«Hijo, ni siquiera me importa si logro cuatro hits» La gran vuelta de Lee Hee-ryeo, padre de los «el 5» con un promedio de bateo de 0.358, hace sonreír incluso al agotado KT

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Sam Hilliard (32, KT Wiz), quien en su momento generó preocupación por una posible sustitución en el medio, ha aportado fuerza a la lucha por el liderato del equipo con una explosiva racha de bateo.

Hilliard, quien fue titular como cuarto bateador y jardinero izquierdo en el partido de local contra NC Dinos en el Suwon KT Wiz Park el día 22, lideró a KT a una victoria por 7-4 con 3 hits en 5 turnos al bate, 1 carrera anotada y 2 ponches.

El patrón de que la base por bolas de Hee-riead conduce a carreras se mantuvo también en este partido. En la parte baja del segundo inning, Hee-riead, que salió como bateador inicial, abrió el juego con un doble de gran magnitud que atravesó el jardín central-izquierdo. Aprovechando su velocidad, llegó a home cuando Min-hyuk Kim conectó un sencillo de sacrificio con una carrera impulsada al centro. En la parte baja del tercer inning, Hee-riead llegó a base con un sencillo al cuadro interior, pero en la parte baja del quinto inning se quedó sin turno al bate tras recibir un ponche. Sin embargo, en la parte baja del séptimo inning, cuando el marcador estaba empatado 4-4, Hee-riead volvió a salir como bateador inicial y llegó a base con un sencillo al lado izquierdo, sentando las bases para una gran entrada ofensiva.

Con esto, el rendimiento de Hilliard en la temporada es de 45 partidos, con un promedio de bateo de 0.279 (179 turnos al bate, 50 hits), 12 jonrones, 38 carreras impulsadas, 37 carreras anotadas y 4 bases robadas, con una tasa de llegada a base de 0.348 y una tasa de slugging de 0.553, alcanzando un OPS (tasa de llegada a base + tasa de slugging) de 0.901.

Con un promedio de bateo de 0.358 en mayo, su actuación es completamente opuesta a la de abril (0.224), lo que generaba preocupación por su posible cambio. Tras el partido, Hilliard, con quien se habló, declaró: "No hay ningún secreto en particular. Sin embargo, a medida que voy conociendo mejor a los lanzadores, me siento más cómodo". Añadió: "Sigo prestando atención a la trayectoria de mi swing. Hasta ahora, mi swing tendía a ser demasiado plano y mis manos a caer hacia abajo. Esto hacía que golpeara con frecuencia como si fuera a un punto, lo que reducía demasiado el área de contacto con la pelota".

Añadió: "Estamos buscando que, cuando el bate entre en la zona de strike, lo haga con una trayectoria más cercana a la vertical. Puede considerarse que se golpea con la cara del bate. Solo así se podrá cubrir una mayor cantidad de lanzamientos".

Hilleryard es un bateador conocido desde su etapa en las Grandes Ligas por su gran poder de bateo. Durante su tiempo con los Colorado Rockies, su compañero de equipo Charlie Blackmon declaró en una entrevista de 2022 con el periódico local Denver Post: «Hilleryard es el jugador más atractivo por su poder y velocidad. Es el jugador con mejor herramienta de poder de nuestro equipo».

El inversor extranjero, que bien conocía las expectativas del equipo de que mostrara una capacidad de bateo de larga distancia propia de un bateador, declaró Hilliard: «Mi crecimiento fue un poco lento, pero al ingresar a la universidad me di cuenta de que tenía poder. Fue entonces cuando comprendí que no es necesario golpear con fuerza para enviar la pelota lejos. Prefiero concentrarme en golpear con precisión en lugar de hacerlo con fuerza».

Mientras tanto, sonrojado, dijo: «Aunque tengo 32 años, todavía siento la necesidad de hacer un swing con fuerza. Es por el espíritu de lucha que llevo dentro». Luego añadió, sonriendo: «Todavía no estoy satisfecho con la cantidad de ponches que recibo. Es una suerte que haya hits, pero sigo recibiendo muchos ponches. Sin embargo, cada vez que entro al plato, voy mejorando poco a poco».

La entrevista de ese día se realizó con la presencia de su hijo Jackson (3 años) y su esposa, quien se encuentra embarazada de su segundo hijo, a su lado. Jackson, el hijo, es muy querido por los jugadores del equipo KT, donde hay muchos niños. Hilliard expresó su gratitud diciendo: «Me siento agradecido y divertido porque cada vez que mis compañeros ven a Jackson, lo miran con ternura y lo encuentran adorable. Mi segundo hijo está previsto que nazca a finales de agosto, y realmente siento que todas las personas me están brindando su apoyo».

Mientras tanto, sonrió: «Lo mismo ocurre fuera del estadio. Muchas personas, tanto dentro como fuera del equipo, saludan con alegría cuando se encuentran con mi esposa y se preocupan mucho por ella. Siento que están dispuestos a ayudar si necesitan algo y que quieren mucho a mi hijo, por lo que estoy viviendo muy felizmente».

Tal como era de esperarse de un esposo que priorizó la adaptación de su esposa desde el momento de su incorporación al equipo, después de los partidos, el jugador Hilariad regresó no como un atleta, sino como un esposo y padre. Hilariad declaró: "De hecho, a mi hijo no le importa si logro cuatro hits o jonrones, o si me queda sin hits en cinco turnos al bate y recibo cinco ponches. Para él, soy simplemente alguien que regresa a casa para jugar con él".

No obstante, enfatizó: "Hoy (día 22), también planeo golpear la pelota junto con mi hijo en el gimnasio de práctica interior una vez que termine la entrevista. A mi hijo le gusta el béisbol, y lograr buenos resultados ante él es algo que me llena de alegría. Considero que poder compartir estos momentos es una fuente de alegría y una bendición".

Recientemente, KT ha descendido del primer lugar debido a un montículo del pitcher agotado y un orden de bateo que no ha logrado sincronizarse. Sin embargo, el hecho de que pueda mantener una competencia feroz por el liderato no es ajeno al resurgimiento de Hee-ri-aeo.

Hilliard dijo: "Al jugar béisbol, hay momentos buenos y malos. No me preocupa esta fluctuación. Creo que ya mostramos al inicio de la temporada cómo es nuestro equipo cuando las cosas van bien. Hoy también fue un partido en el que apareció ese mismo buen momento".

Añadió: "Creo que cuando me uní al equipo, todos tenían expectativas sobre el tipo de jugador que debía ser. Quiero ser un jugador a la altura de esas expectativas. Deseo ayudar al equipo a ganar tanto en ataque como en defensa", reafirmando así su determinación.

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