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El pasado día 2, KG Mobility (en adelante 'KGM') y la empresa china Chery Automobile celebraron en el hotel Hyatt de Namsan, Seúl, una ceremonia para formalizar su inversión estratégica. El núcleo del acuerdo consiste en que KGM se comprometió a transferir tecnología, incluyendo plataformas y diversas arquitecturas, mientras que Chery Automobile realizará una inversión de 75 millones de dólares (aproximadamente 108.400 millones de wones según Hanwha) mediante la compra de bonos convertibles.
KGM ha incorporado en varias ocasiones tecnologías de empresas chinas como BYD y Chery Automobile en sus propios modelos. En particular, el modelo SE-10 (sucesor del Rexton), previsto para su lanzamiento a principios de 2027, será el vehículo donde la cooperación tecnológica entre KGM y Chery Automobile se refleje de manera más evidente. El punto clave de esta ceremonia de acuerdo de inversión no reside tanto en los detalles sobre la transferencia de tecnología de KGM, sino en por qué Chery Automobile ha decidido realizar una inversión en KGM.
Las preguntas intensas de varios periodistas presentes en la rueda de prensa se centraron precisamente en este punto. Desde la perspectiva de KGM, que recibe la inversión, incluso si los bonos convertibles por valor de 108.400 millones de wones se convierten en acciones por parte de Chery Automobile en el futuro, su participación total en el capital sería de aproximadamente el 10%. Es decir, esta inversión de Chery Automobile no tiene como objetivo tomar el control de la gestión de KGM. De este modo, se niega oficialmente la sospecha de que Chery Automobile busque el control de la gestión mediante su inversión en las acciones de KGM.
Ante la pregunta sobre qué obtiene Chery Automobile con esta inversión accionaria, la empresa ofreció diversas respuestas. En primer lugar, Chery Automobile declaró: "El tamaño es importante. Cuanto mayor sea la escala, más se pueden reducir los costes. KGM posee un conocimiento significativo en el sector de los vehículos todoterreno. Si desarrollamos conjuntamente este segmento, podremos reducir costes. Además, al expandirnos al mercado mundial, podemos colaborar en materia de aranceles". Con ello, se puso énfasis en el esfuerzo conjunto para reducir costes y abrir nuevos mercados a través de la cooperación en el ámbito arancelario.
También surgieron preguntas sobre la posible entrada de Chery Automobile en el mercado nacional. Anteriormente se había informado de que Chery Automobile estaba preparando su entrada en Corea durante la segunda mitad del año, presentando dos modelos eléctricos SUV: 'C5 EV' y 'E5', bajo las marcas 'Omoda' y 'Jaecoo'. Chery Automobile ha iniciado ya los procedimientos de contratación de personal para establecer una filial en Corea, aprovechando sus redes de contactos en la industria automotriz nacional. Estas sub-marcas están dirigidas por Chery Automobile a mercados como Europa y el sudeste asiático.
Nuestro medio planteó durante esta rueda de prensa la pregunta: "¿No es acaso la inversión en KGM una estrategia pensada para la entrada de Chery Automobile en el mercado coreano?". Chery Automobile no dio ni una respuesta afirmativa ni negativa. Un representante de Chery Automobile Jang Gwi-bing (President) señaló que "en el sector automotriz, la diferenciación por gustos se vuelve cada vez más importante. Chery Automobile está prestando especial atención a los gustos de los consumidores coreanos, es decir, a cómo se están formando los grupos de consumidores para cada tipo de vehículo. En este proceso, se prevé que la cultura que valora la personalidad vaya cobrando mayor relevancia. Por el momento, no hay nada confirmado sobre una entrada en el mercado coreano", advirtiendo contra interpretaciones expansivas.
También continuaron las preguntas sobre la expansión de Chery Automobile en Estados Unidos. Se sabía desde hace tiempo que Chery Automobile tenía una fuerte voluntad de entrar en el mercado estadounidense. El periodista Id-il de AutoCast preguntó: "¿No podría la cooperación con KGM, incluida la inversión accionaria, adelantar el momento de su entrada en Estados Unidos?". Ante esta pregunta, Chery Automobile no negó directamente la posibilidad.
Un representante de Chery Automobile Jang Gwi-bing (President) explicó que "Estados Unidos es un mercado grande y también genera gran interés para nuestra empresa. Estados Unidos tiene sus propias regulaciones legales. Es importante cumplir con estas normativas. Chery Automobile está reflexionando profundamente sobre ello. Aunque aún no hay un plan concreto, compartiremos información sobre estos aspectos en el futuro".
Durante esta ceremonia de acuerdo, Chery Automobile mantuvo una postura ambigua, ni afirmativa ni negativa, respecto a cualquier asunto distinto a la negociación de inversión con KGM. Se habló de temas como la entrada en el mercado coreano o la salida indirecta a mercados extranjeros como Estados Unidos utilizando a KGM como plataforma, indicando que se están "evaluando pero nada está confirmado". Sin embargo, ya es innegable que la entrada de marcas automotrices chinas en el mercado nacional está cobrando impulso, con BYD y Zeekr ya presentes en Corea, y con Xpeng Korea, Xiaomi y Chery Automobile anunciando su llegada antes de que finalice este año.
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