'Sigue en noveno lugar': SSG sonríe, el 'bateador de 2.200 millones de wones que bajó la cabeza' renace... el 'ejército de jonrones' cobra vida

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Su promedio de bateo en la temporada, tras 62 partidos, sigue siendo de 0.208 (207 turnos al bate, 43 hits). Sin embargo, Kim Jae-hwan (38 años), veterano fichado por SSG Landers por 2.200 millones de wones, ha mostrado recientemente una faceta notablemente diferente.

En los últimos cinco partidos, Kim Jae-hwan ha golpeado con un promedio de 0.471 (17 turnos al bate, 8 hits), 3 jonrones, 2 bases por bolas, 8 carreras impulsadas y 6 carreras anotadas.

Gracias al desempeño de Kim Jae-hwan, SSG, que luchaba con una racha de cinco derrotas consecutivas, cerró la semana con dos victorias seguidas. Este resultado cobra aún más significado al lograrse sin Choi Jeong, el máximo jonronero de la historia de la Liga KBO.

SSG es una fábrica de jonrones que representa a la Liga KBO. En la última década, ha liderado la clasificación de jonrones en cinco ocasiones. Dominó como el equipo más potente en jonrones durante tres años consecutivos, desde 2021 (185 jonrones) hasta 2023 (125 jonrones), pero en 2024 descendió al cuarto lugar y en 2025 al quinto.

El año pasado, SSG alcanzó el tercer lugar gracias a su solidez en el montículo, con un promedio de carreras limpias (ERA) de 3.63, el segundo mejor de la liga. Sin embargo, su poder ofensivo, con un OPS (porcentaje de base más porcentaje de slugging) compartido en octava posición (0.706), no les permitía aspirar a posiciones más altas.

Finalmente, tras finalizar la temporada, SSG dirigió su atención a Kim Jae-hwan. Aunque se le consideraba un bateador en declive, el equipo optó por una carta de alto riesgo con el objetivo de mejorar su capacidad de jonrones.

Hasta hace pocos partidos, parecía un fracaso total. Aunque contaba con muchas bases por bolas, también tenía muchos ponches. Kim Jae-hwan, quien había ganado el título de jonrones jugando en Jamsil como local gracias a una velocidad de bateo extraordinaria, parecía no poder negar el 'curva de envejecimiento'.

Sin embargo, tras conectar tres hits consecutivos, Kim Jae-hwan realizó una actuación que quedará grabada en la historia de su carrera en el partido contra NC el 20. En la parte superior del primer inning, conectó un jonrón de dos carreras para abrir el marcador, enviando una esperanza para romper la racha de derrotas. En el tercer inning, conectó un jonrón con bases llenas para ampliar la ventaja. En el quinto inning, también conectó un jonrón solitario.

Conectó su primer jonrón en tres turnos al bate consecutivos desde su debut y registró su décima temporada consecutiva con al menos diez jonrones. Fue la primera vez que conectó tres jonrones en un solo partido, y las siete carreras impulsadas también fueron las primeras en casi nueve años, desde el 17 de septiembre de 2017 contra Samsung (2 jonrones, 7 carreras impulsadas).

Según SSG, el director Lee Seung-yong elogió a Kim Jae-hwan tras la victoria: "Gracias a que Kim Jae-hwan ha actuado como esperábamos cuando lo fichamos, hemos podido romper la racha de derrotas. Jae-hwan ha pasado por altibajos durante la temporada y seguramente ha tenido muchas preocupaciones, pero creo que este partido será un punto de inflexión para su recuperación".

Kim Jae-hwan también declaró: "Ahora siento confianza de que podré rendir bien en el futuro. El equipo está pasando por un momento difícil, pero aún queda mucha temporada por delante, así que creo que podremos mejorar. Espero que todos den lo mejor de sí y superemos esta situación".

Kim Jae-hwan también participó activamente en el partido contra NC el 21, con 1 hit en 3 turnos al bate, 2 bases por bolas y 1 carrera anotada, liderando al equipo hacia su segunda victoria consecutiva.

Por supuesto, podría ser prematuro afirmar que ha renacido por completo. Sin embargo, como él mismo ha reconocido, su actuación ha sido suficiente para darle una confianza firme. En un momento en que Choi Jeong ha estado ausente en dos partidos consecutivos debido a molestias en la cadera, el hecho de que Kim Jae-hwan haya liderado la línea de bateo tiene gran significado.

SSG ocupa el noveno lugar con 29 victorias, 40 derrotas y 2 empates. Está a 4.5 juegos de distancia del quinto lugar, ocupado por los Doosan Bears. Aunque la temporada ha alcanzado casi su punto medio, aún es posible alcanzarlos.

SSG sigue ocupando el octavo lugar en promedio de bateo del equipo (0.261), pero gracias al repunte de Kim Jae-hwan, han sumado 78 jonrones en total, reduciendo la brecha con el líder KIA Tigers (84 jonrones). Con Kim Jae-hwan (11 jonrones), Choi Jeong (17 jonrones) y Heredia (13 jonrones) a la cabeza, y con la contribución de Oh Tae-gon, Choi Ji-hoon (ambos con 9 jonrones), el recién llegado Go Myeong-jun (4 jonrones) y Jeon Ui-san (2 jonrones), se espera que SSG pueda mostrar una feroz contraofensiva en la segunda mitad de la temporada que nadie esperaba.

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