"이 멤버로 100년 갈 것"..개명+재계약 '아이들', 8년 차에 '의리 MAX'[종합]

아이들(i-dle)' 이 19일 오후 서울 강남구 조선 팰리스 서울 강남에서 열린 미니 8집 앨범 '위 아(We are)' 발매 기념 기자간담회에서 포즈를 취하고 있다. 전원 재계약 이후 발매하는 여덟 번째 미니앨범 'We are'는 기존 '(G)I-DLE' 그룹명에서 '(G)'를 빼고 리브랜딩에 나서며 더욱 한계 없는 음악과 콘셉트를 선보일 예정이다. /2025.05.19 /사진=김휘선 hwijpg@

그룹 (여자)아이들(미연 민니 소연 우기 슈화)이 '아이들'(i-dle)로 그룹명을 바꾸고 새 출발한다.

아이들은 19일 오후 조선 팰리스 서울 강남 더 그레이트홀에서 미니 8집 'We are'(위 아) 발매 기념 기자간담회를 개최했다. 아이들은 이날 오후 6시 각종 음원 사이트를 통해 신보를 공개, 타이틀곡 'Good Thing'(굿 띵)으로 컴백활동을 시작한다.


아이들의 이번 앨범은 지난해 7월 발매한 미니 7집 'I SWAY' 이후 10개월 만의 신보다. 지난해 멤버 전원이 소속사 큐브 엔터테인먼트와 재계약을 맺고, 올해 데뷔 7주년을 맞아 그룹명을 변경한 만큼 이번 앨범은 아이들의 또 다른 도약의 발판이 될 것으로 기대된다. 특히 아이들은 지난 2일 데뷔 7주년을 맞아 '(여자)아이들'에서 '아이들'로 그룹명 변경을 발표했다. 이를 통해 '여자' 'GENDER' 혹은 그 어떤 성별로도 정의될 수 없는 그룹의 정체성을 재확립하면서 더욱 한계 없는 음악과 콘셉트를 보여줄 것을 예고했다.

'We are'에는 타이틀곡 'Good Thing', 선공개곡 'Girlfriend'(걸프렌드)를 비롯해 'Love Tease'(러브 티즈), 'Chain'(체인), 'Unstoppable'(언스타퍼블), '그래도 돼요'까지 총 여섯 개의 트랙이 수록됐다. '우리'로 새로운 시작을 알리는 앨범답게 아이들 멤버 전원이 참여해 의미를 더했다.

소연의 자작곡인 'Good Thing'은 아이들 특유의 쿨하고 자신감 넘치는 가사가 돋보이며 중독성 강한 훅이 매력적이다. 레트로 사운드의 악기와 재치 있는 8비트 사운드가 매력적인 곡으로, 반복되는 'Good Thing', 'Holy moly shhh' 가사가 강력한 중독성을 선사한다. 'Girlfriend' 또한 소연이 작사, 작곡에 참여했다. 이 곡은 이별을 겪은 친구에게 건네는 위로를 아이들만의 색깔을 더해 완성했다.


이 외에도 우기의 자작곡인 디스코 장르의 'Love Tease', 민니가 작곡한 몽환적인 탑 라인이 매력적인 'Chain', 미연이 처음 단체 앨범에 수록하는 자작곡이자 미디엄 알앤비(R&B) 팝 트랙 'Unstoppable', 슈화가 데뷔 후 처음으로 작사에 참여한 발라드곡 '그래도 돼요'에서 멤버들의 음악 세계를 만날 수 있다.

