Kang Baek-ho, su gran amigo taiwanés, tras pasar por todas las ligas menores, finalmente es despedido → sigue el camino de Ko Woo-seok y continúa su desafío en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) hasta el final

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Liu Zulong (27), lanzador diestro de origen taiwanés, conocido en Corea como «el gran amigo de Kang Baek-ho», recibió finalmente la notificación de despedido por parte de los Boston Red Sox. Tras más de seis años de arduo desafío iniciado en 2019, bebió el cáliz amargo, pero, al igual que Ko Woo-seok (28), manifestó su firme determinación de no regresar a Taiwán, sino permanecer en Estados Unidos para continuar su intento de llegar a las Grandes Ligas de Béisbol (MLB).

El 12 (hora de Corea), Liu Zulong publicó en sus redes sociales (SNS) un mensaje de despedida y agradecimiento en el que informaba sobre su despedido y expresaba: «Agradezco al equipo de Boston. Gracias a ellos pude cumplir mi sueño de jugar al béisbol en Estados Unidos desde mi infancia».

Añadió: «Durante los últimos seis años y medio aprendí mucho y recibí un cuidado excesivo para mis méritos. Especialmente en los últimos tres años, pasé tiempos difíciles debido a lesiones recurrentes, pero el equipo siempre me brindó su apoyo. Me inclino ante el cuerpo técnico, los compañeros y los aficionados, quienes me hicieron saber que no estaba solo». También agregó: «Con la convicción de que «no hay lugar donde conformarse con el presente», seguiré esforzándome y desafiándome en el futuro».

Liu Zulong fue un prospecto de élite que, desde su etapa amateur, atrajo todas las expectativas de la comunidad béisbolística taiwanesa al lanzar una bola rápida que rozaba los 158 km/h. En particular, se hizo famoso por ser un «jugador de doble vía» que competía tanto en el pitcheo como en el bateo.

Al mismo tiempo, para los aficionados coreanos al béisbol, Liu Zulong quedó grabado como el amigo cercano de Kang Baek-ho (27, Hanwha Eagles), de la misma edad. Ambos cultivaron una amistad que traspasó fronteras desde su etapa en la selección juvenil, y en los Juegos Asiáticos de 2023 celebrados en Hangzhou, mostraron un momento de consuelo mutuo que generó gran controversia.

El punto culminante de su carrera fue el Campeonato Asiático de Béisbol de 2019. En aquella ocasión, Liu Zulong, como lanzador estrella y bateador clave del equipo nacional de Taiwán, lideró a su selección hacia el título y se adjudicó también el premio al Jugador Más Valioso (MVP) del torneo. Aprovechando este logro, en octubre de 2019 firmó con los Boston Red Sox, iniciando oficialmente su desafío en las Grandes Ligas. El bono de firma fue de 750.000 dólares.

Sin embargo, su vida en las ligas menores no fue tranquila. Aunque su potencial era evidente, desde la temporada 2025 una lesión crónica le ha impedido avanzar. Debido a frecuentes lesiones, alternó en la lista de lesionados (IL), lo que generó dudas sobre su durabilidad. Finalmente, el equipo de Boston decidió poner fin a su vínculo, iniciado el 22 de octubre de 2019, el 11 de junio de 2026. No hay registros de su participación en las ligas menores durante las temporadas 2025 y 2026.

A pesar del dolor de su despedido, la mirada de Liu Zulong sigue dirigida hacia Estados Unidos. Según varios medios taiwaneses, el entorno de Liu Zulong declaró: «Actualmente no tenemos ningún plan de regresar a la Liga Profesional de Béisbol de Taiwán (CPBL)», y añadió: «Permaneceremos en Estados Unidos para buscar nuevas oportunidades y continuar con nuestro desafío».

Este comportamiento recuerda al de Ko Woo-seok, quien continúa su desafío hasta el final en un equipo de ligas menores afiliado a Detroit. A pesar de contar con una base sólida que le permitiría ser tratado como lanzador clave si regresara a Asia, optó por transitar por un camino lleno de espinas con el fin de pisar, al menos una vez, el «montículo de las Grandes Ligas», el sueño final de todo jugador de béisbol.

Aunque su vínculo con Boston ha llegado a su fin, queda la incertidumbre de si Liu Zulong, con una edad de finales de los veinte años y aún con un arsenal atractivo, podrá superar su «historia de crueldad por lesiones» y establecer un nuevo hogar en Estados Unidos.

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