'Corea y Australia vencieron' Asia retrocede bruscamente: balance de 2 victorias, 4 empates y 3 derrotas en la primera ronda de la fase de grupos del Mundial

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El ímpetu de los equipos asiáticos, que inicialmente atrajo la atención al inicio del Mundial de la FIFA 2026 en Norteamérica, terminó con una racha de tres derrotas consecutivas tras seis partidos sin perder. En la primera jornada de la fase de grupos, solo dos equipos asiáticos lograron la victoria: Corea del Sur y Australia.

La fase de grupos del Mundial de Norteamérica concluyó el día 18 (hora de Corea) con el partido entre Uzbekistán y Colombia en el Estadio de la Ciudad de México, cerrando así la primera ronda de los 12 grupos. En esta edición, 48 equipos se dividen en 12 grupos para disputar la fase de grupos.

Hasta la mitad del torneo, el ímpetu de los equipos asiáticos no era despreciable. Corea, dirigida por el entrenador Hong Myung-bo, inició con fuerza. El pasado día 12, en la primera jornada del Grupo A, logró una victoria por 2-1 ante Chequia. Posteriormente, Catar empató 1-1 con Suiza, y Australia derrotó contundentemente a Turquía por 2-0. Japón también logró un empate 2-2 ante el favorito para el título, Países Bajos.

No fue todo. Arabia Saudita no pudo imponerse ante la potencia sudamericana Uruguay, empatando 1-1, e Irán, aunque perdió repetidamente la ventaja ante Nueva Zelanda, logró finalmente empatar y terminó 2-2. Hasta ese momento, el balance de los equipos asiáticos era de 2 victorias y 4 empates. Los seis equipos lograron conjuntamente una racha de 'sin derrotas'.

La fortaleza de los equipos asiáticos atrajo la atención de todo el mundo. En particular, la racha sin derrotas de Corea hasta Japón, todos ellos ante equipos europeos, generó aún mayor interés. No solo los principales medios extranjeros, sino también la FIFA, destacó a través de sus canales oficiales la racha sin derrotas de los equipos pertenecientes a la Confederación Asiática de Fútbol (AFC). Se centró la atención en hasta dónde se podría demostrar el potencial del fútbol asiático en este Mundial de Norteamérica.

Sin embargo, el ímpetu de los equipos asiáticos se quebró bruscamente a partir del día 17. Irak perdió contundentemente ante Noruega por 1-4, y Jordania también cayó ante Austria por 1-3. Uzbekistán, el último equipo asiático en disputar su partido, solo pudo conformarse con el primer gol de la historia de su participación en un Mundial y sufrió una derrota contundente ante Colombia por 1-3, sintiendo así una tras otra la pared del mundo. Con esto, el balance de los equipos asiáticos en la primera ronda de la fase de grupos del Mundial de Norteamérica quedó en 2 victorias, 4 empates y 3 derrotas. Solo Corea y Australia lograron la victoria.

Ahora, cada equipo se embarca en la competencia por la clasificación en la fase de grupos. A partir de la segunda jornada, dependiendo de la situación de cada grupo, algunos equipos podrían asegurar su clasificación a los octavos de final de manera anticipada. La segunda jornada de la fase de grupos comenzará el día 19 a las 7:00 a.m., cuando Catar se enfrente a Canadá, marcando el inicio de los equipos asiáticos. Posteriormente, el día 19 a las 10:00 a.m., en el Estadio Chivas de Guadalajara, en Zapopan, México, se enfrentarán Corea, dirigida por el entrenador Hong Myung-bo, y México, el país anfitrión, en la segunda jornada del Grupo A.

Al día siguiente, Australia se enfrentará a Estados Unidos; el día 21, Japón lo hará con Túnez; el día 22, Arabia Saudita con España e Irán con Bélgica, respectivamente. Además, el día 23, Irak se enfrentará a Francia y Jordania a Argelia; y el día 24, Uzbekistán se medirá a Portugal, cerrando así el recorrido de la segunda jornada de la fase de grupos de los equipos asiáticos. En esta edición, los equipos que ocupen el primer y segundo lugar de cada grupo pasarán directamente a los octavos de final. Además, los 8 mejores equipos entre los terceros de los 12 grupos también accederán al torneo eliminatorio.

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