아이들(i-dle)' 이 19일 오후 서울 강남구 조선 팰리스 서울 강남에서 열린 미니 8집 앨범 '위 아(We are)' 발매 기념 기자간담회에서 포즈를 취하고 있다. 전원 재계약 이후 발매하는 여덟 번째 미니앨범 'We are'는 기존 '(G)I-DLE' 그룹명에서 '(G)'를 빼고 리브랜딩에 나서며 더욱 한계 없는 음악과 콘셉트를 선보일 예정이다. /2025.05.19 /사진=김휘선 hwijpg@

그룹 아이들(i-dle)' 이 19일 오후 서울 강남구 조선 팰리스 서울 강남에서 열린 미니 8집 앨범 '위 아(We are)' 발매 기념 기자간담회에서 질의응답을 하고 있다. 전원 재계약 이후 발매하는 여덟 번째 미니앨범 'We are'는 기존 '(G)I-DLE' 그룹명에서 '(G)'를 빼고 리브랜딩에 나서며 더욱 한계 없는 음악과 콘셉트를 선보일 예정이다. /2025.05.19 /사진=김휘선 hwijpg@

소연은 '위 아' 발매 소감으로 "10개월이 흘렀고, 재계약 이후의 앨범인만큼 떨린다. 예쁘게 봐 달라"고 말했다. 미연은 "10개월 만의 컴백인데 저희도 기대렸던 앨범이고, 저희 다섯 명이 다 참여한 앨범이다. 열심히 준비하느라 힘들기도 했지만 재미있었다"고 했다.

민니는 "오랜만에 단체로 컴백하게 됐는데, 저희가 재계약 이후 첫 앨범인만큼 열심히 준비했다. 많은 관심과 사랑 부탁드린다"고 했다. 우기는 "저희가 스타일링과 장르에서 대변신을 해서 팬들이 좋아할 것 같다"고, 슈화는 "노래뿐만 아니라 머리부터 발 끝까지 변신을 했다. 기대해 달라"고 덧붙였다.

아이들의 기존 팀명 'G-IDLE'에서 'G'를 빼고 최근 'I-DLE'로 바꾼 이유를 묻자 미연은 "데뷔 때부터 우리 이름이 알려진 후에 우리가 잘하게 되면 G를 때자고 했다. 이제 우리의 이름을 찾은 것 같다. 제계약을 한 후 아이들이란 이름으로 새롭게 시작해서 좋다. 괄호 안에 G가 있어서 헷갈린 분들도 많았는데 이제 깔끔하게 '아이들'이라고 불러주실 수 있게 됐다. 속 시원하다"고 말했다.우기는 "저희가 7년 동안 계속 사용한 이름이었는데, 저희가 재계약도 하면서 리브랜딩한 느낌을 주고 싶었다. 이제 '아이들'로 불러주시면 되겠다"고 말했다.

아이들은 그간 'I'로 시작하는 앨범명을 내다가 이번 앨범부터 'WE'로 시작하는 앨범명이 등장했다. 소연은 "'위' 시리즈의 시작이다. 예전엔 '나' 한 명씩 데뷔했다는 걸 알렸다면, 이번부터는 '우리'를 소개하겠단 의미를 담았다"고 말했다. 그는 "저희가 8년 차인데, 새로운 소개를 한다는 의미를 주고 싶었다"고 덧붙였다.

아이들(i-dle)' 미연이 19일 오후 서울 강남구 조선 팰리스 서울 강남에서 열린 미니 8집 앨범 '위 아(We are)' 발매 기념 기자간담회에서 포즈를 취하고 있다. 전원 재계약 이후 발매하는 여덟 번째 미니앨범 'We are'는 기존 '(G)I-DLE' 그룹명에서 '(G)'를 빼고 리브랜딩에 나서며 더욱 한계 없는 음악과 콘셉트를 선보일 예정이다. /2025.05.19 /사진=김휘선 hwijpg@

아이들(i-dle)' 민니가 19일 오후 서울 강남구 조선 팰리스 서울 강남에서 열린 미니 8집 앨범 '위 아(We are)' 발매 기념 기자간담회에서 포즈를 취하고 있다. 전원 재계약 이후 발매하는 여덟 번째 미니앨범 'We are'는 기존 '(G)I-DLE' 그룹명에서 '(G)'를 빼고 리브랜딩에 나서며 더욱 한계 없는 음악과 콘셉트를 선보일 예정이다. /2025.05.19 /사진=김휘선 hwijpg@

