开拓旷野的aespa，每日迈向“下一个级别”[★创刊22周年]③

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[编辑按] K-pop第四代偶像团体在世界音乐市场取得耀眼成绩，成为K-pop的新主角。她们不仅自然继承了以第三代领军者防弹少年团等前辈所建立的全球影响力，更以自身的方式不断拓展，拓宽了K-pop的边界。尤其值得注意的是，aespa在出道后相对较短的时间内取得了显著成果，迅速跻身明星行列。这标志着K-pop已不再局限于个别艺人的成功，而是通过代际传承，确立了可持续的全球音乐流派地位。《明星新闻》值此创刊22周年之际，将聚焦在全球音乐市场展现耀眼存在感的K-pop第四代偶像团体，讲述其过去、现在与未来。

有一支第四代偶像团体征服了未知的旷野与宏大的多重宇宙。这就是以自身语法确立身份的aespa（aespa，成员Karina、Winter、Giselle、Ningning）的故事。

自出道伊始便构建独特世界观的aespa，拥有在虚拟世界“旷野”（KWANGYA）中与数字自我“ae”共存的叙事。不仅如此，她们还将世界观扩展至多重宇宙，在虚拟与现实之间自由穿梭，走出独一无二的道路。这种极具突破性的概念为大众带来全新冲击，也成为aespa过去七年间持续实现职业高峰的基石、初心与动力源泉。

aespa于2020年11月17日，即新冠疫情期间的出道单曲《Black Mamba》（黑曼巴）发行日正式出道。作为以“遇见虚拟的另一个自我——化身，体验全新世界”为口号的SM文化宇宙（SMCU）项目团队，她们华丽地开启了这一宏大篇章。aespa在出道同时便凭借与自身化身“ae”互动、并共同对抗阻碍二者关系的反派“黑曼巴”的冒险叙事，引发巨大关注。

《Black Mamba》是一首以标志性合成器音效和强劲贝斯为基础的力量型舞曲，其抓耳的Hook令人印象深刻，是极具代表性的出道曲。正如热烈反响所证明，《Black Mamba》音乐录影带在公开24小时内YouTube观看量即达2100万次，创下K-pop出道曲MV 24小时最高观看纪录。不仅如此，该MV于次年1月8日上午5时35分突破1亿次观看，仅用时51天12小时便达成此成就，成为K-pop团体出道曲MV史上最短记录，意义非凡。

或许正因世界观过于强烈，aespa也被评价为第四代团体中最具实验性的团队。为了提升大众理解度，必须对aespa的世界观进行解释，有时这一环节甚至被视为完全享受其音乐的障碍。

然而，aespa通过每一张专辑亲身证明，“实验性”在流行音乐中并非仅含负面含义。在与《Black Mamba》展开最终对决后，她们凭借《Next Level》（下一个级别）、《Savage》（野蛮）、《Spicy》（辛辣）、《Supernova》（超新星）、《Armageddon》（天启）、《Whiplash》（急转弯）等个性鲜明的热门歌曲，同时赢得大众与粉丝的支持，稳居第四代代表团体之列。

贯穿aespa的形容词是“咸味”。从2021年发行的现象级热曲《Next Level》，到后续的《Savage》、《Supernova》、《Armageddon》等，aespa的音乐谱系中始终弥漫着冷冽而锐利的感觉。尽管期间也通过不同风格曲目构建了多样魅力，但关于aespa音乐“根本”是咸味的观点已达成共识。

尤其以引发全民“ㄷ舞”热潮的《Next Level》为起点，aespa完美兼顾大众与粉丝这两只“兔子”，在"2021亚洲艺术家大奖”（Asia Artist Awards 2021，简称AAA 2021）上荣获包括最高奖项“年度舞台奖”在内的“热门趋势奖”、“新人奖”等三项大奖，成就三冠王殊荣。

凭借AAA 2021晋升为最高奖项得主的aespa，在颁奖典礼后接受《明星新闻》独家专访时表示：“我们是一支概念独特的团队吧？对于《Next Level》如何被接受和解读，我曾十分担忧且充满好奇。”她补充道：“想必正是因为从一开始就拥有独特世界观才受到关注。许多人的关注给了我们巨大力量。”

《Next Level》也是为aespa带来全球职业高峰喜悦的功臣之作。凭借此曲，她们刷新了Billboard 200榜单中K-pop女子组合的最高排名，并入选英国知名音乐专业杂志NME评选的“2021年最佳50首歌曲”第45位，书写了耀眼的职业上升轨迹。

