배우 홍석천이 배재고등학교 야구부의 지역 비하성 논란에 대한 생각을 밝혔다.
1일 홍석천은 개인 계정에 "사과의 방법에 대한 나의 생각"이라는 글과 영상을 올렸다.
영상 속 홍석천은 "잠이 안 온다. 어린 시절 얘기를 해주겠다. '전남 광주에서 빨갱이들이 반란을 일으켜 군사력을 동원해 진압했다'를 뉴스를 본 적이 있다"고 말했다.
홍석천은 "나는 그렇게 생각하고 그렇게 교육받고 고등학교를 마쳤다. 대학교를 서울로 왔을 때 충격받았다. 진실은 따로 있었다"며 "너무 당황스럽고 진실을 마주쳤을 때, 광주의 아픔을 마주쳤을 때 슬펐다"고 털어놨다.
그는 "대학생 때 광주에 갔던 기억이 있다. 거기에 사는 분들은 너무 재밌고 아름다웠다. 내게 큰 행복을 선물해 줬다"고 전했다.
홍석천은 "뉴스를 보다가 배재고 야구 학생들의 응원 소리를 듣고 솔직히 놀랐다. 학생들이 저러면 안 되는 거 아닌가 생각이 들었다"고 밝혔다.
그는 "내 생각은 그렇다. 학교에서 사과문을 내고 그때 상황을 설명하고 변명하는 건 필요 없다. 배재고 학생들이 광주에 내려가서 광주제일고 학생들과 이야기하고 사과하고 광주의 따뜻한 어머니들이 밥 한 끼 하고 돌아오면 될 거 같다"고 말했다.
이어 "그 나이에 할 수 있는 최선의 사과 방법이라고 생각한다. 광주일고 학생들도 그 사과를 받아줄 거라고 믿는다. 역사는 정확하게 공부하는 게 중요하다"고 덧붙였다.
한편 배재고는 지난달 29일 서울 목동야구장에서 열린 제81회 청룡기 전국고교야구선수권대회 광주제일고와의 경기를 치렀다. 그러나 당시 배재고 일부 선수들이 상대 덕아웃을 향해 "가야지 가야지, 스타벅스 가야지"라고 외치는 장면이 포착돼 논란이 일었다.
일각에서는 최근 5·18 광주민주화운동 왜곡, 폄하 논란이 일었던 스타벅스 코리아의 이벤트를 연상시키는 구호라는 지적이 제기됐다. 앞서 스타벅스는 지난 5월 18일 텀블러 판매 이벤트를 진행하면서 '탱크데이', '책상의 탁' 등의 문구를 활용해 5·18 민주화 운동 희화화, 고(故) 박종철 열사 고문치사 사건을 조롱했다는 비판을 받았다.
논란이 커지자 배재고 측은 학교 홈페이지를 통해 "일부 학생 선수의 부적절한 응원 구호로 광주제일고등학교 선수단과 학부모님, 동문, 광주 시민을 비롯한 많은 분들께 깊은 상처와 실망을 드린 점에 대해 진심으로 사과드린다"는 내용이 담긴 사과문을 올렸다.
또한 배재고는 지난달 7일 서울 고척스카이돔에서 웹 예능 콘텐츠 '불꽃야구2'의 구단 불꽃 파이터즈와 경기를 치렀다. 해당 경기는 생중계됐으며, 편집본은 추후 공개될 예정이었으나 '불꽃야구' 제작사는 "최근 불거진 배재고 관련 사안을 심각하게 바라보았고, 이에 7월 6일 방송 예정이었던 '배재고' 편은 방송하지 않기로 결정했다"고 전했다.
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