'Fin de la rehabilitación' Choi Ji-man, primera entrenamiento en Ulsan → también tomó un café; el entrenador dice "preparación gradual para los partidos", se prevé su incorporación en el partido contra Lotte a más tardar a finales de junio.

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El veterano infielder de las Grandes Ligas (MLB) Choi Ji-man (35) ha completado finalmente toda su rehabilitación y ha comenzado a participar en los entrenamientos oficiales del equipo, disparando así la señal de su regreso oficial. Al anunciar su brillante incorporación con un regalo de un camión de café refrescante para el plantel, Choi Ji-man declaró que, en lugar de apresurarse, se centrará en lograr un estado físico perfecto. Se prevé que su regreso tenga lugar en los tres partidos de la Liga Futures contra Lotte Giants, que se jugarán en casa a partir del día 27 como máximo.

Choi Ji-man participó por primera vez en el entrenamiento oficial del equipo el día 15 en el estadio de béisbol de Ulsan, sincronizándose con sus compañeros. Tras haber completado por separado un largo proceso de rehabilitación individual, comenzó finalmente a entrenar junto al plantel.

Según el club de Ulsan y la parte de los jugadores, Choi Ji-man, para conmemorar su primer ingreso al equipo, preparó personalmente un servicio de café para los jugadores y el personal, creando un ambiente cálido. En medio de la visita de los equipos de prensa y los ojeadores de otros clubes, Choi Ji-man, quien realizó entrenamientos de bateo y defensa, mostró la calma y la convicción propias de un veterano.

Choi Ji-man, a través del club, mostró una actitud madura al señalar: "Aún no llevo mucho tiempo uniéndome al equipo y no he podido sentir plenamente el ambiente del plantel, pero deseo relacionarme de manera natural y cercana con los jugadores más jóvenes, como si fuera un hermano. En lugar de imponer conocimientos de forma unilateral, considero que lo más adecuado es compartir mis experiencias cuando los jugadores tengan dudas".

Al comentar sobre su primer entrenamiento de bateo después de mucho tiempo, señaló: "La pelota oficial coreana tiene costuras más gruesas en comparación con la estadounidense, lo que hace que el sonido y la sensación del bateo se perciban de manera diferente", pero añadió: "El sentido del bateo fue mejor de lo que temía, y muchos periodistas y miembros del club vinieron a verme, por lo que quise mostrarles un buen rendimiento".

En cuanto a su estado físico actual y el nivel de rehabilitación, explicó: "Creo que mi estado físico actual es de alrededor del 70% al 80%". Añadió que, aunque ya es posible realizar entrenamientos defensivos, en lugar de forzar el ritmo, planea prepararse de forma gradual. "De hecho, hubo momentos en los que mi estado no era tan bueno como hace dos semanas, justo antes del regreso, por lo que ahora me estoy centrando en el control y la gestión", advirtiendo así un ajuste riguroso del ritmo.

En relación con el draft de novatos que se celebrará en septiembre, Shim Kyung-eon expresó con calma: "Aunque sentí presión, tras pasar por la rehabilitación he ganado mucha confianza". Además, añadió: "Creo que es más justo que las oportunidades recaigan en jugadores jóvenes en lugar de ser seleccionados en rondas altas".

Choi Ji-man concluyó con firmeza: "Aunque nos encontramos en una situación que exige mostrar un rendimiento en un breve periodo, tengo confianza. No sé cómo serán los resultados, pero no puedo pisar el terreno sin confianza. Si logro mantener mi salud, podré ofrecer un buen rendimiento".

El entrenador de Ulsan, Jang Won-jin, también expresó su expectativa por la incorporación de Choi Ji-man, aunque presentó un plan de "uso progresivo" considerando la salud del jugador como prioridad absoluta.

El entrenador Jang Won-jin declaró: "Dado que Choi Ji-man es un jugador que se reincorpora tras completar su rehabilitación de rodilla, consideramos que no es viable que juegue de titular en minutos completos de inmediato. En las primeras etapas de su regreso, asumirá el rol de bateador emergente, y posteriormente, planeamos aumentar gradualmente su tiempo de juego como bateador designado y primera base".

Posteriormente, el entrenador Jang declaró: "Tenemos previsto elevar gradualmente la forma competitiva de los jugadores, considerando ante todo su estado físico", y expresó su confianza en que, al ser un jugador con una rica experiencia y competitividad acumuladas en las Grandes Ligas, será de gran ayuda para la fuerza del equipo. "Esperamos que, desde la línea central de bateo, aporte peso a la ofensiva y contribuya a mejorar la capacidad de producción de carreras", afirmó.

La fecha oficial de la incorporación de Choi Ji-man se decidirá finalmente tras consultar con el entrenador en jefe. Aunque la directriz es no apresurar el regreso de manera forzada, no se puede descartar la posibilidad de que, dependiendo de la velocidad de su recuperación, vuelva al terreno de juego en una fecha más temprana de lo que los fans esperan. En el momento actual, la fecha más probable para su primer partido sería, de ser posible, el 27 de junio, en el inicio de la serie de tres partidos en casa contra Lotte en Ulsan. Por supuesto, existe la posibilidad de que esto varíe según su estado físico.

Con la incorporación de un poderoso bateador de origen de las Grandes Ligas, se ha reforzado el peso de la línea central de bateo, lo que genera cierta curiosidad sobre si Choi Ji-man podrá celebrar su regreso con un despliegue brillante ante los aficionados de Ulsan a finales de junio.

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