'¿Es realmente el mismo Shohei Ohtani?' Tras ser golpeado por un lanzamiento al día anterior, se incorporó como lanzador abridor y lanzó un potente lanzamiento de 159 km/h. Además, conectó un jonrón de salida en la primera entrada.

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Parece realmente increíble que sea la misma persona. El día anterior (el 27), tras ser golpeado por un lanzamiento y ser sustituido, Shohei Ohtani (32 años, Los Angeles Dodgers) se incorporó como lanzador abridor al día siguiente y, además, conectó un jonrón en el bateo.

El 28 (hora de Corea), Ohtani se alineó como lanzador abridor y bateador número uno en el partido de local contra los Colorado Rockies de la temporada regular de la Major League Baseball (MLB) celebrado en el Dodger Stadium de Los Ángeles, California, Estados Unidos. Desde su primera vez al bate, conectó un jonrón solitario de gran distancia.

El lanzador contrario fue Tomoyuki Sugano, compañero de la selección nacional de Japón. En la parte baja de la primera entrada, Ohtani, que se encontraba en el primer turno de bateo, conectó con fuerza el tercer lanzamiento de Sugano, un lanzamiento recto de 93,7 millas por hora (aproximadamente 150,8 km/h), enviando la pelota muy por encima de la barda central. Fue su noveno jonrón de la temporada, con una distancia de 424 pies (aproximadamente 131,7 metros) y una velocidad de 111,3 millas por hora (aproximadamente 179,1 km/h). Según MLB.com, este es el tercer caso en la historia de la MLB en el que un lanzador conecta un jonrón de salida. El récord más reciente también lo estableció el propio Ohtani en el cuarto partido de la serie de campeonato de la Liga Nacional el año pasado.

El jonrón resultó aún más sorprendente tras el incidente del día anterior (el 27), en el que fue golpeado por un lanzamiento y su participación como lanzador y bateador permanecía incierta. El 27, en el mismo lugar, en la parte baja de la cuarta entrada con un out y las bases segunda y tercera ocupadas, mientras el Dodgers llevaba la ventaja de 4-1, Ohtani fue golpeado en la muñeca por un cambio de ritmo del lanzador abridor de los Colorado, Kyle Freeland.

Afortunadamente, no se trataba de un lanzamiento rápido, por lo que llegó a primera base y completó la carrera. Posteriormente, anotó gracias al hit de remolque de Andy Páez. Sin embargo, fue sustituido en la parte baja de la quinta entrada, lo que generó preocupación. Después del partido, el manager de los Dodgers, Dave Roberts, fue cauteloso al afirmar: «Ohtani lanzará como abridor el 28, pero no está claro si también bateará».

Resultó ser solo una preocupación infundada. Ohtani se incorporó como lanzador abridor ese día, atrapando strikes desde el primer lanzamiento con un rápido de 98,5 millas por hora (158,5 km/h). Tras dejar fuera al primer bateador, Jake McCarthy, con tres lanzamientos (ponche), concedió una base por bolas a T.J. Rumfield. Sin embargo, cerró la parte alta de la primera entrada sin permitir carreras y, en la parte baja de la misma entrada, conectó inmediatamente un jonrón, proporcionando a su equipo la ventaja.

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