현대자동차가 5일(현지시간) 미국 뉴욕 뉴저지 스타디움에서 열린 'FIFA 월드컵 2026™' 16강전(브라질-노르웨이) 하프타임에서 휴머노이드 로봇 '아틀라스(Atlas)'의 경기구 전달 퍼포먼스를 시연했다고 6일 밝혔다.
이날 아틀라스는 선수 입장 터널에서 등장해 해리 케인, 엘링 홀란드, 마테우스 쿠냐, 손흥민 등 축구 선수들의 세리머니를 선보인 후, 심판에게 경기구를 전달했다.
이번 시연에 투입된 아틀라스는 보스턴 다이나믹스의 '차세대 전동식 아틀라스 개발형 모델'이다. 지난 1월 'CES 2026'에서 실물 디자인이 최초 공개된 이후, 대중 앞 현장 시연은 이번이 처음이다. 경기장 환경에서 공인구 전달과 퇴장 등의 복합 동작을 안정적으로 수행했다.
해당 퍼포먼스에는 인간의 움직임을 로봇 구조에 맞추는 '리타겟팅 기술', 시뮬레이션 기반의 강화 학습, 전신 관절이 동시 반응하는 전신 제어 기술이 적용됐다. 현대차는 실제 산업 현장 활용성을 전제로 개발된 핵심 기술들을 스포츠, 엔터테인먼트 등 다방면에 활용할 수 있는 가능성을 확인했다고 설명했다.
이번 행사는 1999년부터 FIFA 공식 파트너로 활동해온 현대차의 글로벌 브랜드 캠페인 'Next Starts Now(미래는 지금 여기서부터)'의 일환이다. 현대차는 앞서 아틀라스의 축구 동작 학습 과정을 담은 '스쿨 오브 풋볼(School of Football)' 영상과 캠페인 메인 영상을 순차적으로 공개한 바 있다. 오는 7일(화)에는 BBC와 공동 제작한 브랜디드 필름 '트레이닝 그라운드(The Training Ground)'를 통해 로보틱스 캠페인의 준비 과정과 기술적 도전을 다큐멘터리 형식으로 공개할 예정이다.
지성원 현대차 브랜드마케팅본부 부사장은 "월드컵 무대에서 아틀라스 퍼포먼스를 통해 미래가 이미 시작되고 있음을 보여주고자 했다"며 "로보틱스를 통해 확장될 미래 모빌리티 비전을 창의적인 브랜드 경험으로 제시할 것"이라고 말했다.
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