'Son Heung-min, último gran torneo probable' Sorteo de grupos de la Copa Asiática a un día, Corea designada como 'Puesto 1'

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El sorteo de los grupos de la fase final de la Copa Asiática 2027 de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) se acerca a su celebración, que tendrá lugar dentro de un día. Se trata de un torneo en el que Son Heung-min (34 años, LAFC) tiene una alta probabilidad de disputar su último gran torneo con la camiseta de la selección nacional de fútbol de Corea del Sur, así como de la oportunidad de que el fútbol coreano desafíe por primera vez en 67 años el título continental asiático.

La AFC celebrará el sorteo de los grupos de la fase final de la Copa Asiática de la AFC 2027 el día 10 a las 3:00 (hora de Corea) en el Palacio Salwa en Diriyah, Arabia Saudita. Inicialmente, el sorteo de los grupos estaba programado para celebrarse el mes pasado, pero se pospuso debido a la situación política en Oriente Medio relacionada con Irán.

La próxima edición del torneo, que se inaugurará en enero del próximo año y se desarrollará durante aproximadamente un mes en ocho estadios de tres ciudades de Arabia Saudita, contará con la participación de 24 equipos asiáticos. El sorteo de grupos se llevará a cabo en abril, basándose en el ranking FIFA de ese mes, dividiendo a los equipos en cuatro grupos (del 1 al 4) con seis equipos cada uno, de modo que un equipo de cada grupo forme parte del mismo grupo. Arabia Saudita, como país anfitrión, se clasifica automáticamente para el Grupo A y el primer grupo.

Corea se clasificó en el puesto 25 del ranking FIFA de abril, lo que la ubicó en el tercer lugar de Asia y la asignó al pote 1. En el mismo pote se encuentran Arabia Saudita (ranking FIFA 61, país anfitrión), Japón (18), Irán (21), Australia (27) y Uzbekistán (50). Los equipos del mismo pote no pueden caer en el mismo grupo durante la fase de grupos de la fase final.

El grupo 2 incluyó a Catar (55.º), Irak (57.º), Jordania (63.º), los Emiratos Árabes Unidos (EAU·68.º), Omán (79.º) y Siria (84.º). Además, el grupo 3 contó con Baréin (91.º), Tailandia (93.º), China (94.º), Palestina (95.º), Vietnam (99.º) y Tayikistán (103.º); mientras que el grupo 4 incluyó Kirguistán (107.º), Corea del Norte (118.º), Indonesia (122.º), Kuwait (134.º), Singapur (147.º) y Líbano (108.º) o Yemen (149.º), quienes se enfrentarán en el último partido de la tercera ronda de clasificación del próximo torneo en el grupo B.

Corea del Sur, perteneciente al grupo 1, quedará emparejada en el mismo grupo con un equipo de cada uno de los grupos 2, 3 y 4. Por ejemplo, podría coincidir en el mismo grupo con Catar del grupo 2, China del grupo 3 y Corea del Norte del grupo 4. La fase de grupos se desarrollará con un enfrentamiento único entre los equipos de cada grupo, y los dos primeros clasificados de cada grupo, junto con los cuatro mejores terceros de los seis grupos según su rendimiento, avanzarán a la ronda de dieciseisavos de final para decidir al campeón.

El fútbol surcoreano no ha logrado vincularse con el título de la Copa Asiática desde su victoria en el primer torneo inaugural de 1956 y en la segunda edición de 1960. Si lograra coronarse campeón en el torneo de 2027, serían 67 años desde la última vez. En la Copa Asiática AFC 2023, que se inauguró en enero de 2024 en Catar, el equipo compitió bajo la dirección del entrenador alemán Jürgen Klinsmann, pero cayó ante Jordania en semifinales, fallando así en su intento de ganar el título. A pesar de ser considerado un equipo con una plantilla de nivel histórico, persistieron las críticas hacia la táctica del entrenador Klinsmann, y incluso surgieron controversias cuando se hizo público, a través de medios internacionales, un enfrentamiento entre Son Heung-min y Lee Kang-in (del Paris Saint-Germain) en las vísperas de las semifinales, lo que reveló una división interna en la selección.

Con el Mundial de la FIFA de América del Norte 2026 a un mes de distancia, que ya se perfila como el «último baile» de Son Heung-min en un Mundial, es muy probable que la Copa Asiática del próximo año sea su última gran competición con la selección surcoreana. Son Heung-min ha participado en la Copa Asiática desde la edición de 2011 y se prepara para su quinta participación en el torneo. Por ahora, también es muy probable que el seleccionador Hong Myung-bo siga al frente del equipo. La Asociación Coreana de Fútbol (KFA) anunció en julio de 2024 la designación del entrenador Hong y especificó que su contrato se extendería hasta la Copa Asiática de enero del próximo año.

- Grupo 1: Arabia Saudita (61, país anfitrión), Japón (18), Irán (21) Corea del Sur (25) Australia (27), Uzbekistán (50)

- Puerto 2 : Catar (55), Irak (57), Jordania (63), Emiratos Árabes Unidos (EAU·68), Omán (79), Siria (84)

- Puerto 3 : Baréin (91) Tailandia (93) China (94) Palestina (95) Vietnam (99) Tayikistán (103)

- Puerto 4 : Kirguistán (107) Corea del Norte (118) Indonesia (122) Kuwait (134) Singapur (147) Líbano (108) o Yemen (149)

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