조규성 "오래 걸렸다, 모든 것에 감사" 494일 만에 감격골 소감... 종료 휘슬→주먹 불끈 쥐고 포효했다

미트윌란 공격수 조규성(27)이 494일 만에 복귀골을 넣은 소감을 전했다.

조규성은 18일(한국시간) 덴마크 올보르의 올보르 포틀랜드 파크에서 열린 AaB(2부)와 '2025~26시즌 덴마크축구협회(DBU) 포카렌' 3라운드에서 후반 교체 투입돼 골을 넣으며 3-0 승리에 일조했다.

1-0으로 앞선 후반 13분 드디어 조규성이 투입됐다. 올 시즌 4경기째 출전이다. 최전방에서 기회를 노리던 조규성은 후반 34분 쐐기골을 넣었다. 에드워드 칠루프야가 페널티박스 왼편에서 올린 땅볼 크로스를 조규성이 가볍게 차 넣었다.

이로써 조규성은 지난해 5월 13일 AGF와 리그 경기 득점 이후 무려 494일 만에 복귀골을 신고했다.

조규성은 경기가 승리로 끝나자 팬들을 향해 주먹을 불끈 쥐고 포효했다. 그는 구단 카메라를 향해 "지금 이 순간을 기다렸다. 행복하다. 너무 행복하다"고 말했다.

조규성은 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)에도 "득점까지 오래 걸렸다. 모든 것에 감사하다"라고 적었다.

미트윌란도 "조규성의 골은 득점 이상의 의미가 담겼다"며 "그는 복귀 후 첫 골을 넣었다. 긴 부상 공백을 이겨낸 의미 있는 득점이다"라고 조명했다.

조규성은 부상 전까지 한국 대표팀 부동의 원톱이었다. '2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵' 조별리그 가나전에서 헤더로만 2골을 터트렸고, 이듬해 7월 전북 현대에서 미트윌란 유니폼을 입으며 유럽 무대에 입성했다.

유럽 데뷔 시즌도 성공적이었다. 2023~2024시즌 공식전 37경기 출전 13골 4도움으로 리그 우승컵을 들어 올렸다. 미트윌란도 '조규성 효과'를 누렸다. 조규성을 영입해 최전방 공격에 힘을 실은 결과 4년 만에 리그 우승컵을 되찾았다.

하지만 시련이 찾아왔다. 지난해 5월 시즌을 마치자마자 평소 통증으로 고생하던 무릎반월판 절제술을 받았는데 3개월 뒤 예상치 못한 합병증이 생겨 재활 기간이 늘어났고, 지난 시즌 단 한 경기도 뛰지 못했다.

조규성은 지난 17일 대한축구협회 공식 유튜브 채널을 통해 "원래 2024 카타르 아시안컵을 시작하기 전 수술을 해야 했는데, 그걸 안고 6개월을 뛰고 나서 수술하기로 팀과 결정했다"고 당시 상황을 설명했다.

조규성은 한국에서 수술 후 이탈리아로 건너가 재활했고 해당 부위가 감염됐다. 당시 한 달간 병원에 누워 있으면서 체중이 12kg이나 빠졌고 하루에 3~4번씩 진통제를 맞았다. 조규성은 그때를 회상하며 "살면서 가장 힘들었던 시기였다"고 털어놨다.

하지만 조규성은 이제 모든 시련을 끝냈다. 지난달 17일 바일레전 후반 추가시간 투입돼 약 1년 3개월 만에 그라운드에 복귀했던 조규성은 이날 복귀골까지 넣으며 덴마크 리그 최고 공격수로 올라설 준비를 마쳤다.

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