令人瞩目的成就远不止于此。2022年发行的迷你二辑《Girls》（女孩）以161万张预售量刷新K-pop女子组合预售纪录，并在发行首周以142万张销量（基于Circle Chart标准）成为K-pop女子组合中首个初动百万销量专辑。次年2023年5月发行的迷你三辑《MY WORLD》（我的宇宙）初动销量突破169万张，刷新K-pop女子组合初动最高纪录；同年11月发行的《Drama》（戏剧）初动销量达113万张，实现连续三次百万销量专辑的壮举。

职业巅峰于2024年发行的正规一辑《Armageddon》（天启）达成。该专辑不仅创下Melon音源榜最长一位纪录，更实现全音源榜单完美制霸（PAK），并在“Billboard Women in Music 2025”中荣获“年度团体奖”，取得压倒性成绩。

微涩的咸味已转变为刺激的酸味。这体现在今年5月推出的正规二辑《LEMONADE》（柠檬水）中。该专辑共收录11首歌曲，包括同名主打歌《WDA》（Whole Different Animal）、《Switchblade》（弹簧刀）、《SHAKIN》、《Bite》、《Roll》等，以合成器贝斯音效打造的中毒性电子舞曲为主打，精准瞄准夏季乐坛。

大众对aespa新颖而聪明的蜕变报以持续赞誉。该专辑销量达103万张，是继迷你二辑《Girls》、迷你三辑《MY WORLD》、迷你四辑《Drama》、正规一辑《Armageddon》、迷你五辑《Whiplash》、单曲《Dirty Work》、迷你六辑《Rich Man》之后的第八张百万销量专辑。此外，专辑空降Billboard 200榜单第9位，实现第三次进入前十；同时首次打入英国官方单曲榜，并在法国唱片业协会（SNEP）专辑榜位列第13名，在全球各大主流榜单中彰显存在感。

不过，对于aespa于去年6月和9月分别发布的《Dirty Work》与《Rich Man》，评价存在分歧，这一点值得留意。因为这或许正是缩小大众与粉丝对aespa的期待与其未来动向之间差距的关键线索。

《Dirty Work》与《Rich Man》中并未体现aespa特有的未来主义概念，而是融入了克制的黑暗能量。面向新听众，《Dirty Work》预售量突破101万张，《Rich Man》则达111万张。尤其《Rich Man》在iTunes全球专辑榜前29个地区进入前十，在中国QQ音乐整体及EP数字专辑销量榜均居首位，并获得“白金”认证（销售额超100万元人民币），在全球榜单上展现卓越实力。

然而，抛开榜单成绩不谈，在音乐与表演层面的评价却存在分歧。虽然摆脱既有概念、寻求新变化值得肯定，但开始有观点认为歌曲本身与表演缺乏冲击力。

在令人遗憾的背景下，aespa于《Rich Man》发行后不久在美国ABC晨间节目《Good Morning America》（早安美国）上的演出迅速引发实力争议。舞台仅由四名成员组成而无伴舞，完成度偏低；未根据无伴舞情况调整原本需伴舞的编舞；成员动作各自为政等问题接连被指出。其中最受诟病的是对口型表演，未能充分利用登上美国电视舞台的机会，令人惋惜。

尽管如此，仍不得不关注aespa持续上升的趋势。仅凭国内外粉丝的强力支持并在世界舞台上持续取得成绩，其存在感已十分显著。此外，她们还成功入驻高尺天空巨蛋。aespa于本月7日和8日两天在首尔高尺天空巨蛋举办“SYNK:COMPLaeXITY”演唱会，正式开启第四次世界巡演。两场演出吸引3.5万名观众，实现满座。这是继2023年BLACKPINK之后，韩国女子组合第二次在高尺巨蛋举行单独演唱会，再次印证了aespa的影响力与辐射力。

一位音乐界相关人士指出："aespa是一支音乐、世界观与视觉有机融合、根基稳固的团队。”他认为：“她们以自身风格消化了SMP（SM音乐表演）的传承脉络。尽管去年发布的歌曲在大众中褒贬不一，但通过正规二辑《LEMONADE》，似乎同时抓住了潮流性与大众性。”

该人士进一步表示：“凭借《LEMONADE》展现新面貌并取得优异成绩，公众的关注自然将转向aespa的下一步。既要打破框架追求创新，又要坚守独特音乐身份的aespa，当前正是缩小两者差距、构建更坚实唱片履历的关键时刻。”

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