아이들(i-dle)' 소연이 19일 오후 서울 강남구 조선 팰리스 서울 강남에서 열린 미니 8집 앨범 '위 아(We are)' 발매 기념 기자간담회에서 포즈를 취하고 있다. 전원 재계약 이후 발매하는 여덟 번째 미니앨범 'We are'는 기존 '(G)I-DLE' 그룹명에서 '(G)'를 빼고 리브랜딩에 나서며 더욱 한계 없는 음악과 콘셉트를 선보일 예정이다. /2025.05.19 /사진=김휘선 hwijpg@

여자 아이들은 팀명 변경과 함께 음악적으로도 한층 성숙한 모습을 보여줄 것을 각오했다. 민니는 "저희가 리브랜딩하고서 첫 활동을 하는데 속 시원하게 활동할 수 있을 것 같다. 저희가 이번에도 색다른 모습을 보여드릴 것"이라고 말했다. 우기는 "저희가 '위 아' 앨범에서는 전원 작사, 작곡에 참여했다. 타이틀뿐만 아니라 수록곡을 보면 다 개성이 강하다. 팬들이 들었을 때 재미가 있을 것"이라고 소개했다.

슈화는 "저는 이번에 작사에 참여했는데 소연 언니가 '많이 도와줄게'라고 말해줬다. 그 말을 듣고 힘이 생겼다. 사실 곡 만드는 게 재미있어서 나중에 작곡도 해보고 싶다"고 했다. 미연도 "저도 작사로 시작했는데 이번에 작곡을 했다. 원래의 나라면 도전하기 쉽지 않았을 텐데 멤버들이 자신감을 줘서 고맙다"고 말했다.

소연은 타이틀곡 '굿 띵'에 대해 "2000년대 초의 오토튠 사운드를 가져왔다. 그게 저에겐 추억이었는데 어린 친구들에겐 새롭다고 하더라. 그게 재미있어서 오토튠을 쓰게 됐다"라며 "가사는 저희 아이들이 해본 적 없는 이야기를 해보고 싶었다. 바람 핀 애인이 있는 장소에 직접 찾아가는 스토리를 담았다. 새로운 표현법을 많이 썼다"고 소개했다.

우기는 '굿 띵'을 처음 들었을 때의 느낌으로 "전기 맞은 느낌이었다. 처음 듣고는 소연 언니에게 '언니 오토튠 실화임?'이라고 물었고 처음부터 끝까지 전기 만지는 느낌 같아서 재미있었다"고 했다. 민니는 "저도 태국에 있을 때 K팝을 좋아하게 된 계기가 오토튠을 쓰면서였다"고 했다. '굿 띵' 퍼포먼스 탄생 비하인드를 묻자 소연은 "그 당시에 췄을 법한 쉬운 안무를 회의해서 넣었다. 많은 분들이 따라하기 쉬울 것"이라며 "'굿' 제스처를 두 번만 하면 된다"고 밝혔다. 무대 포인트로는 "안무에서 자유로운 부분이 있다. 저희의 의상처럼 각자의 매력을 살린 포인트가 있다"고 했다.

선공개곡 '걸프렌드'에 대해선 "저희의 우정에 대한 노래다. '보이 프렌드'보다 더 좋은 '걸프렌드'가 있단 내용이다. 제가 3년 전쯤 '톰 보이'를 썼을 때 생각한 곡이다. 그땐 저희가 나이가 어려서 지금 세상에 나온 곡"이라고 밝혔다.

아이들(i-dle)' 우기가 19일 오후 서울 강남구 조선 팰리스 서울 강남에서 열린 미니 8집 앨범 '위 아(We are)' 발매 기념 기자간담회에서 포즈를 취하고 있다. 전원 재계약 이후 발매하는 여덟 번째 미니앨범 'We are'는 기존 '(G)I-DLE' 그룹명에서 '(G)'를 빼고 리브랜딩에 나서며 더욱 한계 없는 음악과 콘셉트를 선보일 예정이다. /2025.05.19 /사진=김휘선 hwijpg@

