"シーズンが終わるまで打てなかったらどうしよう" WBCの英雄ムン・ボギョンも恐れていた、4番の負担を下ろすと打率0.394··· 今から始まる [インタビュー]

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"シーズンが終わるまで打てなかったらどうしようと思いました"

わずか半年前、世界舞台で韓国野球の解決師として浮上したムン·ボギョン（26、LGツインズ）にとっても長いスランプは恐ろしかった。 記録上はすでに持ち直しているが、肝心の選手本人はまだ完全に戻ってきたとは思っていない。

ムン·ボギョンは2日、ソウル蚕室（チャムシル）野球場で行われた2026新韓（シンハン）SOLKBOリーグのレギュラーシーズン、斗山（トゥサン）ベアーズとの訪問試合で、5番打者と3塁手として先発出場し、4打数1安打2打点1得点を記録し、LGの5-1勝利に貢献した。

初打席から「解決師」の役割を果たした。 0-0で迎えた1回表、1死2、3塁で斗山（トゥサン）の先発、崔承容（チェ·スンヨン）を相手に右中間を切る2打点のタイムリーヒットを放った。 LGは朴ドンウォンの2打点タイムリーヒットまで加え、1回だけで4点を挙げ、そのまま勝機をつかんだ。

今年、ムン·ボギョンには特に多くの出来事があった。 3月に開かれた2026ワールド·ベースボール·クラシック（WBC）では英雄だった。 第1ラウンドの豪州戦で先制2ランを含めて4打点を記録し、韓国の17年ぶりの第2ラウンド（8強）進出に貢献した。 第1ラウンドで記録した11打点は、06年、金泰均が作成した韓国選手単一WBC大会最多打点とタイだった。

しかし、大会途中、守備過程でフェンスと衝突して腰を怪我し、レギュラーシーズン開幕後しばらく守備に乗り出すことができなかった。 それでも4月まで打率3割1分1厘（90打数28安打）を記録して良い流れを続け、2026愛知·名古屋アジア大会代表チームのワイルドカード3人の中の一人に選ばれた。

本当の試練は6月に訪れた。 足首の負傷後、打撃バランスが崩れた。 6月は打率1割9分4厘（72打数14安打）、7月も2割9分2厘（73打数14安打）に止まった。 ムン·ボギョンは「個人的に足首の負傷のためバランスが崩れた。 軸になる足をつかまなければならないのに、それが崩れて力をまともに伝えることができなかった」と振り返った。

映像では大きく変わっていないが、打席で感じる感覚は全く違った。 ムン·ボギョンは「昨年の良い時や今年の初めの良い時と同じように打つようだが、力が入らない感じだった」として「練習打撃でも以前はホームランが出たが、それが出ないから『私が力をまともに伝達できずにいるんだな』という感じがした」と説明した。

もどかしさから、試合後遅くまで特打をしてみたりもした。 ムン·ボギョンは「体力的に大変でもシーズンが終わるまでこうすることはできないので、早く感を上げることが優先だと思った」と淡々と指摘した。

最近は数字上の反騰が明確だ。 8月の17試合で打率3割3分3厘（45打数15安打）、最近の10試合では打率3割9分4厘（33打数13安打）を記録した。 それでもムン·ボギョンは「(打撃感を)見つけたというよりは良くなっているという表現が正しいようだ」と線を引いた。 「すごくいい時ほど自信があるわけではない。 毎日試合をする時、少し疑いを持って始める」と率直に話した。

もどかしい気持ちはプレーにも現れた。 前日（1日）、ジャック·ログを相手に初球奇襲バントまで試みた。 作り付けの4番打者としてプレーしていた時代には簡単にできなかった選択だ。

ムン·ボギョンは「4番にいる時、バントを当てると見える部分で弱い姿を見せるようで少しそうだった。 今は打順が下がって気が楽になったし、相手の守備位置を見ながら何とか出るのが目標なので、そのような試みもする」と照れくさそうな笑みを浮かべた。

むしろ4番の座を下げたのが反騰に役立った。 現在、LGではソン·チャンウィとムン·ジョンビンが中心打線で長打力を見せている。 ムン·ボギョンは「(ソン)チャンの兄が4番を打ってくれているから幸いだと思った」として「4番という席が最初から負担がないわけではない。 合わない時はチャンスがたくさん来て、何とか打たなければならないという考えに追われることになる。 そのような部分が減り、結果も少し良くなったようだ」と笑った。

再び4番に戻りたいかと聞くと、答えは断固としていた。 ムン·ボギョンは「そうしたくない。 打順欲はない。 そのまま出て行けという打順に合わせて打つ」と言い切った。

ムン·ボギョンは14日の試合まで消化した後、2026愛知·名古屋アジア大会代表チームに合流し、約2週間チームを離れる。 LGも激しい順位競争を繰り広げており、残りの時間がさらに重要だ。

一時は負傷以前の感覚を最後まで見つけられないのではないかと心配になった。 しかし、ムン·ボギョンは今やその長い不振までも一つの資産として受け入れている。 ムン·ボギョンは「スランプがむしろ幼い時に早く来てよかった。 後でさらに年を取ってきたとすれば突破口を探すのがさらに容易ではなかっただろう」とし「これも一つの経験だ。 後で似たような状況になった時は、今よりもっと早く脱出できるのではないか」と強調した。

続けて「どういうわけかアジア大会を控えて成績が出るが、むしろ『シーズンが終わるまで打てなかったらどうしよう』と心配した。 それでもシーズンが終わるまでずっと打てないわけではなくてよかった。 少し遅れたが、今順位争いの真っ最中なので、今からでも頑張らなければならない」と抱負を語った。

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