[편집자주] 영화·OTT를 보는 김나연 기자의 사적인 시선.
학교 폭력과 교권 붕괴라는 민감한 현실을 정면으로 겨냥한 '참교육'이 베일을 벗었다. 통쾌한 액션과 묵직한 사회적 메시지를 앞세운 가운데, 폭력을 동반한 교권보호국의 설정은 끝내 넘어야 할 과제로 남는다.
'참교육'은 피해자의 편에 서서 학교를 바로잡는 교권보호국의 거침없는 활약을 그린 넷플릭스 시리즈. 동명의 인기 웹툰을 원작으로 새롭게 각색됐다.
앞서 공개를 앞둔 이 작품의 1~3화를 언론 시사에서 미리 만나봤다. '참교육'은 교권이 붕괴된 학교를 배경으로, 무너진 교육 현장을 지키기 위해 창설된 교권 보호국 소속 인물들이 학교 현장에 투입돼 문제 학생과 학부모, 교사 등을 직접 응징하는 내용이 주를 이룬다.
초반부터 선을 넘는 학교 폭력 장면이 등장해 불편함을 안기는 동시에, 비현실적인 듯한 이야기는 어느새 현실의 무게로 다가온다. 이 가운데, 교권보호국이 본격적으로 개입하기 시작하면서 작품은 통쾌함으로 전환된다.
'이래도 되나' 싶을 만큼 상대를 제압하는 거침없는 액션 시퀀스는 작품의 큰 강점으로 작용할 만하다. 그 중심에는 김무열의 탄탄한 액션 내공이 있다. 김무열은 강인함과 유연함, 인간적인 면모 사이를 능숙하게 오가며 캐릭터에 입체감을 불어넣는다.
여기에 교권보호국을 창설한 교육부 장관 '최강석'을 맡은 이성민은 특유의 안정적인 연기력으로 극의 중심축 역할을 해낸다. 진기주와 표지훈 역시 '참교육'에서는 자신에게 꼭 맞는 옷을 입은 듯 자연스러운 연기로 활력을 불어넣는다.
에피소드 형식으로 구성된 '참교육'은 지루할 틈 없는 전개로 몰입을 이끈다. 각 인물이 선택의 기로에서 내리는 결정과 그로 인한 변화 역시 이야기에 설득력을 더한다.
'참교육'은 학생과 학부모, 교사 등 다양한 군상을 통해 학교 현장의 민낯을 비춘다. 단순한 응징에 머물지 않고 피해자의 시선에서 문제를 조명한다. 다만, '폭력'이 허용되는 교권보호국의 설정이 판타지와 현실 사이, 시청자들에게 얼마나 설득력 있게 다가갈지는 작품이 풀어가야 할 숙제로 남는다.
앞서 '참교육'의 원작 웹툰은 학교 내 체벌과 폭력을 미화하고, 인종차별과 혐오적인 표현을 사용해 제작 단계에서부터 논란이 일었다.
홍종찬 감독은 원작의 우려에 공감한다면서도 "제작진이 정제된 시선으로 좋은 이야기를 만들려고 노력했다"면서 "저희가 어떤 답을 제시하는 이야기라기보단 현실에서 벌어지는 크고 작은 교육 침해 현장 속에서, 각자의 위치에서 우리가 무엇을 할 수 있을까, 그런 고민과 질문을 던질 수 있는 작품이 됐으면 좋겠다"고 말했다.
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