'Si se siente frustrado, ¡que el entrenador corra!' ¿Acaso lanzó 2204⅔ entradas hasta los cuarenta años en vano? El lanzador zurdo de brazo lateral de la selección nacional también exclama: "Nuestro entrenador aún es más flexible que yo".

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"Nuestro entrenador aún es más flexible que yo."

Ko Young-pyo (35 años, KT Wiz), lanzador zurdo de brazo lateral de la selección nacional, se sorprendió nuevamente por la sorprendente flexibilidad del entrenador Lee Kang-cheol (60 años), quien ayudó a su recuperación.

Ko Young-pyo lideró la victoria de KT por 11-3 en el partido de visita contra Doosan Bears, que se jugará el 28 de 2026 en el estadio de béisbol Seúl Jamsil, durante la temporada regular de la Liga KBO Shinhan SOL. Lanzó 6 entradas (95 lanzamientos), permitió 8 hits, concedió 2 bases por bolas, registró 6 ponches y solo 2 carreras limpias. Para Ko Young-pyo, esta fue su primera victoria en 51 días y 8 partidos desde el 7 pasado en el partido contra Lotte Giants en Busan. Con este resultado, Ko Young-pyo registró en 10 partidos 2 victorias, 4 derrotas, una efectividad (promedio de carreras limpias) de 5.07, 55 entradas, 10 bases por bolas y 64 ponches.

De cara a esta temporada, Ko Young-pyo se propuso aumentar la flexibilidad de su cuerpo para lanzar bolas más fuertes. Creía que esto le ayudaría a enfrentar a jugadores de nivel mundial al ser seleccionado para el Clásico Mundial de Béisbol (WBC) de 2026. Sin embargo, los resultados no fueron buenos. Los indicadores detallados mostraron un panorama desolador: en 5 partidos de abril, una efectividad de 5.40, un promedio de bateo permitido de 0.330 y un WHIP (tasa de de salida por entrada) de 1.72.

Tras el partido, Ko Young-pyo se reunió con los medios y explicó: "Después de terminar la temporada pasada, intenté varias cosas. Los entrenadores siempre me decían 'haz lo que siempre has hecho', pero yo quería desafiar. Intenté mejorar la elasticidad de mi cuerpo y aumentar la velocidad de mis lanzamientos. Por eso, la velocidad aumentó un poco. Incluso en el WBC, mi cambio de velocidad, que normalmente rondaba los 110 km/h, llegó a superar los 120 km/h, y la caída y el movimiento en sí mismos son diferentes a los de antes".

Añadió: "Ko Young-pyo es un lanzador que se basa en el cambio de velocidad. Es un lanzador que mezcla recta y curva para llevar las entradas, pero si la calidad del cambio de velocidad disminuye, se vuelve realmente difícil. Hoy (el 28), al inicio del partido, el cambio de velocidad fue golpeado constantemente por Cameron, el hermano (Jeong) Soobin y el jugador Lee Yu-chan, y esa parte fue difícil".

Ko Young-pyo es considerado uno de los mejores mentores de la liga, al que todos los jugadores, sin importar el equipo o la generación, acuden en alguna ocasión para consultar sus dudas. Oh Won-seok, lanzador zurdo que llegó a KT el año pasado, también creció recibiendo consejos de Ko Young-pyo, lanzador zurdo de brazo lateral, sobre diversos aspectos como el paso deslizante.

Sin embargo, Ko Young-pyo, que ya se acerca a ser el veterano más antiguo de la liga, no tenía un lugar adecuado donde buscar consejos. Ko Young-pyo confesó sus preocupaciones no dichas: "Intentar aumentar la velocidad no me convenía. Soy un lanzador que debe lanzar principalmente con las piernas inferiores, pero mi parte superior del cuerpo recibió mucha carga. Por eso, estoy volviendo a un estilo de lanzamiento centrado en las piernas inferiores. He experimentado ese fracaso y creo que estoy pasando por dificultades en ese proceso".

