9월 13일 경북 영천시 금호읍 일대에 조성한 렛츠런파크 영천(영천경마공원)에서 공식 개장식을 열고 국내 최초 '권역형 순회경마' 운영에 들어갔다.
2009년 후보지 선정 이후 17년 만에 문을 연 국내 네 번째 경마공원에는 개장식 당일 1만 3022명을 비롯해 첫 운영 주말(금·토·일) 11일부터 13일까지 사흘간 총 1만7220명이 방문하며 뜨거운 관심을 보였다.
렛츠런파크 영천의 핵심은 국내 최초로 도입한 '권역형 순회경마'다. 부산경남의 경주마와 기수가 매주 일요일 영천으로 이동해 경주에 참여하는 방식으로, 기존 경마 자원을 연계해 현장 경주를 즐길 수 있는 지역을 넓혔다. 개장 당일에는 경주마 54두가 특수 수송차량 11대에 나뉘어 약 125㎞를 이동했다. 도착 후에는 수의사와 장제사 등 전담 인력이 청진과 발굽 상태 확인 등을 신속하게 진행하는 '피트스톱' 방식의 정밀 검진을 수행하며 경주마의 건강과 안전을 점검했다.
우희종 한국마사회장은 "17년 동안 렛츠런파크 영천의 개장을 기다려 주신 영천시민과 경북도민께 깊이 감사드린다"고 말했다.
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