"El fútbol japonés llegará a las semifinales de la Copa Mundial de la Concacaf", la certeza de la leyenda del fútbol brasileño

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Zico (73), exentrenador que dirigió en el pasado a la selección de fútbol de Japón y la llevó a ganar la Copa Asiática de la AFC en 2004, pronosticó que la selección de Japón llegará a las semifinales de la Copa Mundial de la FIFA de 2026 en América del Norte, Central y el Caribe.

Según medios japoneses como Football Zone del día 8, Zico, actual asesor técnico del Kashima Antlers (Japón), declaró en una entrevista local: "Mi certeza de que la selección de Japón llegará a las semifinales de la Copa Mundial de la Concacaf sigue firme", previendo así la clasificación de Japón a las semifinales de la Copa Mundial.

Respecto a la composición del grupo de la selección de Japón, que incluye a Países Bajos, Suecia y Túnez, el asesor Zico analizó: "Aunque es difícil decir que Países Bajos ha logrado grandes resultados en los últimos años, es un equipo que sin duda obtendrá buenos resultados", y añadió: "Túnez es un equipo fuerte que derrotó a Francia en la última edición".

Continuó diciendo: "Suecia también cuenta con un delantero que juega en el Arsenal (Inglaterra), Viktor Gyökeres. Dado que este jugador es titular en un equipo que ha llegado a la final de la Liga de Campeones de la UEFA y tiene altas probabilidades de ganar la Premier League de Inglaterra, no será un grupo de fase de grupos fácil para Japón", pronosticó.

Sin embargo, enfatizó que "no se debe olvidar que la selección de Japón, en la Copa Mundial de 2022 en Catar, pasó primero en su grupo a pesar de estar en el mismo grupo que Alemania y España". En aquella ocasión, Japón ganó el primer partido de la fase de grupos contra Alemania, perdió el segundo contra Costa Rica, pero derrotó a España en el último encuentro y avanzó a los octavos de final como líder de grupo.

Sobre la sorpresa de la fase de grupos en la que Japón, líder de grupo, sorprendió al mundo en la Copa Mundial de Catar, el asesor Zico mencionó que "demostró el valor del fútbol japonés" y añadió: "A medida que se acerca esta edición, aunque algunos jugadores se han retirado por lesiones, los jugadores que pueden materializar lo que el entrenador Hajime Moriyasu ha construido siguen estando presentes".

Por otro lado, la selección de Japón no solo es considerada por el entrenador Zico, sino también por los principales medios internacionales como un oscuro favorito para esta competición. Japón derrotó 3-2 a Brasil, que el año pasado perdió 0-5 contra Corea, y en marzo pasado derrotó 1-0 a Inglaterra, siendo el primer equipo de Asia en hacerlo, manteniendo así una racha no desdeñable.

El entrenador Zico, leyenda del fútbol brasileño, pronosticó la clasificación de Japón a las semifinales de la Copa Mundial, siendo su mejor resultado histórico los octavos de final. Tras la Copa Mundial de 2002 en Corea y Japón, Zico tomó las riendas de la selección de Japón y la dirigió durante cuatro años. Bajo su mando, Japón ganó la Copa Asiática de 2004, pero en la Copa Mundial de 2006 en Alemania solo logró un empate y dos derrotas, siendo eliminado en la fase de grupos. Desde su retirada como entrenador en 2016, ha trabajado como director técnico y luego como asesor técnico del Kashima.

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