"Yo también lloré mucho": Moon Dong-ju, Jung Woo-ju apretó los dientes, 'de facto sin hits' madura el sueño de ser abridor

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"(Pregunta) Cuando supe que el hermano Dong-ju se operaría, también lloré mucho ese día".

Jung Woo-ju (20 años, Hanwha Eagles) no pudo contener las lágrimas ante la dolorosa lesión de Moon Dong-ju (23 años). Sin embargo, Jung Woo-ju, quien ocupó ese lugar, se fortaleció en su determinación y generó la expectativa de que podría ser el reemplazo.

El día 14, Jung Woo-ju se presentó como abridor en el partido de visita de la Liga KBO Shinhan SOL 2026 contra los Kiwoom Heroes en el Seúl Gocheok Sky Dome, lanzando 73 lanzamientos en 4 entradas, con 7 hits permitidos, 2 bases por bolas, 3 ponches y 1 carrera limpia, mostrando un desempeño destacado.

Jung Woo-ju, quien fue seleccionado en la segunda ronda general el año pasado, siempre tuvo el sueño de ser abridor, pero debido a la situación del equipo con un cuerpo de abridores sólido, comenzó en el bullpen y se convirtió en un lanzador de victoria.

Esta temporada, debido a las lesiones consecutivas de los abridores y la inestabilidad en el bullpen, obtuvo la oportunidad de ser abridor. En su primera oportunidad como abridor el día 7 contra los KIA Tigers, fue relevado prematuramente tras lanzar solo 1⅔ entradas, permitiendo 1 hit, 4 bases por bolas, 2 ponches y 2 carreras limpias, pero el entrenador Kim Kyung-moon expresó su confianza diciendo: "Ahora parece que primero se le dará la oportunidad a (Jung) Woo-ju" y añadió: "Quiero ver cómo lanza tres veces más y luego hablar con el entrenador de lanzadores según lo que vea".

Ese día fue completamente diferente. Jung Woo-ju comenzó fácilmente el final del primer inning con tres outs consecutivos y en el segundo inning mostró un lanzamiento abrumador con dos ponches. El tercer inning terminó nuevamente con tres outs consecutivos.

Por eso, la decepción en el cuarto inning fue aún mayor. Después de permitir un lanzamiento en el cuerpo al primer bateador An Chi-hong, logró estabilidad al hacer que Choi Ju-hwan y Im Byung-wook fueran outs en vuelos a jardinero derecho y campo corto respectivamente, pero en la pelota alta de Trenton Brooks no hubo una comunicación fluida entre los jugadores del cuadro interior y exterior, y finalmente perdieron la pelota. Como había dos outs, el corredor de primera base que salió temprano pasó por segunda y tercera base y llegó al home, registrando el único hit y carrera limpia del día. Posteriormente, agregó con calma outs adicionales y terminó su lanzamiento del día.

Jung Woo-ju, quien el 15 de septiembre del año pasado se presentó como abridor en el partido contra Kiwoom, lanzó 54 lanzamientos y estableció su récord personal de mayor número de lanzamientos, superó con creces ese récord ese día y no pudo evitar terminar su lanzamiento dejando la decepción de no llegar a la quinta entrada.

Su modelo a seguir, An Woo-jin, registró 5 hits permitidos y 3 carreras limpias hasta el quinto inning y obtuvo la victoria por decisión del árbitro. Después del partido, Jung Woo-ju declaró: "Creo que he lanzado el mayor número de entradas en mi carrera de béisbol. Si aumento las entradas gradualmente, creo que podré alcanzar las victorias que tengo como objetivo, y primero estoy agradecido y feliz de que el equipo haya ganado".

Solo le faltaban tres outs para cumplir con los requisitos de la victoria. Jung Woo-ju dijo: "(Después del cuarto inning) No estuvo mal, aunque por supuesto, al enfrentarme a los bateadores, el número de lanzamientos aumentó demasiado. Mi estado físico estaba bien", pero añadió: "Siempre tengo ambición, pero esta también es una elección para el equipo, así que no tengo ningún otro pensamiento".

Pudo modificar su estrategia a través del doloroso fracaso en su primera aparición como abridor en el partido contra KIA. Jung Woo-ju dijo: "Intenté aumentar mucho el porcentaje de lanzamientos rectos en la zona de strike y también elevar el porcentaje de lanzamientos de cambio", pero añadió: "De hecho, siento que todavía necesito mejorar un poco los lanzamientos de cambio en la zona de strike, así que creo que debo prepararme mejor para el próximo partido".

Era exactamente así. El lanzamiento recto de mediados de 150 km/h es el arma más grande de Jung Woo-ju, pero la calidad de los lanzamientos de cambio es baja. En lugar de forzar el porcentaje, utilizó activamente lo mejor. De los 73 lanzamientos lanzados ese día, utilizó 60 lanzamientos rectos, un 82%. El lanzamiento rápido con una velocidad máxima de 155 km/h tenía suficiente fuerza para dominar a los bateadores de Kiwoom. Al mezclar de vez en cuando un slider (11 lanzamientos) y un curve (2 lanzamientos), el efecto se duplicó.

De los cuatro ponches de ese día, tres fueron ponches con swing y error a través de lanzamientos rectos, y como los lanzamientos rectos funcionaron bien, también pudo obtener un ponche contra Choi Jae-young en el tercer inning con un slider que caía bajo.

Era un plan establecido desde antes del partido. "Como el lanzamiento recto es mi arma, dije que usaríamos muchos lanzamientos rectos" y explicó: "Puse de acuerdo con el receptor para poner los lanzamientos rectos en la zona de strike, es decir, meterlos mucho dentro del cuadrado".

Jung Woo-ju tampoco pudo sonreír fácilmente ante la lesión de su superior directo en el bullpen, Moon Dong-ju. "Le dije que se operara bien y regresara. Cuando supe que el hermano Dong-ju se operaría, también lloré mucho ese día", y añadió: "Por eso, llevaré el espíritu del hermano Dong-ju y terminaré bien esta temporada".

Algunos bateadores, como Noh Si-hwan, están jugando con el cinturón de Moon Dong-ju mientras desean su pronta recuperación. Jung Woo-ju recibió algo especial diferente. "Recibí el perfume que usaba el hermano Dong-ju. Siento que esa buena energía ha llegado a mí", pero cuando le preguntaron si lo estaba usando, dijo que era "un perfume que no me gusta mucho", lo que provocó risas, y añadió: "Siempre lo llevo como un amuleto".

En su próxima aparición, hay claramente algo que quiere mejorar. "Quiero liderar más entradas que hoy con menos lanzamientos" y se comprometió: "Luego, reduciré al mínimo las carreras limpias para que nuestros bateadores puedan anotar rápidamente, y también debo reducir el tiempo de defensa en el montículo".

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