'Incluso 4 empates y 7 derrotas': la maldición implacable que ha atormentado a Corea, que debe romperse para lograr 'un hito histórico sin precedentes': el empate en el segundo partido

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Faltan solo dos días para el segundo partido de la Copa Mundial de la FIFA 2026 en Norteamérica, México. Se trata de un encuentro que tiene altas probabilidades de definir al líder del Grupo A. En particular, para Corea, es el escenario donde debe romper la 'maldición de los empates en el segundo partido de la Copa Mundial', con un historial de 4 empates y 7 derrotas, sin haber ganado nunca en esta instancia. Si se rompe esta maldición, la historia del fútbol coreano se escribirá de nuevo.

La selección nacional de fútbol de Corea del Sur, dirigida por el entrenador Hong Myung-bo, se enfrentará a México el día 19 a las 10:00 (hora de Corea) en el Estadio Guadalajara de Zapopan, México, en el segundo partido de la fase de grupos del Grupo A de la Copa Mundial de Norteamérica. Anteriormente, Corea derrotó a la República Checa por 2-1, mientras que México venció a Sudáfrica por 2-0, acumulando ambos 3 puntos y enfrentándose mutuamente.

Es un rival nada fácil. Según el ranking de la FIFA publicado el día el 11, Corea ocupa el puesto 25, mientras que México está en el 14, con una diferencia de 11 posiciones. En el historial de enfrentamientos, Corea va por detrás con 4 victorias, 3 empates y 8 derrotas. La última vez que Corea venció a México fue en un partido amistoso en febrero de 2006. Desde entonces, ha registrado 1 empate y 3 derrotas, manteniéndose sin victorias en cuatro partidos consecutivos. En un partido amistoso celebrado en Estados Unidos en septiembre del año pasado, también como preparación para este Mundial, el encuentro terminó 2-2. Durante el Mundial de Rusia 2018, ambos equipos se enfrentaron en la fase final, donde Corea perdió por 1-2.

Además, México es uno de los países coanfitriones de este Mundial. Es muy probable que la mayor parte del Estadio Guadalajara, que puede albergar a casi 50.000 espectadores, se llene de entusiastas aficionados mexicanos. No solo deberán enfrentarse a México, sino también a un apoyo unilateral hacia el equipo rival. Los desafíos por superar no son pocos.

Además, Corea tiene la 'maldición' de no haber ganado nunca en el segundo partido de la fase de grupos de la Copa Mundial. Su récord es de 4 empates y 7 derrotas, y actualmente lleva cuatro derrotas consecutivas. Desde la derrota por 0-7 ante Turquía en su primera participación en el Mundial de 1954, pasando por la derrota por 0-5 ante Países Bajos (Mundial de Francia 1998), la derrota por 1-4 ante Argentina (Mundial de Sudáfrica 2010) y la derrota por 2-4 ante Argelia (Mundial de Brasil 2014), todos estos resultados ocurrieron en el segundo partido de la fase de grupos. La derrota ante México en el Mundial de Rusia 2018 también fue en el segundo partido. El 'factor suerte' no ha estado presente en cada Mundial, y el mal rendimiento en el segundo partido ha tenido un gran impacto.

Sin embargo, si esta vez se logra romper la maldición de los empates en el segundo partido de la Copa Mundial, el equipo de Hong Myung-bo podrá escribir de nuevo la historia del fútbol coreano.

Si logran vencer a México después de haber ganado a la República Checa, el equipo de Hong Myung-bo se convertirá en el primero en la historia en lograr dos victorias consecutivas en la fase de grupos de un Mundial. Además, superarán a México para ocupar el primer lugar del grupo. Dependiendo de los resultados de los partidos contra la República Checa y Sudáfrica, podrían asegurar al menos el segundo lugar del grupo y confirmar su clasificación a la siguiente ronda de manera anticipada, independientemente del resultado del último partido. Esto también sería un hito histórico sin precedentes en la historia del fútbol coreano.

Por supuesto, México no es un rival fácil, pero predomina la opinión de que 'vale la pena intentarlo'. En el partido amistoso celebrado en Estados Unidos en septiembre del año pasado, lograron un empate 2-2, rompiendo así la racha de tres derrotas consecutivas ante México. En ese encuentro, Son Heung-min (LAFC, 1 gol), Oh Hyeon-gyu (Beşiktaş, 1 gol y 1 asistencia) y Lee Kang-in (Paris Saint-Germain, 1 asistencia), quienes anotaron puntos ofensivos, siguen siendo pilares fundamentales del equipo de Hong Myung-bo. Incluso en ese partido, lograron el empate a pesar de la ausencia por lesión de Hwang In-beom (Feyenoord) y Lee Jae-sung (Mainz).

Mientras que el núcleo defensivo del rival, César Montes (Lokomotiv Moscú), no podrá participar en el partido contra Corea debido a las consecuencias de su expulsión en el partido ante Sudáfrica, lo que obliga a cambios en la defensa, el equipo de Hong Myung-bo, por el contrario, verá el regreso de todos sus jugadores lesionados, como Bae Jun-ho (Stoke City) y Kim Tae-hyun (Kashima Antlers), lo que les permitirá contar con su 'plantilla completa', un factor muy positivo. Con el ánimo elevado tras la victoria ante la República Checa, si logran también vencer a México y escribir una nueva historia, el propio intento del equipo de Hong Myung-bo en este Mundial de Norteamérica podría recibir un impulso aún mayor.

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