「ちょうど100打席」を超えたら、別の打者になった、斗山-NCの5位争いは2人の外国人にかかっている

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「外国人打者は100打席くらいは見守らなければならない」

KBOリーグ現場の監督やコーチたちがよく言う言葉だ。 新しく韓国舞台でプレーする外国人打者は、最初は適応期と試行錯誤を経験することができるので、ある程度時間が経てば自分の実力を評価できるという意味だ。

そのように「100打席」を消化すると、完全に違う選手になった2人の打者がいる。 斗山ベアーズのセベリーノ（27）とNCダイノスのブレイン（29）だ。 セベリーノはキャメロンの代替選手として7月16日KBOリーグにデビューし、ブレインはデイビッドソン（現キウムヒーローズ）に代わって7月2日から試合に出た。

二人とも序盤には「余計に変えたのか」という視線を受けるほど、これといった活躍ができなかった。 セヴェリーノは初の25試合で打率が2割2分9厘に止まり、打点も8個に過ぎなかった。 特に、本塁打は21試合後の8月30日に初めて出た。 ブレインも8月中旬までは2割3分台の打率に本塁打は2本にとどまった。

しかし、100打席を超え、いよいよ期待していた姿を見せている。 セベリーノは、KBOリーグ100打席目を消化した9月6日のSSGランダース戦で、4打数2安打2打点を記録したのを皮切りに、最近の6試合で打率0.500、2本塁打9打点の猛打を振るっている。

ブレインも100打席目の8月19日、斗山（トゥサン）戦で4打数2安打1本塁打を放ったが、9月に入ってからは11試合で4本塁打14打点を記録し、回復の勢いを見せている。

2人の外国人打者のバットにさらに関心が集まる理由は、斗山とNCがシーズン終盤、熾烈な5位争いを繰り広げているためだ。 両チームは8月26日までは9試合の格差があったが、その後斗山が5勝9敗、NCが11勝3敗を記録し、いつの間にか3試合差に縮まった。

さらに、14日に招集された2026愛知-名古屋アジア大会野球代表チームに斗山はクァク·ビンとチェ·ミンソク、パク·ジュンスンの3人が選出された反面、NCはキム·ジュウォン1人だけが抜けて相対的に戦力損失が少ない。 また、NCは斗山より6試合残っており、自力で勝率を上げられるチャンスがある。

両チームは29日から10月1日まで蚕室球場で最後の3連戦を行う。 今季、相手の成績は斗山（トゥサン）が9勝4敗で大きくリードしている。

5位の座を守ろうとする斗山（トゥサン）と、昨年終盤の9連勝で秋の野球に成功した奇跡を再現しようとするNC。両チームの成敗は、2人の外国人打者セベリーノとブレインが現在の上昇ムードを今後も維持できるかにかかっていると言っても過言ではない。

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