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Sudáfrica, último rival de Corea en la fase de grupos del Mundial de la FIFA 2026 en Norteamérica, Centroamérica y el Caribe, centró su atención en la severa sequía goleadora del capitán Son Heung-min (34, LAFC).
El medio especializado en fútbol sudafricano 'Kickoff' informó el día 11 (hora de Corea) que: "Con la estrella de Corea sumida en una mala racha de forma antes del Mundial, se prevé que Sudáfrica ocupe una posición ventajosa". El medio añadió que "parece que su país manifiesta preocupación por el rendimiento de Son Heung-min, ampliamente reconocido como el rostro del equipo nacional de la República de Corea".
Sudáfrica quedó emparejada en el Grupo A de la fase de grupos de este Mundial junto a Corea, México y Chequia. Sudáfrica comenzará su participación contra el anfitrión México, seguirá enfrentando a Chequia y se medirá a Corea en el último partido de la fase de grupos.
El medio 'Kickoff' señaló que: "Son Heung-min, la estrella más destacada de Asia, no ha mostrado la agudeza esperada tras su traspaso al LAFC de la Major League Soccer (MLS) de Estados Unidos". El medio precisó que: "Son Heung-min ha registrado 8 asistencias en esta temporada, pero al no haber marcado su primer gol de la campaña, está generando preocupación en el equipo nacional de Corea de cara al Mundial".
De hecho, el silencio de Son Heung-min alcanza un nivel grave. En el partido de la 12ª jornada de la MLS contra el Houston Dynamo, disputado el día 11, Son Heung-min jugó los 90 minutos completos, pero no logró anotar. Con ello, Son Heung-min llegó a 10 partidos consecutivos sin marcar en la liga de esta temporada. Aunque se esforzó en el tiempo añadido del primer tiempo con un pase agudo que marcó el inicio del gol de la persecución, no fue suficiente para evitar la contundente derrota de su equipo por 1-4.
Se señala que la errónea decisión táctica del entrenador Marcos dos Santos es la causa de esta mala racha. Bajo el mando del exentrenador Steven Cherundolo, Son Heung-min alternaba entre la posición de delantero de punta y las bandas, marcando 12 goles en 13 partidos la temporada pasada. Sin embargo, desde la llegada del entrenador dos Santos, ha sido utilizado como mediapunta ofensivo, sin lograr apenas intentar un disparo.
Al alejarse cada vez más de la portería, su poder ofensivo disminuyó de forma natural. Según el medio especializado en estadísticas 'FootMob', Son Heung-min realizó 46 disparos (27 efectivos) en 13 partidos de la temporada 2025, mientras que en esta temporada solo ha realizado 26 (5 efectivos).
En el partido de hoy, Son Heung-min se centró en apoyar el ataque desde el centro, una posición que no es su preferida. Como resultado, aunque lidera solo en la clasificación de asistencias de la liga con 8, su capacidad destructiva, su fuerte, ha disminuido notablemente.
Los medios sudafricanos no pasaron por alto este punto. 'Kickoff' añadió que: "A diferencia del deseo de Corea de que Son Heung-min recupere su instinto goleador antes del Mundial, la mala racha de Son Heung-min puede ser una noticia alentadora para Sudáfrica, México y Chequia".
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