アン・セヨン、決勝進出！ 1年ぶりに雪辱の機会をつかんだ「昨年は負けたが、その後10連勝」··· 日・山口との運命の再対決

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「バドミントンの女帝」アン·セヨン（三星生命）が1年ぶりに雪辱する機会をつかんだ。 昨年のコリアオープン決勝で、自分に敗北をもたらした日本の山口茜と再び優勝をめぐって激突する。

世界ランキング1位のアン·セヨンは7日、全羅南道麗水市（チョルラナムド·ヨスシ）の鎮南（チンナム）体育館で開かれた2026世界バドミントン連盟（BWF）ワールドツアーコリアオープン（スーパー500）女子シングルス準決勝で明智ひな（日本·世界16位）を2-0（21-16、21-12）で下した。

これでアン·セヨンは8日に開かれる決勝に進出し、今季11回目の優勝までたった1勝だけを残した。

決勝の相手は「宿敵」山口だ。 世界ランキング2位の山口はこの日、先に行われた準決勝でリン·シャンティ（台湾·世界18位）を2-0（21-16、21-12）で破り、決勝に先着した。

特に、今回の決勝は昨年のコリアオープンの再対決という点で、さらに関心を集めている。

アン·セヨンは昨年9月、水原（スウォン）で行われたコリアオープン決勝で山口に敗れ、準優勝に止まった。 当時、アン·セヨンは鋭い攻撃と粘り強い守備に苦戦し、頭を下げた。

しかし、その後の両選手の対決は、安世永の独り舞台だった。 アン·セヨンは昨年10月、デンマークオープン準決勝で山口を破ったのを皮切りに、最近10回の対決で全て勝利した。

今年8月の世界選手権決勝をはじめ、9月の愛知·名古屋アジア大会女子シングルス決勝、10月のデンマークオープン決勝でも山口を制して優勝した。

一時、山口はアン·セヨンに厳しい相手に挙げられた。 実際、昨年のコリアオープン決勝直後まで、アン·セヨンは山口との対戦成績で14勝15敗とリードされていた。

しかし、その後10連勝をマークし、通算相手戦績を24勝15敗に覆した。 今回の決勝で勝利すれば、山口相手の11連勝とともに通算25度目の勝利を記録する。

これに先立って山口もアン·セヨンについて「以前はスピードやフィジカルで私が主導権を握ることができる部分があった」としながらも「しかし今はアン·セヨンの身体能力が強くなりスピードも速くなった」と評価した。

続いて「以前は守備力が非常に優れた選手だったが、今は攻撃力も強くなった。 弱点がすべて消えてしまった」と打ち明けた。

その一方で、安世栄に向けた挑戦の意志を隠さなかった。 山口は「最近はなかなか勝てずにいるが、いい試合をするケースも増えていると思う。 何度でも挑戦したい」と話した。

結局、二人は再びコリアオープン決勝で顔を合わせることになった。

アン·セヨンの最近の勢いは圧倒的だ。 今大会で32強のカロヤナ·ナルバントバ（ブルガリア·世界36位）、16強のカルパテバン·レチャナ（マレーシア·世界28位）、8強の郡司リコ（日本·世界20位）を順に制したのに続き、準決勝でも明智を制した。

今大会の4試合で1ゲームも許さず決勝に進んだ。

アン·セヨンは同日の勝利で、今季71試合で70勝1敗を記録した。 勝率は98.6%に達する。 今年3月の全英オープン決勝で王瑞（中国）に敗れた後は54連勝を続けている。

新しい大記録も目の前にある。 アン·セヨンは今年、マレーシア·オープン、インド·オープン、アジア選手権大会、シンガポール·オープン、インドネシア·オープン、世界選手権大会、中国マスターズ、アジア·ゲームのデンマーク·オープンで優勝してシーズン10勝を記録している。

今回のコリアオープンでもトップに上がれば、昨年自分が立てた1シーズン11勝記録とタイになる。 同時にバドミントン史上初めて2シーズン連続11勝を達成する選手として名を連ねる。

また、2022年と2023年コリアオープンで連続優勝したアン·セヨンは、3年ぶりの首位奪還にも挑戦する。

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