아이들(i-dle)' 슈화가 19일 오후 서울 강남구 조선 팰리스 서울 강남에서 열린 미니 8집 앨범 '위 아(We are)' 발매 기념 기자간담회에서 포즈를 취하고 있다. 전원 재계약 이후 발매하는 여덟 번째 미니앨범 'We are'는 기존 '(G)I-DLE' 그룹명에서 '(G)'를 빼고 리브랜딩에 나서며 더욱 한계 없는 음악과 콘셉트를 선보일 예정이다. /2025.05.19 /사진=김휘선 hwijpg@

우기는 "'이번 노래 빌보드 1등 각이다'라고 농담했는데, 1등하면 삭발하겠다고도 말했다"고 너스레를 떨었다. 소연은 "아이들이 앞으로 더 많은 재미있는 걸 보여드릴 수 있겠단 걸 알려드리고 싶다"고 말했다. 소연은 이번 콘셉트에서 숏컷으로 변신해 눈길을 끌었다. 소연은 "'그냥' 잘랐다. 단발, 금발 등 앨범에 어울리는 머리를 하는 걸 좋아하는데, 이번에 숏컷이 어울릴 것 같았다"라며 "잘랐을 때는 '너무 머리가 없는 것 같은데' 했다가 지금은 너무 행복하다"고 밝혔다.

아이들 멤버들은 재계약 과정을 겪으면서 어떤 느낌이 들었을까. 소연은 "재계약이란 과정과 이걸 이뤄낸 게 저희에겐 너무 큰 행복이었다. 이렇게 모이는 과정이 쉬운 일이 아니었다. 더 끈끈해지고 열심히 하게 된 계기가 된 것 같다. 회사 조건이 너무 안 좋아도 회사가 살아남을 수 없기 때문에 저희가 같이 살아남을 수 있는 조건으로 얘기를 했다"고 밝혔다.

우기는 "주변에서도 저희가 재계약을 할지 말이 많았는데, 저희가 털털하고 솔직해서 많이 싸우기도 하면서 풀기도 한다. 재계약을 하면서 '하길 잘했다' 싶었다. 이 멤버들이라면 팀으로 할 수 있겠더라. 8년 차 여자 그룹에서 예상하는 바가 있을 텐데, 재계약을 하고서 저희가 더 끈끈해졌고 더 새로운 걸 할 수 있겠더라. 10년, 100년도 함께 할 수 있겠더라. 더 친해졌고 마음이 하나로 모일 수 있었다"고 털어놨다.

우기는 음악적인 변화로 "지금까지 아이들이 다양한 시도를 했는데, K팝 오토튠 등 새로운 게 또 나올 수 있구나 싶었다. 음악과 스타일링이 다 달라졌다. 또 신선한 모습을 보여줄 수 있도록 노력하고 있기 때문에 대중분들이 좋아해 주셨으면 좋겠다"고 말했다.



소연은 아이들로서 하고 싶은 음악으로 "'우리가 이걸 알려주겠다'라는 것보다도 지금 하고 싶은 걸 하고 싶다. 만은 분들이 '모순이다'라고 얘기할 수도 있지만 저는 그때그때 캐릭터에 맞춰서 얘기를 한다고 생각한다. 곡이 함축적으로 표현해야 하다 보니 오해도 받는 것 같다. 저는 재미있는 캐릭터에 대해 얘기하려고 한다"라고 털어놨다. 소연은 아이들의 노래가 계속해서 히트함으로써 차기 성공에 대한 압박감은 없는지 묻자 "우리가 재미있게 내는 곡이 사랑을 많이 받는 것 같다"고 덧붙였다.

아이들은 그간 '한', '화', '퀸카', '톰보이' 등 강렬한 콘셉트와 메시지의 곡들을 선보였다. 소연은 "저희 아이들 멤버들 성격상 자신감과 강력한 메시지가 있는 곡이 나오는 것 같다. 그 안에서 조정하는 디테일도 있지만. 이번에도 강한 메시지를 줘야겠단 압박으로 작업하는 건 아니고 '내가 요즘 어떤 것에 관심이 있지?'에 제일 초점을 맞춘다"고 밝혔다.