Pero en KT existía el comandante Lee Kang-cheol, un veterano de brazo lateral y quien lo ha observado durante el mayor tiempo. Lee Kang-cheol fue reclutado en 1989 como primera selección del equipo Haite Tigers (actual KIA Tigers) y fue un gran lanzador que lideró la época dorada de los Tigers. Rompió el prejuicio de que los lanzadores de brazo lateral no pueden mantenerse en el juego debido a la sobrecarga de la cintura, y llegó a jugar hasta los cuarenta años de edad coreana. Jugó en una época (décadas de 1980, 1990 y mediados de 2000) en la que la gestión de lesiones no era sistemática, registrando 602 partidos, 152 victorias, 112 derrotas, 33 salvamentos, 53 salvamentos, una efectividad de 3.29. Las 65 victorias con lanzamiento completo (6º lugar en la liga) y 18 victorias con lanzamiento sin hits (5º lugar en la liga) son ahora récords inalcanzables.

En este partido, también se captó en la transmisión en vivo una escena en la que el entrenador Lee Kang-cheol le decía algo a Ko Young-pyo después de que este terminara la 6ª entrada. Ko Young-pyo reveló: "El entrenador me preguntó: '¿Qué tal te sientes después de probarlo (cambiando)?'. El día anterior (el 26), el entrenador me vio lanzar desde el costado y me aconsejó que usara más las piernas inferiores. Hoy intenté eso y el entrenador dijo que le pareció bien. Yo también sentí muchas partes positivas".

Añadió: "Si lo digo específicamente, como yo seguía intentando lanzar con fuerza, el flujo se interrumpía. Cuando el flujo se interrumpe, incluso la bola que iba con fuerza se suelta en el camino. En el caso del cambio de velocidad, debería caer mientras avanza, pero al soltarse, entra de manera plana y aburrida". "El entrenador me dijo que usara más las piernas inferiores para lanzar la bola larga y recta. Creo que aún necesito un poco de tiempo para absorberlo a mi estilo", añadió.

Ko Young-pyo expresó su gratitud hacia el entrenador Lee Kang-cheol. Dijo: "El entrenador y los entrenadores me señalan las cosas de vez en cuando. Para los compañeros, puedo ser un veterano un poco difícil. Es difícil que los jugadores más jóvenes me digan eso, y creo que el hermano (Woo) Gyu-min también se acerca primero y parece cauteloso al hablar". Luego sonrió y añadió: "Yo también tengo dificultades últimamente; sé con la mente, pero el cuerpo no me sigue. Creo que es algo que muchos jugadores veteranos experimentan al envejecer, y eso es realmente difícil".

En el proceso de recibir enseñanzas, compartió otro hecho que le hizo admirar nuevamente al entrenador Lee Kang-cheol. Según las palabras de Ko Young-pyo, el chiste de los fans de que "si se siente frustrado, ¡que el entrenador corra!" no es una frase vacía.

Ko Young-pyo sonrió y dijo: "El entrenador aún es más flexible que yo. Los lanzadores de brazo lateral, por lo general, lanzan suavemente como el agua, por lo que se tiene la percepción de que son flexibles. Pero yo he lanzado desde pequeño, por lo que mi forma es suave, pero si solo se considera la flexibilidad, no es así. El entrenador es realmente flexible; solo con verlo moverse en el sauna se nota. Su equilibrio es muy bueno y parece algo con lo que se nace".

A pesar de no ser una nueva aventura, es el lanzador estrella de KT, que logró 13 victorias en una sola temporada y también lució el emblema de la selección nacional. Dejando atrás las decepciones, Ko Young-pyo busca respuestas nuevamente en la forma de lanzamiento que lo convirtió en el lanzador zurdo de brazo lateral de la selección nacional. Cuando se le preguntó si planeaba volver a intentar corregir su mecanismo después de la temporada, respondió con firmeza: "No. Ya los datos mostraron que fue un fracaso, así que ahora intentaré hacer más sólida la forma de lanzamiento del lanzador Ko Young-pyo. No se trata de que la velocidad aumente como en los demás, sino de que yo lance la bola a mi manera".

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