Con un bateador libre de 43 años y un promedio de bateo de 0.365 compitiendo por el título de campeón de bateo... ¿Choi Hyung-woo escribirá otra vez la historia de la KBO con solo 6 hits?

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Ahora va más allá de la sorpresa, alcanzando un nivel asombroso. Choi Hyung-woo (43 años, Samsung Lions), quien regresó a su equipo original como agente libre (FA) este año, ha dejado ante sus ojos otro nuevo hito en la historia de la Liga KBO.

Choi Hyung-woo, que se alineó como segunda bateador y bateador designado en el partido contra los Daegu Kiwoom Heroes el día 7, logró tres veces llegar a base con un hit en dos turnos al bate, una carrera impulsada y dos bases por bolas, liderando la victoria de Samsung por 6-0. Con esto, Choi Hyung-woo registró en la temporada regular, en 32 partidos, un promedio de bateo de 0.365 (115 turnos al bate, 42 hits), 7 jonrones, 27 carreras impulsadas, 20 carreras anotadas, una tasa de llegada a base de 0.483, una tasa de slugging de 0.591 y un OPS (suma de tasa de llegada a base y tasa de slugging) de 1.074.

Al finalizar el partido del día 7, con un promedio de bateo en tercer lugar, una tasa de llegada a base en segundo lugar y una tasa de slugging en tercer lugar, la preocupación previa al inicio de la temporada se ha convertido en una situación vergonzosa. Choi Hyung-woo, quien se reunió con la prensa durante el campamento de primavera en Okinawa, Japón, expresó su preocupación porque su estado físico no había mejorado tanto como esperaba. De hecho, en los 8 partidos de exhibición, su promedio de bateo fue de solo 0.125 (2 hits en 16 turnos al bate), lo que sugirió que necesitaba un poco más de tiempo.

Ha demostrado desde el inicio de la temporada que, para un veterano de 25 años en el béisbol profesional, los resultados de los partidos de exhibición no significan nada. Desde el partido inaugural, logró sencillos con facilidad y en solo tres partidos alcanzó un juego con tres hits, incluido su primer jonrón. Desde el partido contra los SSG Landers el 21 de abril, ha mantenido una racha de 14 partidos consecutivos con hits, lo que lo ha llevado a participar en la carrera por el título de campeón de bateo.

Naturalmente, en el récord histórico de la KBO de 4.500 hits, solo se dejaron 6 hits. Este logro revela que es un bateador completo que posee tanto constancia como impacto. Choi Hyung-woo registró su primer hit de carrera como doble en el partido contra los Busan Lotte Giants el 18 de octubre de 2002. En las temporadas 2011, 2013 y 2016, lideró la liga en la categoría de mayor número de hits. Con 308 hits en la temporada 2015 y 338 hits en la temporada 2016, se convirtió en el sexto jugador en la historia de la Liga KBO en registrar más de 300 hits en dos temporadas o más.

También superó el récord del exentrenador Lee Seung-yeop (50), conocido como 'El Rey León'. Entre los lanzadores con más de 3.500 hits en su carrera, el exentrenador Lee Seung-yeop ocupa el primer lugar en promedio de hits por partido con 2,14. Choi Hyung-woo ocupó el segundo lugar en esta categoría con 1,92 hits.

Sin embargo, tras los 35 años mostró un rendimiento aún más explosivo y, el 17 de abril de 2024 en el partido contra SSG en Incheon, durante su etapa en los KIA Tigers, marcó el segundo lugar histórico de 4.000 carreras totales, después del ex entrenador Lee Seung-yeop (4.077 carreras totales).

El 12 de junio de ese mismo año, superó el récord del ex entrenador Lee Seung-yeop en el partido contra Incheon SSG y, hasta la fecha, mantiene firmemente el primer lugar en la historia por el mayor número de hits. Respecto a Choi Hyung-woo, quien está a punto de lograr este gran récord, la KBO declaró: "Si alcanza 4.500 hits en su carrera, se le otorgará un premio conmemorativo de acuerdo con las regulaciones de reconocimiento".

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