«¿No es el defensor japonés que marcó a Park Ji-sung?» Nagatomo, de 40 años, busca ser el primer jugador en Asia en participar en cinco Copas del Mundo consecutivas... «Me rompí el isquiotibial y regresé solo 53 días después»

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El veterano defensor del FC Tokio, Yuto Nagatomo (40), regresó al campo tras superar una lesión en el isquiotibial, 53 días después de su ausencia. Un regreso contundente en su firme determinación de alcanzar la Copa del Mundo por quinta vez consecutiva, un hito histórico.

El diario deportivo japonés 'Daily Sports' informó el día 6 que "Nagatomo entró como suplente en el partido contra JEF United Chiba. Fue su primer partido tras 53 días desde la lesión de rotura del isquiotibial derecho".

Nagatomo fue sustituido en el minuto 25 del segundo tiempo como lateral izquierdo en el partido contra Chiba en el estadio Ajinomoto, donde su equipo iba perdiendo 0-1. Esta fue su primera aparición desde que se lesionó el 14 de marzo en el partido contra Mito.

Nagatomo, al pisar el terreno de juego, mostró su vitalidad desde el primer duelo aéreo con un alto salto. Sin embargo, apenas minutos después de su ingreso, en el minuto 28 del segundo tiempo, permitió un gol adicional doloroso, lo que generó una sensación de frustración. Nagatomo perdió de vista a Himeno cuando un disparo rival golpeó el poste y rebotó. Posteriormente, Himeno permitió un regate y un disparo.

Posteriormente, Nagatomo participó activamente en el ataque, buscando oportunidades. En el minuto 37 del segundo tiempo, lanzó un potente tiro de media distancia desde fuera del área penal, y en el minuto 40, tras dominar a un defensor rival desde la banda, realizó un centro preciso hacia el área.

El medio informó: "Aunque el equipo perdió por 0-3, Nagatomo demostró su experiencia al crear activamente ocasiones de gol hasta justo antes del final del partido".

El japonés de 40 años, Nagatomo, busca convertirse en el primer jugador de Asia en disputar cinco Copas del Mundo consecutivas. En marzo pasado, a pesar de sufrir una grave lesión que le desgarró el isquiotibial, mostró su firme confianza al publicar en sus redes sociales (SNS) que "descansará brevemente para el título de Tokio y el reemplazo del motor exclusivo para la Copa del Mundo".

Por su parte, el entrenador Hajime Moriyasu anunciará el 15 la lista de la selección japonesa que participará en la Copa Mundial de la Concacaf. Nagatomo, en el último partido antes del anuncio de la lista, el encuentro contra el Tokyo Verdi, planea realizar su último despliegue de fuerza para asegurar su inclusión en el equipo de Moriyasu.

La última vez que Nagatomo formó parte de la selección nacional de Japón fue en octubre del año pasado, en dos partidos oficiales consecutivos contra Paraguay y Brasil. Sin embargo, en aquellos encuentros no llegó a jugar y se limitó a observar desde el banquillo las actuaciones de sus compañeros más jóvenes.

Nagatomo había considerado retirarse de la selección nacional tras el Mundial de Catar 2022, pero el entrenador Moriyasu, quien confía en su experiencia y capacidad, lo volvió a convocar. Tras participar en los Mundiales de Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018 y Catar 2022, aspira a disputar su quinto Mundial consecutivo en el de América del Norte 2026.

Ha disputado nada menos que 142 partidos con la selección absoluta. En partidos contra Corea, como la Copa Asiática de 2011, se enfrentó en bandas a jugadores como Park Ji-sung y Lee Chung-yong.

Nagatomo actuó en varias ligas europeas durante su etapa dorada, incluyendo el Inter de Milán, el Galatasaray y el Marsella. Tras finalizar su experiencia en Europa en 2022, regresó a su club de origen, el FC Tokio, donde, a pesar de haber alcanzado la edad de los cuarenta años, continúa mostrando un rendimiento impecable.

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