'El cambio de identidad de 'Taco'': Lee Yong-gyu con 397 bases robadas no oculta su deseo de alcanzar las 400: "No hay nada malo en lograrlo"

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Aunque de repente se le asignó el título de 'entrenador de bateo', la mirada de Lee Yong-gyu (41), entrenador en activo de Kiwoom Heroes y conocido como 'el corredor veloz', seguía apuntando al terreno de juego. A pesar de asumir la importante responsabilidad de ser entrenador de bateo del primer equipo, no ocultó su apego y pasión como 'jugador Lee Yong-gyu', quien tiene un gran récord al alcance de la mano.

El día 21, Kiwoom Heroes anunció un cambio total en el cuerpo de entrenadores del departamento de bateo. Según el club, Kim Tae-wan, entrenador de bateo del primer equipo, dimitió por razones personales, por lo que Lee Yong-gyu, que actuaba como entrenador en activo, fue nombrado 'entrenador de bateo en activo del primer equipo'.

Inmediatamente después del repentino cambio de cargo, la expresión de Lee Yong-gyu al reunirse con los equipos de prensa fue sorprendentemente serena. Dijo: "No sentí ninguna presión. La situación es un poco diferente a la que se ha reflejado en los medios. El entrenador principal de bateo, el entrenador principal Kang Byung-sik, continuará en su puesto. Yo tengo un papel más bien de apoyo, como hacen los entrenadores de bateo de otros equipos. Como no soy el principal, no tengo ninguna presión. Haré un buen trabajo de apoyo desde atrás para que el entrenador no se estrese".

Aunque se consideró a sí mismo como un apoyo, la filosofía de béisbol de Lee Yong-gyu hacia sus compañeros más jóvenes era firme. Deseaba que los jóvenes jugadores de Kiwoom, más allá de los aspectos técnicos, pudieran ganar en la 'lucha contra los lanzadores rivales'.

Lee Yong-gyu enfatizó: "En el primer equipo, finalmente hay que saber luchar (desde el plato). Los jóvenes no tienen experiencia, por lo que sufrirán muchos errores. Sin embargo, mi filosofía de béisbol es que no deben apartarse de lo básico. En particular, trato de hacerles comprender que deben tener una idea firme sobre la trayectoria del swing. Solo así podrán luchar contra los lanzadores".

A continuación, añadió: "Los bateadores de nuestro equipo son mucho más débiles que los de otros equipos en la lucha después de dos strikes. No se trata de una historia de resultados que conduzca a un hit. Para que suba el promedio de bateo, hay que saber cómo manejar cualquier situación en un conteo desfavorable y lograr un hit en juego. La base fundamental es siempre el lanzamiento recto. Hay que manejar los lanzamientos de cambio desde la base del lanzamiento recto; si intentas manejar los lanzamientos de cambio y llega un lanzamiento recto, ningún bateador, por bueno que sea, podrá manejarlo. No pienso que mejore de inmediato, pero quiero que los jugadores lo entiendan a largo plazo".

Tan apasionada como su responsabilidad como entrenador es su ambición como jugador en activo. Lee Yong-gyu, que se ha dedicado a la rehabilitación tras una cirugía de muñeca, ha comenzado recientemente los entrenamientos de bateo y ha puesto en marcha su regreso. Con 397 bases robadas en su carrera, solo le faltan tres para alcanzar el gran récord de las 400 bases robadas en la historia de la Liga KBO, el sexto de la liga.

Dijo: "Acabo de empezar el entrenamiento hace menos de una semana. Cuando me operaron, mi estado siguió siendo peor que el tiempo que me indicaron en el hospital. Quería entrenar, pero no podía mover la muñeca y no podía aguantar, así que seguí haciendo entrenamientos de rehabilitación. Aún así, he llegado a un punto en el que puedo aguantar agarrando el bate. Por supuesto, batear ligeramente en los entrenamientos es totalmente diferente a batear en un partido, pero sigo preparándome", transmitiendo su voluntad de regreso.

En cuanto a la evaluación de que el nombramiento como entrenador en activo fuera la señal de un cambio hacia la dirección, trazó una línea. Lee Yong-gyu declaró: "Mi voluntad y mi corazón como jugador siguen siendo los mismos. Dado que me operé, no sé cuántos partidos podré jugar. Pero si llega una situación en la que pueda ayudar al equipo con un cuerpo capaz de jugar, quiero jugar, aunque sean solo 2 o 3 partidos".

Especialmente sobre las 400 bases robadas en su carrera, dijo: "Si mi cuerpo lo permite, haré lo que quede por delante. Si lograrlo es bueno, bien, no hay nada malo en ello. Supongo que quedarán algunos remordimientos. Ya debería haberlo logrado, y como no lo hice, es aún más así. Quizás mi ambición o desesperación sean menores que antes, pero como jugador, estoy preparando naturalmente lo que debo hacer", sin ocultar su voluntad de alcanzar el gran récord.

Finalmente, Lee Yong-gyu dijo: "Cuando me retire, volveré al campo. Es seguro porque me encanta el béisbol", dejando claro que su sueño de ser entrenador es firme. Añadió: "No sé cuándo será ese momento, depende de cómo me prepare. Simplemente, mientras cumplo con las tareas que se me han confiado, como el papel de apoyo, también estoy preparando naturalmente mi regreso como jugador", reafirmando su determinación para la temporada restante.

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