「ソウルに来る時も周辺で『大邱にも良い学校があるのに、なぜソウルに行くのか?』として良い視線だけがあったわけではなかった」として「私は野球が好きで始めた。 他のことを気にするより、アメリカに行って野球をたくさんして学びたい。 良い経験を積みながら成長するのが目標」と強調した。
ショートに育てるというデトロイトの具体的な育成方向も心を動かした。 ナム·ヒョンウは「韓国では遊撃手としてプレーできないかもしれないが、デトロイトは7年以内にメジャーリーグに上がるという目標で体系的な計画を立てた」として「身体条件や全般的なツールが良いと評価してくれた。 施設や支援も良く、世界最高の選手が集まる場所だから、そこでぶつかってみたかった」と説明した。
ショートは、ナム·ヒョンウにとって単なるポジション以上の意味がある。 ナム·ヒョンウは幼稚園の時から大邱市民野球場に毎日のように出勤していたサムリン（三星ライオンズ+子供ファン）だった。 大邱（テグ）三星（サムスン）ライオンズのリトル野球団で捕手として野球を始めたが、内野の様々なポジションを経て、中学校から本格的に遊撃手を務めた。
ナム·ヒョンウは「遊撃手に『グラウンドの総司令官』という言葉があるのではないか。 私は責任感のある姿が好きだ。 チームでも主将を務めているが、その点でショートが魅力的」とし「バットはアップダウンがあり得るが、守備はそうではないと思う。 失敗したら私ができなかったのだ。 練習を続ければ十分に発展できると思うので、守備にもっと重点を置いている」と自信をのぞかせた。
プレースタイルからしっかりしている。 韓国では金ジュウォン（24、NCダイノス）、米国ではボビー·ウィット·ジュニア（26、カンザスシティ·ロイヤルズ）をロールモデルに挙げた。 デトロイトに進路を決めた後は、ショートのケビン·マクゴニグル（22）選手のプレーをよく見ている。
ナム·ヒョンウは「野球センスもあるし、足も速い方だと思う。 しかし、野球をするスタイルが柔らかくてきれいではない」と笑いながら「どうせきれいでないなら、最初から荒い面で押し通そうという考えだ。 全力疾走してファイトを大きく出すことでは誰にも負けたくない。 ウィットジュニアも荒々しく強くプレーする点が魅力的で好きだ」と伝えた。
米国への挑戦も同じ気持ちだ。 大リーグに進めなければ、自分の選択が失敗になるのではないかという視線にも淡々としている。 英語もまだ上手ではなく、家族も同行しない。 慣れない環境で一人で始めなければならない。 それでも、コンベンションゴーの主張の答えは簡単だった。
ナム·ヒョンウは「英語は勉強すればいい。 私は大リーグに進めないからといって失敗だとは思わない。 そこで十分に良い経験を積んで、直接ぶつかってみたい」と答えた。
まずは、夢に描いた代表チームで、友達と一緒にアジアのトップを目指す。 高校入学当時に立てた目標の一つが太極マークだった。 ナム·ヒョンウは「高校生になって『絶対に青少年代表チームに選ばれる』と誓った。 このように抜擢されて本当に感謝して光栄だ」として「全国で最も野球が上手な友人たちが集まったところだから、ここでも押されないように死ぬ気で頑張る」と覚悟を固めた。
続けて「今回の大会でも安打一つを打っても全力疾走し、守備でもファイトを大きく出しながら『ナム·ヒョヌが一番熱心にして目立つように野球をする』という話を聞きたい」と堂々とした抱負を明らかにした。
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