¿Van a usar a un lanzador con tal fuerza de lanzar 18 entradas consecutivas sin permitir carreras y luego enviarlo de vuelta al mes siguiente?

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¿Será una preocupación demasiado prematura? Quizás dentro de un mes, los Doosan Bears podrían verse sumidos en una grave preocupación. Esto podría deberse a que se verán obligados a tomar una decisión crucial sobre si prorrogar o no el contrato del lanzador extranjero Benjamin (33).

Benjamin, quien vistió el uniforme de Doosan a principios de abril en sustitución del lanzador abridor lesionado Flexen (32), ha recuperado recientemente la potencia que lo caracterizó como el lanzador con 15 victorias en 2023 (cuando jugaba para KT Wiz).

El día 27, al ser titular en el partido contra su antiguo equipo, el KT, logró 7 entradas con solo 2 hits permitidos, 2 bases por bolas, 5 ponches y sin carreras. En particular, tras permitir dos hits en la parte baja del segundo inning, mantuvo a los rivales sin hits en las cinco entradas restantes.

Tras una actuación sin carreras en 8 entradas contra los NC Dinos el pasado 21, continúa con una racha de dos partidos consecutivos con gran desempeño. Desde que permitió un punto en el tercer inning del partido contra los KIA Tigers el 14 (6 entradas, 4 carreras permitidas), ha mostrado una fuerza imponente de 18 entradas consecutivas sin permitir carreras. Aunque en sus primeros cinco partidos solo logró tres derrotas, ha conseguido victorias consecutivas, alcanzando en siete partidos de la temporada un récord de 2 victorias y 3 derrotas, con una efectividad (ERA) de 2.61.

Por el momento, se ha confirmado que Benjamin seguirá con Doosan hasta finales de junio. El pasado día 21, el club Doosan anunció que había firmado una prórroga de seis semanas con Benjamin hasta el 1 de julio, por un importe total de 50.000 dólares (aproximadamente 75,38 millones de wones).

El problema es lo que sigue. El calendario de regreso de Flexen aún es incierto. Flexen, quien fue retirado prematuramente en su segunda aparición de la temporada el 3 de abril contra los Hanwha Eagles, se encuentra en "cierre temporal" debido a una lesión en los músculos del hombro derecho.

Kim Won-hyung, entrenador de Doosan, declaró: "Plexen debería regresar alrededor de mediados de julio, antes y después del partido de las estrellas. Actualmente está realizando lanzamientos de calentamiento, y como es lanzador abridor, también necesita construir su recuento de lanzamientos, por lo que tomará más tiempo". Esto, por supuesto, solo se aplica si la rehabilitación avanza sin contratiempos.

Por lo tanto, si Benjamin continúa con una actuación tan destacada como la reciente, es muy probable que su contrato se prorrogue hasta después de julio. Sin embargo, si cae en una racha de malos resultados, Doosan podría quedar en una situación de callejón sin salida. Además, se prevé que la actuación de Takada (24), nuevo fichaje asiático que reemplazará a Tamura (32) y que es un recurso de lanzador abridor zurdo, también influirá en la decisión sobre Benjamin.

Tras el partido del día 27, Benjamin se reunió con los medios y explicó el trasfondo de su buen desempeño: «Desde el campamento de primavera no pude unirme al equipo y, en el proceso de acondicionar mi cuerpo, no estuve en condiciones óptimas, pero ahora siento que me he integrado completamente a la temporada. Tengo una sensación de mayor comodidad al lanzar y creo que he vuelto a recordar cómo lanzar en la Liga KBO». Durante los tres años que jugó en KT entre 2022 y 2024, logró 31 victorias.

Benjamin dijo sobre su futuro: "No puedo decidir ni controlar lo que sucederá en el futuro, por lo que no estoy pensando en eso". Añadió: "Mi tarea es crear un entorno en el que el equipo pueda ganar cuando salga a jugar, por lo que me estoy enfocando al máximo en ese rol".

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